Barómetro vs Termómetro
El termómetro y el barómetro son equipos científicos que se utilizan para medir la temperatura y la presión del aire, respectivamente. Esto quizás lo sepamos todos, pero la mayoría de nosotros nos quedaríamos en blanco si se nos pidiera que expliquemos las diferencias entre un barómetro y un termómetro. Este artículo explicará las características tanto de un barómetro como de un termómetro junto con sus diferencias.
Barómetro
Conocemos la importancia de la presión del aire y la diferencia de presión para decidir las condiciones climáticas. El cálculo de la presión es importante para pronosticar ciclones y tormentas. Básicamente, el aire fluye desde áreas de alta presión a áreas de baja presión. La alta presión del aire es indicativo de buen tiempo. La presión del aire en el centro de una tormenta es baja en comparación con las áreas alrededor de la tormenta. El instrumento que se utiliza para medir la presión del aire se llama barómetro. Toricelli inventó el primer barómetro (utilizando mercurio) en 1643, que es la técnica que todavía se utiliza en la actualidad. La presión del aire medida por los barómetros también se denomina presión atmosférica o presión barométrica.
El diseño esquemático de un barómetro de mercurio contiene un depósito simple lleno de mercurio que tiene un tubo de vidrio invertido (alrededor de 3 pies de largo). El tubo está cerrado en la parte superior y ya está lleno de mercurio. Cuando este tubo se coloca en el depósito, el nivel de mercurio baja, creando un vacío en la parte superior. Este instrumento funciona equilibrando el peso del mercurio en el tubo contra la presión atmosférica. Cuando la presión atmosférica aumenta, el nivel de mercurio en el tubo aumenta, y cuando la presión atmosférica disminuye, también lo hace el nivel de mercurio. Como la presión atmosférica (o el peso del aire sobre el depósito) sigue cambiando diariamente, el nivel de mercurio también sigue cambiando, reflejando esta presión atmosférica.
Termómetro
El termómetro es un dispositivo muy común que vemos desde niños pequeños cuando tenemos fiebre y nuestra mamá trata de medir la temperatura de nuestro cuerpo con su ayuda. El termómetro es un dispositivo que puede medir la temperatura dentro o fuera de una casa, dentro de un horno o incluso de su cuerpo fácilmente. Un termómetro tiene un pequeño bulbo en la base lleno de mercurio y el bulbo se estira en forma de tubo largo hacia arriba. Hay una línea de color rojo o plateado calibrada en este tubo y se mueve hacia arriba o hacia abajo según la temperatura. Los primeros termómetros usaban agua en lugar de mercurio, pero como el agua se congela a cero grados centígrados, el termómetro no pudo medir temperaturas por debajo de esta temperatura. Los termómetros en EE. UU. miden la temperatura en Fahrenheit, pero la escala utilizada en el resto del mundo es Celsius.
El mercurio o el alcohol que se usa en el bulbo de un termómetro crece cuando se calienta y se encoge cuando se enfría. Cuando la temperatura sube, el líquido en el bulbo no tiene otro lugar que subir en el tubo que se mide fácilmente a lo largo de la escala.
Diferencia entre barómetro y termómetro
• Un barómetro mide los cambios en la presión atmosférica mientras que un termómetro mide los cambios en la temperatura
• Mientras que los barómetros utilizan mercurio, en los termómetros se utilizan tanto mercurio como alcohol
• Si bien es el peso del aire lo que decide el nivel de mercurio en un barómetro, es el cambio en el volumen de mercurio lo que se lee en forma de temperatura en un termómetro.
