La diferencia clave entre el dolor nociceptivo y el neuropático es que el dolor nociceptivo se debe al daño físico potencial en los tejidos del cuerpo, mientras que el dolor neuropático se debe al daño o lesión en las neuronas sensoriales y las vías neurales del sistema nervioso somatosensorial.
El dolor es una señal generada por el sistema nervioso. Es un término general que describe sensaciones incómodas en el cuerpo. El dolor puede tener varias sensaciones, como molestia, debilitamiento, punzada aguda, dolor sordo, palpitante, pellizco, escozor, ardor o dolor. Es el motivo más común de consulta médica en la mayoría de los países desarrollados. Además, puede interferir con la calidad de vida de una persona. Existen varios tipos de dolor, como el nociceptivo, el neuropático y el funcional.
¿Qué es el dolor nociceptivo?
El dolor nociceptivo se debe al daño físico potencial causado a los tejidos corporales. El dolor nociceptivo suele ser agudo y se desarrolla en respuesta a una situación específica. A medida que la parte del cuerpo afectada sana, el dolor nociceptivo tiende a desaparecer. Por ejemplo, el dolor nociceptivo que se debe a un ángulo roto mejora cuando el tobillo sana.
El cuerpo humano tiene células nerviosas especializadas que se llaman nociceptores. Detectan estímulos nocivos que pueden dañar el cuerpo, como calor, frío, presión, pellizcos o productos químicos. Una vez que se activan, estas células nerviosas envían señales de advertencia a lo largo del sistema nervioso hasta el cerebro. Esto finalmente resulta en dolor nociceptivo. El proceso anterior ocurre muy rápidamente en tiempo real. Es por eso que las personas tienden a quitarse las manos si tocan un horno caliente.
Figura 01: Dolor nociceptivo
Los órganos internos también tienen nociceptores. Pero, sus señales alarmantes son menos fáciles de identificar. Generalmente, la información que proporciona el dolor nociceptivo ayuda al cuerpo a protegerse y curarse. Una prueba de diagnóstico llamada “cuestionario painDETECT” puede diagnosticar esta condición. La ubicación del dolor nociceptivo es el sistema musculoesquelético, que incluye articulaciones, músculos, piel, tendones y huesos. El tratamiento suele ser analgésicos convencionales.
¿Qué es el dolor neuropático?
El dolor neuropático se debe a daños o lesiones en las neuronas sensoriales y las vías neurales del sistema nervioso somatosensorial. Es diferente del dolor nociceptivo. Esto se debe a que no se desarrolla en respuesta a ningún estímulo externo o circunstancia específica. El dolor neuropático suele ser crónico y se denomina dolor nervioso. Muchas afecciones y enfermedades diferentes, como la diabetes, la esclerosis múltiple, los accidentes cerebrovasculares, el cáncer, la infección por citomegalovirus y la amputación, pueden causar dolor neuropático.
Figura 02: Alivio del dolor neuropático
El “cuestionario painDETECT” se puede utilizar para el diagnóstico de esta condición. La ubicación del dolor incluye la parte delantera de los muslos, cerca de los ojos, las muñecas, la parte inferior de la espalda, el pecho y los hombros. Además, los tratamientos normalmente implican el tratamiento de la afección subyacente, antidepresivos y antiepilépticos.
¿Cuáles son las similitudes entre el dolor nociceptivo y el neuropático?
- El dolor nociceptivo y el neuropático son dos tipos de dolor.
- Ambas condiciones están conectadas con el sistema nervioso sensorial.
- La zona lumbar es un lugar común para ambos tipos de dolor.
- Ambas condiciones se pueden diagnosticar a través del "cuestionario painDETECT".
- Son condiciones tratables.
¿Cuál es la diferencia entre el dolor nociceptivo y el neuropático?
El dolor nociceptivo ocurre debido al daño físico potencial en los tejidos del cuerpo, mientras que el dolor neuropático ocurre debido al daño o lesión en las neuronas sensoriales y las vías neurales del sistema nervioso somatosensorial. Entonces, esta es la diferencia clave entre el dolor nociceptivo y el neuropático. Además, el dolor nociceptivo suele ser una afección aguda, mientras que el dolor neuropático suele ser una afección crónica.
La siguiente infografía enumera las diferencias entre el dolor nociceptivo y el neuropático en forma tabular para una comparación lado a lado.
Resumen: dolor nociceptivo frente a dolor neuropático
Los dolores agudos y crónicos afectan a millones de personas en todo el mundo. El dolor nociceptivo y neuropático son dos tipos de dolor. El dolor nociceptivo surge cuando se causa daño físico a los tejidos del cuerpo. El dolor neuropático surge debido al daño o lesión causado a las neuronas sensoriales y las vías neurales del sistema nervioso somatosensorial. Por lo tanto, esto resume la diferencia entre el dolor nociceptivo y el neuropático.
