La diferencia clave entre la energía cinética y la energía potencial es que la energía cinética es la energía que posee un objeto debido a su estado de movimiento, mientras que la energía potencial es la energía que posee un objeto debido a su posición de reposo.
La energía existe en el universo en muchas formas, como la energía solar, la energía térmica, la energía eléctrica, la energía magnética, la energía gravitatoria y la energía química. Toda la energía se clasifica básicamente en dos clases conocidas como energía cinética y energía potencial.
¿Qué es la energía cinética?
La energía cinética de un objeto se puede definir como la energía que surge debido al movimiento de ese objeto. Es el trabajo que necesitamos para acelerar un objeto que tiene cierta masa desde su estado de reposo hasta un estado de velocidad particular. Durante la aceleración del objeto, obtiene energía cinética y la mantiene (al mismo nivel) hasta que cambia la velocidad. Por el contrario, el objeto realiza la misma cantidad de trabajo durante la desaceleración de su velocidad desde esa velocidad particular hasta el estado de reposo.
Podemos dar la energía cinética de un objeto que no gira y tiene una masa de "m" que se mueve a una velocidad de "v" a través de una expresión matemática como sigue:
E=(1/2)mv2
Figura 01: Energía cinética frente a energía potencial
Sin embargo, la ecuación anterior es importante cuando la velocidad "v" es un valor muy pequeño en comparación con la velocidad de la luz. La unidad de medida de la energía cinética es el joule, pero la unidad inglesa para medir la energía cinética es "pie-libra".
¿Qué es la energía potencial?
La energía potencial es la energía que posee un objeto debido a su virtud de reposo. También podemos nombrarlo restaurar la energía. Todos los objetos tienen tendencia a volver a su posición de reposo ya que la energía potencial trabaja contra cualquier fuerza de desplazamiento. Esto se debe a la fuerza gravitacional de la tierra. Por ejemplo, si no hubiera habido fuerza gravitacional, una pelota lanzada al aire nunca regresaría a la tierra y continuaría su viaje hacia arriba. Podemos abreviar la energía potencial como PE.
Los tipos más comunes de energía potencial incluyen la energía potencial gravitacional, la energía potencial elástica de un resorte extendido, la energía potencial eléctrica de una carga eléctrica en un campo eléctrico, etc. La unidad de medida de la energía potencial es el joule (J).
Figura 02: Fuerza potencial elástica en resortes
La energía potencial química está relacionada con la disposición estructural de los átomos y las moléculas. Este arreglo se forma como resultado de los enlaces químicos que ocurren dentro de las moléculas. Esta energía potencial química puede transformarse en diferentes formas de energía durante las reacciones químicas.
¿Cuál es la diferencia entre energía cinética y energía potencial?
Podemos categorizar todas las formas de energía básicamente en dos clases como energía cinética y energía potencial. En otras palabras, la energía cinética y la energía potencial son los dos estados de energía. La diferencia clave entre la energía cinética y la energía potencial es que la energía cinética es la energía que posee un objeto debido a su estado de movimiento, mientras que la energía potencial es la energía que posee un objeto debido a su posición de reposo.
La siguiente infografía presenta la diferencia entre la energía cinética y la energía potencial en forma tabular.
Resumen: energía cinética frente a energía potencial
Toda la energía se clasifica básicamente en dos clases conocidas como energía cinética y energía potencial. La diferencia clave entre la energía cinética y la energía potencial es que la energía cinética es la energía que posee un objeto debido a su estado de movimiento, mientras que la energía potencial es la energía que posee un objeto debido a su posición de reposo.
