La diferencia clave entre elemento y compuesto es que los elementos ya no se pueden descomponer, mientras que los compuestos se pueden descomponer mediante reacciones químicas.
Ambos elementos y compuestos son extremadamente importantes en la vida humana; están presentes en la naturaleza y en los desarrollos hechos por el hombre. Por lo tanto, es importante conocer la diferencia entre elemento y compuesto.
¿Qué es un elemento?
Se sabe que los elementos son sustancias químicas que son tan simples que ya no se pueden descomponer químicamente en formas más básicas. Los elementos se crean a partir de un tipo de átomo: un átomo, que consta de un núcleo (una nube que consta de neutrones y protones) rodeado por electrones cargados negativamente, resulta ser la partícula más pequeña y básica de la materia, lo que explica la base estado de los elementos.
Figura 01: Tabla periódica de elementos
Según sus características físicas y químicas, los elementos se clasifican en tres divisiones: no metales, metales y metaloides. El científico ruso Dmitri Mendeleev creó un gráfico, llamado tabla de elementos, para poder separar e ilustrar de manera efectiva los elementos según sus tipos. Hay más de 118 elementos reconocidos, todos los cuales están simbolizados por una sola letra o una combinación de letras. Algunos de los elementos más populares en la naturaleza son el oxígeno y el nitrógeno.
¿Qué es un compuesto?
Los compuestos químicos, por otro lado, son una gama de diferentes sustancias creadas a partir de combinaciones de dos o más elementos que se unen a través de procesos químicos. Los átomos en cada elemento dejarían de lado sus características definitorias individuales y se fusionarían para crear algo completamente diferente. Los enlaces iónicos forman sales, los enlaces covalentes crean compuestos moleculares y los enlaces metálicos forman compuestos intermetálicos. Estos compuestos pueden tomar varias fases, siendo sólidos en la mayoría de los casos, pero también pueden convertirse en líquidos y gases dependiendo de qué tan alta sea la temperatura que se les aplique.
Figura 02: Ejemplo de un compuesto
En términos de representación, los compuestos se pueden definir a través de diferentes fórmulas que involucran números y símbolos: se hacen a través del sistema Hill, donde se clasifican los átomos de Carbono, luego los de Hidrógeno, seguidos de todos los demás elementos involucrados en el compuesto. Los compuestos orgánicos están unidos por ambos, mientras que los compuestos inorgánicos no incluyen carbono e hidrógeno. Ejemplos de algunos de los compuestos químicos más utilizados son la sacarina, un edulcorante artificial y el cloruro de sodio, más conocido como sal.
¿Cuál es la diferencia entre elemento y compuesto?
Los elementos son extremadamente básicos e individualmente consisten en un tipo de átomo. Los compuestos son elementos que se entremezclan entre sí. Los elementos se pueden representar por sus símbolos, mientras que los compuestos tienen fórmulas. Los elementos ya no se pueden descomponer, mientras que los compuestos se pueden descomponer mediante reacciones químicas. Esta es la diferencia clave entre elemento y compuesto.
Además, el factor distintivo de los elementos es su número atómico, mientras que los compuestos se pueden interpretar a través de sus enlaces químicos.
Resumen: elemento frente a compuesto
Ambos elementos y compuestos son extremadamente importantes en la vida humana; están presentes en la naturaleza y en desarrollos hechos por el hombre, así como en joyería, aditivos alimentarios y sustancias de limpieza. La diferencia clave entre elemento y compuesto es que los elementos ya no se pueden descomponer, mientras que los compuestos se pueden descomponer mediante reacciones químicas. Aunque tienen diferentes conceptos y diferentes formas de trabajar, ambos son bastante beneficiosos para la humanidad.
Imagen cortesía:
1. "Tabla periódica simple hu" Por László Németh - Trabajo propio (CC0) vía Commons Wikimedia
2. "Un ejemplo de un compuesto de plomo" Por Fahadum - Trabajo propio (CC BY-SA 3.0) vía Commons Wikimedia
