La diferencia clave entre los microplásticos y los nanoplásticos es que los microplásticos contienen partículas con un tamaño de partícula inferior a 5 milímetros, mientras que los nanoplásticos contienen partículas con un tamaño de partícula inferior a 100 nanómetros.
Los microplásticos y los nanoplásticos se pueden clasificar según el tamaño de partícula de estos materiales. Además, existen dos subcategorías de microplásticos como microplásticos primarios y microplásticos secundarios; estas subcategorías se dividen según el tamaño de las partículas antes y después de ingresar al medio ambiente. Los microplásticos primarios contienen partículas con menos de 5 milímetros antes de ingresar al medio ambiente, mientras que los microplásticos secundarios se forman a partir de productos plásticos más grandes después de ingresar al medio ambiente.
¿Qué son los microplásticos?
Los materiales microplásticos son piezas muy pequeñas de plástico que pueden contaminar el medio ambiente. Estos materiales no están incluidos en un tipo específico de grupo de plástico, pero podemos clasificar estos plásticos como materiales que contienen partículas de menos de 5 milímetros. Hay muchas fuentes diferentes de materiales microplásticos. Algunos de estos incluyen cosméticos, ropa y procesos industriales.
Hay dos categorías diferentes de microplásticos: microplásticos primarios y secundarios. Estos dos grupos se dividen según el tamaño de partícula del material microplástico antes y después de ingresar al medio ambiente. Los microplásticos primarios contienen partículas con un tamaño inferior a 5 milímetros antes de ingresar al medio ambiente, mientras que los microplásticos secundarios se forman a partir de productos plásticos más grandes después de ingresar al medio ambiente. Ambos tipos de microplásticos suelen encontrarse en el medio ambiente en niveles elevados, principalmente en ecosistemas acuáticos y marinos.
Figura 01: Diferentes microplásticos en muestras de agua de río
Generalmente, los materiales plásticos tienden a degradarse lentamente durante muchos años. Por lo tanto, los microplásticos tienden a digerirse e incorporarse y acumularse en los cuerpos y tejidos de muchos organismos. Podemos encontrar microplásticos en vías fluviales y océanos, fondos marinos, suelos, tejidos humanos, etc.
¿Qué son los nanoplásticos?
Los nanoplásticos son materiales poliméricos que contienen partículas de menos de 100 nanómetros. Este material en el medio ambiente puede ocurrir como un subproducto temporal durante la fragmentación de los microplásticos y convertirse en una amenaza ambiental invisible en concentraciones potencialmente altas.
Dado que los nanoplásticos son muy pequeños y pueden atravesar las membranas celulares y afectar el funcionamiento de las células, existe un riesgo para el medio ambiente y la salud humana. Además, los nanoplásticos son sustancias lipofílicas y, según hallazgos recientes, los nanoplásticos de polietileno pueden incorporarse al núcleo hidrofóbico de las bicapas lipídicas. Estos materiales tienden a atravesar la membrana epitelial de los peces, acumulándose en varios órganos, incluidos la vesícula biliar, el páncreas y el cerebro. Se ha descubierto que en el pez cebra, las nanopartículas de poliestireno pueden inducir una vía de respuesta al estrés que altera los niveles de glucosa y cortisol. Sin embargo, hay poca información sobre los efectos adversos para la salud de estos materiales en los organismos, incluidos los humanos.
¿Cuál es la diferencia entre microplásticos y nanoplásticos?
Los microplásticos y los nanoplásticos se pueden clasificar según el tamaño de partícula de estos materiales. La diferencia clave entre los microplásticos y los nanoplásticos es que los microplásticos contienen partículas con un tamaño inferior a 5 milímetros, mientras que los nanoplásticos contienen partículas con un tamaño inferior a 100 nanómetros.
A continuación se muestra un resumen de la diferencia entre microplásticos y nanoplásticos.
Resumen: microplásticos frente a nanoplásticos
Los microplásticos y los nanoplásticos se pueden clasificar según el tamaño de partícula de estos materiales. La diferencia clave entre los microplásticos y los nanoplásticos es que los microplásticos contienen partículas con un tamaño inferior a 5 milímetros, mientras que los nanoplásticos contienen partículas con un tamaño inferior a 100 nanómetros.
