La diferencia clave entre intrones y exones es que los intrones son secuencias no codificantes de un gen, mientras que los exones son secuencias codificantes. Por lo tanto, los intrones no aparecen en las moléculas de ARNm maduro, mientras que los exones forman colectivamente la molécula de ARN final.
Intrones y exones son términos que se usan con frecuencia en el campo de la biología molecular, pero cuando alguien comienza a familiarizarse con estos términos, surge la confusión, ya que ambos son secuencias de nucleótidos de genes.
¿Qué son los intrones?
Los intrones son secuencias de nucleótidos presentes en los genes entre los exones. Estas secuencias de nucleótidos no codifican proteínas, y eso significa que los intrones no son inmediatamente importantes para el proceso de síntesis de proteínas. Cuando se crea una hebra de ARN mensajero (ARNm) a través de la transcripción de ADN en un gen, se excluye la secuencia de nucleótidos de los intrones. Además, la exclusión de la secuencia del intrón de la cadena de ARNm se lleva a cabo mediante el proceso denominado empalme de ARN; podría ser a través del empalme cis cuando solo hay un intrón incorporado con el gen, el empalme trans ocurre cuando hay dos o más intrones asociados con el gen.
Una hebra de ARNm madura, que está lista para codificar una proteína, se forma después de eliminar los intrones de la hebra. Dado que tanto el ADN como el ARN contienen estas secuencias no codificantes, el término intrón podría referirse a las secuencias de nucleótidos no codificantes del ADN y sus secuencias correspondientes en el ARN.
También es importante tener en cuenta que el ARN ribosómico (ARNr) y el ARN de transferencia (ARNt) contienen genes con intrones, pero estos se eliminan cuando se expresan los genes. En otras palabras, los intrones pasan por la transcripción, pero no por la traducción. Por lo tanto, se denominan secuencias no traducidas de ADN. La función inmediata de los intrones es un poco confusa, pero se cree que estos son importantes para constituir proteínas diversificadas pero relacionadas de un solo gen. Además, la mejora de la expresión génica mediada por intrones se ha aceptado como otra función importante de los intrones.
¿Qué son los exones?
Los exones son las secuencias de nucleótidos de los genes que se expresan y se encuentran a ambos lados de un intrón. En términos simples, se podría afirmar que los exones realmente tocan el suelo en la expresión de genes o en la síntesis de proteínas. Después de eliminar las secuencias no codificantes del premRNA, la molécula de mRNA maduro se compone solo de secuencias de exón. Luego, la secuencia de nucleótidos de los ARNm maduros se convierte en la secuencia de aminoácidos de la proteína específica.
Figura 01: intrones y exones
Casi todos los genes tienen una secuencia de nucleótidos inicial que los distingue como un gen de la cadena principal de ADN o ARN, lo que se conoce como marco de lectura abierto (ORF); dos ORF marcan los extremos de un gen dentro de los cuales se ubican los exones. Sin embargo, hay casos en los que los exones no se expresan en los genes. Hay casos en los que las secuencias de intrones intervienen con el exón para causar mutaciones, y este proceso se conoce como exonización.
¿Cuáles son las similitudes entre los intrones y los exones?
- Los intrones y los exones son secuencias de nucleótidos de los genes.
- Ambas secuencias se transcriben en pre ARNm.
- Son secuencias intragénicas.
- Están presentes en el ADN y el ARN.
- Ambos están presentes en eucariotas.
¿Cuál es la diferencia entre intrones y exones?
Introns vs Exons |
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| Los intrones son las secuencias de nucleótidos de un gen que no codifican. | Los exones son las secuencias de codificación de un gen que se necesitan para formar un ARNm maduro |
| Durante el empalme de ARN | |
| Eliminado | Unidos para formar ARNm maduro |
| ARNm maduro | |
| No contribuye a la formación de ARNm maduro | El ARNm maduro se forma a partir del conjunto completo de exones de un gen |
| Naturaleza de las secuencias | |
| Secuencias menos conservadas a lo largo del tiempo | Secuencias altamente conservadas a lo largo del tiempo entre especies |
| Presencia en la molécula de ARN final | |
| No aparecen en la molécula de ARN final | Aparecen en la molécula de ARN final ya que poseen el código genético |
| Importancia en la síntesis de proteínas | |
| No son inmediatamente importantes para la síntesis de proteínas, ya que no codifican | Las secuencias de codificación son de suma importancia para la síntesis de proteínas. |
| Presencia en procariotas y eucariotas | |
| No presente en procariotas | Presente tanto en procariotas como en eucariotas |
Resumen: intrones frente a extrones
Un gen tiene secuencias codificantes y no codificantes. Las secuencias no codificantes no están involucradas en la síntesis de proteínas. son intrones. Las secuencias de codificación llevan el código genético de una proteína. son los exones. En general, esta es la diferencia clave entre intrones y extrones.
