Diferencia clave: paralelos y meridianos
Los términos paralelos y meridianos a menudo se encuentran en el contexto de la geografía y la ciencia. El mapa mundial que usamos está marcado con países, continentes y océanos, pero ¿alguna vez te has preguntado acerca de las diferentes líneas que atraviesan el mapa? Estas líneas, conocidas como paralelos y meridianos, nos ayudan a determinar la dimensión y dirección exactas de una ubicación. Los paralelos van de este a oeste y nunca se cruzan entre sí, mientras que los meridianos van de norte a sur y se cruzan en los polos norte y sur. Esta es la diferencia clave entre paralelos y meridianos.
¿Qué son Parallels?
Las líneas imaginarias que van de este a oeste conectando todas las ubicaciones en un mapa se conocen como paralelos o latitudes. Los cinco círculos principales de latitud según el orden en un mapa desde el Polo Norte hasta el Polo Sur son:
- el Círculo Polar Ártico (66° 33′ 38″ N)
- el Trópico de Cáncer (23° 26′ 22″ N)
- el Ecuador (0° N)
- el Trópico de Capricornio (Sagitario) (23° 26′ 22″ S)
- el círculo polar antártico (66° 33′ 38″ S)4
Estas líneas de latitud se ubican paralelas al ecuador y nunca se cruzan. Por eso también se les llama paralelos.
¿Qué son los meridianos?
Los meridianos o longitudes también son líneas imaginarias en la superficie de la Tierra que suben y bajan desde los dos polos. Estas líneas de longitud en un mapa se cruzan entre sí en el Polo Norte y el Polo Sur.
Al referirse a longitudes, hay un principio importante que uno necesita saber. Generalmente, como sabemos, hay 360 grados en un círculo. La longitud que pasa por Greenwich se conoce como el primer meridiano y se le asigna la posición de 0° de longitud. Las longitudes de otras ubicaciones se miden como el ángulo este u oeste desde el primer meridiano: +180° hacia el este y −180° hacia el oeste.
¿Cuál es la diferencia entre paralelos y meridianos?
Paralelo / Latitud |
Meridiano / Longitud |
Los paralelos también se conocen como latitudes |
Los meridianos también se conocen como longitudes |
Representado por la letra griega phi (Φ) |
Representado por la letra griega lambda (λ) |
El primer paralelo es el ecuador. Es latitud 0 |
Greenwich es el primer meridiano (0°) |
Los paralelos no se cruzan |
Todos los meridianos se cruzan en dos lugares; el Polo Norte y el Polo Sur |
Los valores van de 0 (el ecuador) a 90 (los polos norte y sur) |
Los valores para la longitud oscilan entre 0 (el primer meridiano) y 180 grados |
Las letras N y S se utilizan para indicar la ubicación |
Las letras E o W se usan para representar la dirección |
Se pueden utilizar valores positivos en el hemisferio norte y valores negativos en el hemisferio sur |
Los valores positivos se pueden usar al este del primer meridiano y los valores negativos al oeste del primer meridiano |
Cada paralelo en el mismo hemisferio tiene una longitud diferente |
Todos los meridianos de la Tierra tienen la misma longitud |
Cada paralelo es un círculo completo |
Cada meridiano es un semicírculo |
Cada paralelo cruza todas las longitudes |
Cada meridiano cruza todas las latitudes |
Para cruzar todos los paralelos, tienes que viajar 12 000 millas |
Para cruzar todos los meridianos, tienes que viajar 24 000 millas |
Las ubicaciones con la misma latitud no se encuentran en la misma zona horaria |
Todas las ubicaciones en la misma longitud caen en la misma zona horaria |
Factores principales que deben conocerse
Cada meridiano o longitud es perpendicular a todos los círculos de latitudes o paralelos en los puntos de intersección
Cualquier punto geográfico específico se puede ubicar usando su longitud y latitud
Por ejemplo, si tomamos el conocido Washington, DC, puede medirse aproximadamente y leerse como 391/2 N. en términos de latitud y 77 ½ O. en términos de longitudes.
