Observación Cualitativa vs Cuantitativa
En cualquier investigación o evaluación, la observación juega un papel importante, ya que es una forma muy importante de recopilar información para permitir un análisis posterior de los datos recopilados. Hay dos formas diferentes de observación en la recopilación de datos científicos; a saber, cualitativa y cuantitativa. Este artículo intenta aclarar estas diferencias destacando las características tanto de la observación cualitativa como de la cuantitativa.
No es que tanto las observaciones cuantitativas como las cualitativas sigan siendo exclusivas entre sí y deban utilizarse de forma aislada. De hecho, hay muchos experimentos que requieren el uso conjunto de ambos métodos de observación.
Observación cuantitativa
Como su nombre lo indica, las observaciones cuantitativas se ocupan de los números, ya que permiten a la persona cuantificar los resultados. Estas observaciones se pueden realizar con instrumentos que permiten al usuario conocer diversas magnitudes físicas. Por ejemplo, el uso del termómetro indica la temperatura de un objeto, la regla puede ayudar a conocer el largo, el ancho y la altura de los objetos, la balanza permite al investigador conocer el peso de los objetos y los vasos de precipitados permiten conocer el volumen de los líquidos.. Esto implica que la observación cuantitativa da resultados que se pueden medir.
Observación Cualitativa
El enfoque en la observación cualitativa no está en los números sino en la calidad. La información así recopilada no se presta a ser cuantificada. Cuando la investigación trata sobre el comportamiento humano, la observación cualitativa es una fuente muy eficiente de recopilación de información, ya que sin sujetos que hablen sobre sí mismos o sobre su comportamiento, es muy difícil obtener datos para el análisis. Incluso en el caso de la investigación con animales, la observación cualitativa es la fuente más confiable para obtener información, ya que no hay otra forma de obtener datos.
Sin utilizar ningún instrumento, los sentidos humanos de la vista, el olfato, el tacto, el gusto y el oído proporcionan datos de observación cualitativos.
¿Cuál es la diferencia entre la observación cualitativa y la observación cuantitativa?
• Si los datos recopilados incluyen color, números, longitud, altura, peso o temperatura, refleja el uso de la observación cuantitativa. Por otro lado, la pesadez, la brevedad, la aspereza, el olor o el sabor agridulce son ejemplos de observaciones cualitativas.
• Si estamos hablando de canicas sobre una mesa y decimos que hay tantas canicas con sus respectivos colores y sus pesos y diámetros, en realidad estamos dando datos sobre la base de la observación cuantitativa. Por otro lado, su rugosidad y redondez son ejemplos de observación cualitativa.
• Los datos cuantitativos se ocupan de los números, mientras que las observaciones cualitativas se ocupan de las descripciones.
• Los resultados de la observación cualitativa no se pueden medir, mientras que la observación cuantitativa brinda datos medibles.
Cantidades como área, altura, peso, temperatura, peso, tiempo, velocidad, etc. son ejemplos de observación cuantitativa, mientras que olor, sabor, textura, color, etc. son ejemplos de observación cualitativa.
