La diferencia clave entre el reloj biológico y el ritmo circadiano es que el reloj biológico es un dispositivo de sincronización innato de un organismo compuesto por moléculas específicas que interactúan con las células de todo el cuerpo, mientras que el ritmo circadiano es un cambio físico, mental y de comportamiento que sigue un ciclo diario.
Tenemos sueño por la noche, pero tenemos energía y nos mantenemos despiertos durante el día. La razón detrás de esto es el reloj biológico circadiano. El reloj biológico es nuestro dispositivo de tiempo innato, que es controlado por nuestro cerebro. El ritmo circadiano es un proceso natural e interno que se repite aproximadamente cada 24 horas. El ritmo circadiano puede influir en el ciclo de sueño/vigilia. Cada tejido y órgano de nuestro cuerpo funciona de acuerdo con el reloj biológico y los ritmos circadianos. El sistema de reloj circadiano es un factor regulador vital para casi todas las actividades fisiológicas de nuestro cuerpo. Los trastornos en el sistema del reloj circadiano pueden tener graves consecuencias para la salud humana.
¿Qué es el reloj biológico?
El reloj biológico es un dispositivo de tiempo innato presente en todos los organismos. Consiste en moléculas específicas que interactúan con las células del cuerpo. Cada tejido y órgano tiene un reloj biológico. Los relojes biológicos mantienen los procesos corporales funcionando de acuerdo con un horario. Por lo tanto, son realmente importantes para el funcionamiento de la vida y para la organización y coordinación del comportamiento.
Figura 01: Reloj biológico
Hay varios relojes biológicos diferentes en nuestro cuerpo. La edad y la fertilidad femenina, el reloj circadiano, el ritmo circadiano, el ciclo menstrual, el reloj molecular, el reloj epigenético son varios ejemplos. Por lo tanto, los relojes biológicos mantienen la periodicidad de las funciones biológicas que ocurren en nuestro cuerpo.
¿Qué es el ritmo circadiano?
El ritmo circadiano es el resultado del reloj biológico circadiano. Es un cambio físico, mental o de comportamiento que ocurre de acuerdo con un ciclo de 24. Básicamente, es un ciclo de 24 horas que es endógeno. Muchos tipos de organismos vivos, incluidos animales, plantas, hongos, cianobacterias y bacterias, se rigen por ritmos circadianos. El reloj circadiano responde principalmente a la luz y la oscuridad. Por lo tanto, el ritmo circadiano regula principalmente el ciclo sueño/vigilia. También influye en la liberación de hormonas, los hábitos alimenticios, la digestión, la temperatura corporal y algunas otras funciones del cuerpo. El estudio de los ritmos biológicos es el campo llamado cronobiología.
Figura 02: Ritmo circadiano
Diferentes factores afectan los ritmos biológicos. La exposición a la luz solar, las drogas y la cafeína pueden afectar los ciclos de sueño. Si algo interrumpe los ritmos circadianos, afecta la función y la salud de nuestro cuerpo. Los ritmos anormales o interrumpidos son responsables de diversas condiciones de salud, como trastornos del sueño, obesidad, diabetes, depresión, trastorno bipolar y trastorno afectivo estacional, etc.
¿Cuáles son las similitudes entre el reloj biológico y el ritmo circadiano?
- Los relojes biológicos generan ritmos circadianos y regulan su sincronización.
- Cambiar los ciclos de luz y oscuridad puede acelerar, ralentizar o restablecer los relojes biológicos y los ritmos circadianos.
- Los relojes biológicos que funcionan de manera irregular pueden provocar ritmos circadianos alterados o anormales.
- Tanto los relojes biológicos como los ritmos circadianos son fundamentales para el funcionamiento de la vida.
¿Cuál es la diferencia entre el reloj biológico y el ritmo circadiano?
El ciclo biológico es un dispositivo de tiempo innato presente en los organismos vivos, mientras que el ritmo circadiano es un ciclo de 24 horas que regula los procesos fisiológicos de los seres vivos. Entonces, esta es la diferencia clave entre el reloj biológico y el ciclo circadiano.
La siguiente infografía resume la diferencia entre el reloj biológico y el ciclo circadiano.
Resumen: reloj biológico frente a ritmo circadiano
El reloj biológico y los ritmos circadianos regulan el ciclo de numerosas funciones en nuestro cuerpo. El reloj biológico es un dispositivo de tiempo que poseen los tejidos y los órganos, mientras que el ritmo circadiano es un proceso interno natural que regula nuestro ciclo de sueño/vigilia cada 24 horas. Por lo tanto, el ritmo circadiano presenta una oscilación de unas 24 horas. Tanto el reloj biológico como los ritmos circadianos están relacionados entre sí. De hecho, el ritmo circadiano es el resultado del reloj biológico circadiano. Por lo tanto, este es el resumen de la diferencia entre el reloj biológico y el ritmo circadiano.
