La diferencia clave entre el sistema circulatorio y el sistema linfático es que el sistema circulatorio es el sistema de órganos que comprende una red de órganos y vasos que es responsable del flujo de sangre, nutrientes, hormonas, oxígeno y otros gases hacia y de las células, mientras que el sistema linfático es una de las dos partes del sistema circulatorio.
El sistema circulatorio es el sistema más importante del cuerpo, ya que garantiza el intercambio de sustancias entre todos los tejidos del cuerpo y el entorno externo, y el transporte de diversas sustancias de un órgano corporal a otro. William Harvey fue el primero en descubrir la función del corazón y la circulación de la sangre. Afirmó que el corazón era un órgano de bombeo provisto de válvulas, para mantener el flujo de sangre en una sola dirección; que la sangre se distribuía a los órganos por medio de vasos profundos, a los que llamó arterias, y la sangre volvía al corazón por vasos más superficiales llamados venas, lo que sigue siendo cierto. Este sistema ahora se llama el sistema cardiovascular. Sin embargo, existe otro sistema que trabaja en estrecha coordinación con el sistema cardiovascular, que es el sistema linfático. Así, estos dos juntos forman el Sistema Circulatorio.
¿Qué es el sistema circulatorio?
El sistema circulatorio es la combinación del sistema linfático y el sistema cardiovascular. Por lo tanto, comprende el corazón, los vasos sanguíneos y la sangre, así como la linfa, los ganglios linfáticos y los vasos linfáticos. Controla toda la actividad de transporte en el cuerpo y es responsable del intercambio y transporte de gases, transporte de alimentos absorbidos, transporte de hormonas y enzimas, transporte de productos de desecho de varios tejidos y creación de inmunidad y protección contra cuerpos extraños.
Figura 01: Sistema circulatorio
Hay dos tipos principales de sistemas circulatorios; se llaman sistemas circulatorios abiertos y cerrados. El sistema circulatorio abierto es el sistema en el que la sangre está libre en los espacios corporales durante la mayor parte de la circulación. Pero en la circulación cerrada, la sangre nunca sale de los vasos sanguíneos como en el sistema circulatorio de los mamíferos.
¿Qué es el sistema linfático?
El sistema linfático es una red de vasos al igual que el sistema cardiovascular pero carece de un corazón que bombee y consiste en el único tipo de vasos con válvulas y nódulos en ciertos lugares como la axila, el timo, el bazo y el cuello. El fluido que circula en estos se llama linfa, que, en realidad, se deriva del plasma sanguíneo expulsado de los vasos sanguíneos. Sin embargo, carece de glóbulos rojos y proteínas sanguíneas. La linfa se acumula en los espacios intersticiales como líquido intersticial. Es circulado por la contracción de los músculos adyacentes a los conductos. Los conductos transportan el líquido por todo el cuerpo para drenar la linfa de regreso al sistema circulatorio.
Figura 02: Sistema linfático
Además, los ganglios linfáticos presentes en ciertos intervalos ayudan a filtrar los cuerpos extraños fuera de la linfa. La linfa contiene leucocitos para apoyar la inmunidad y la defensa contra enfermedades. El sistema linfático transporta las grasas absorbidas desde el intestino delgado hasta el hígado, hace circular el líquido intersticial y juega un papel importante en la defensa contra agentes extraños o microbios.
¿Cuáles son las similitudes entre el sistema circulatorio y el sistema linfático?
- El sistema linfático es parte del sistema circulatorio.
- Ambos sistemas involucrados en el transporte de fluidos vitales y material disuelto dentro del cuerpo.
¿Cuál es la diferencia entre el sistema circulatorio y el sistema linfático?
El sistema circulatorio realiza toda la actividad de transporte del cuerpo. El sistema linfático es una parte esencial del mismo. El sistema cardiovascular junto con el sistema linfático forman todo el sistema circulatorio de nuestro cuerpo. El sistema cardiovascular transporta sangre a través de venas, arterias y capilares, mientras que el sistema linfático transporta linfa a través de vasos linfáticos.
La siguiente infografía presenta más detalles sobre la diferencia entre el sistema circulatorio y el sistema linfático en forma tabular.
Resumen: sistema circulatorio frente a sistema linfático
El sistema cardiovascular y el sistema linfático son los dos componentes del sistema circulatorio. El sistema cardiovascular transporta sangre mientras que el sistema linfático transporta linfa. Estos dos sistemas son sistemas de órganos vitales ya que distribuyen los materiales necesarios, participan en mecanismos de defensa e inmunidad, transportan gases respiratorios, etc. El sistema cardiovascular transporta sangre a través de venas, arterias y capilares, mientras que el sistema linfático transporta linfa a través de vasos linfáticos. Esta es la diferencia entre el sistema circulatorio y el sistema linfático.
