Elefante contra mamut
Magnífico, enorme, inteligente, anatómicamente inusual, longevo, en peligro de extinción y fascinante son adjetivos que podrían usarse para describir elefantes o mamuts. Debido a las muchas similitudes que comparten los elefantes y los mamuts, suenan parecidos, pero se pueden diferenciar fácilmente. El labio superior y la nariz se fusionan y se alargan para formar su tronco musculoso, que es la característica única de los elefantes y los mamuts. Los elefantes y sus parientes evolutivos, conocidos como proboscidios, se originaron en la Tierra hace 60 millones de años. El extenso trabajo de Henry Fairfield Osborn sobre la evidencia fósil de proboscidios reveló alrededor de 350 especies. Antes de 5 millones de años, existió el antepasado tanto del elefante como del mamut llamado Primelephas. Los mamuts se extinguieron antes de los 10 000 años y esa es la diferencia más obvia con los elefantes, ya que existen en la actualidad.
Elefante
El elefante es posiblemente el animal más conocido del mundo con dos especies distintas, asiática y africana. Naturalmente se han distribuido en Asia, África y Europa, pero no en ninguno de los continentes americanos. Al mirar a un elefante, es evidente que la cubierta de pelo sobre el cuerpo es muy poca, ya que en su mayoría viven en condiciones tropicales sin estar expuestos a bajas temperaturas. Son altos y anchos, y la altura se presenta midiendo la altura del hombro de la pata delantera. Además, la altura de un elefante se puede calcular multiplicando la circunferencia de la base de la pata delantera por dos. Un elefante puede medir entre 2 y 3 metros de altura y pesar entre 3 y 6 toneladas, lo que lo convierte en el más grande de todos los animales terrestres. Debido al enorme tamaño de su cuerpo, un elefante necesita alrededor de 150 kilogramos de comida por día. Caminan entre 10 y 20 kilómetros diarios en la naturaleza, haciendo espacios considerables entre los arbustos. Esos espacios son muy útiles para que los otros animales se muevan por el desierto; por lo tanto, los elefantes juegan un papel ecológico extremadamente importante. Los dos colmillos que se originan en los incisivos de la mandíbula superior son importantes en la lucha por el dominio entre ellos y son características icónicas. Ambos sexos de los elefantes africanos tienen colmillos, mientras que solo un pequeño porcentaje de los elefantes machos asiáticos poseen estas llamativas características. Por lo tanto, los colmillos no se comparten por igual entre todos los elefantes actuales.
Mamut
El último mamut sobre la Tierra murió hace unos 10.000 años. El número de especies de mamuts que existieron está en debate ya que diferentes estudios presentan números variables; 16 especies según Osborn, (1942); 7 especies como en Madden, (1981); informes más recientes describen 4 especies (Todd & Roth, 1996; Hill, 2006; Gillette, 2008). Se encontraron registros fósiles de mamuts de Asia, África, Europa y América del Norte. Dado que todos los mamuts existieron en la última edad de hielo, tenían que ser protegidos de las temperaturas extremadamente bajas, por lo que tenían una gruesa capa de pelo. También eran mucho más grandes, pesando entre 5 y 10 toneladas, y de 3 a 5 m de altura. Los mamuts tenían dos colmillos como los elefantes, pero eran más o menos curvos que rectos. Según los registros fósiles, los colmillos estaban presentes en todos los mamuts.
Elefante contra mamut
Tanto el elefante como el mamut son similares, tienen hermosos colmillos, una trompa musculosa, un cuerpo gigantesco y una anatomía inusual. Pero los mamuts eran más grandes en tamaño corporal, colmillos más largos y curvos estaban presentes entre todos ellos, con una gruesa capa de pelo. Los fósiles de mamut de América del Norte proporcionan una fuerte evidencia de su distribución más amplia que la de los elefantes. Sin embargo, la inteligencia de los elefantes, los fuertes lazos familiares y el atractivo irresistible de sus crías seguirán fascinando a la gente con un deseo incesante de verlos.
