La diferencia clave entre monocito y macrófago es que el monocito es el tipo más grande de glóbulo blanco que puede diferenciarse en macrófagos o células dendríticas, mientras que el macrófago es un gran glóbulo blanco especializado que engulle partículas infecciosas y limpia los microdesechos.
El sistema inmunológico tiene diferentes tipos de células, incluidos linfocitos, macrófagos, monocitos, neutrófilos y otras células como basófilos, eosinófilos y células asesinas naturales. Los macrófagos y monocitos son los glóbulos blancos grandes con forma irregular; estimulan la producción de anticuerpos en el cuerpo. Ambos tipos de células son agranulocitos debido a la ausencia de gránulos citoplasmáticos. Estos dos tipos de células tienen funciones similares en el sistema inmunitario, como la fagocitosis, la presentación de antígenos a los linfocitos T y la producción de citoquinas que ayudan a iniciar y coordinar las respuestas inmunitarias.
¿Qué es un monocito?
Los monocitos son glóbulos blancos de forma irregular que circulan en el torrente sanguíneo. A diferencia de otros glóbulos blancos, los monocitos son grandes y tienen un núcleo en forma de frijol en la célula. Cuando los monocitos ingresan a un órgano o tejido desde el torrente sanguíneo, se diferencian en células llamadas "macrófagos"; por lo tanto, los monocitos son las células precursoras de los macrófagos.
Figura 01: Monocitos
Alrededor del 3 al 8% de los glóbulos blancos son monocitos en el sistema circulatorio humano. Todos los glóbulos blancos se derivan de células progenitoras. Sin embargo, en este caso, las células progenitoras se diferencian en monoblastos y luego en promonocitos. Los promonocitos finalmente se diferencian en monocitos. Las tres funciones principales de los monocitos son la fagocitosis, la presentación de antígenos y la producción de citoquinas.
¿Qué es un macrófago?
Una vez que los monocitos llegan a un órgano o tejido desde el torrente sanguíneo, se diferenciarán en macrófagos. Los macrófagos son células grandes, agranuladas, de forma irregular, con un gran núcleo en forma de frijol. Son capaces de engullir partículas extrañas, lo que podría ser una amenaza para la salud humana o causar enfermedades a los humanos. A este proceso envolvente lo llamamos fagocitosis. Una vez que engullen partículas extrañas, forman un fagosoma delimitado por una membrana que las rodea. Luego, los lisosomas liberan sus enzimas para matar y digerir las partículas engullidas. Además, los radicales libres que contienen oxígeno que se producen rápidamente en los fagosomas también ayudan a degradar los patógenos.
Figura 02: Macrófago
Los macrófagos son capaces de engullir bacterias, virus, desechos celulares y partículas de polvo en los pulmones. Cuando ocurre una infección en un tejido o en un órgano, los monocitos en el torrente sanguíneo atraviesan las células del epitelio y entran al sitio de la infección. En el sitio de la infección, los monocitos se diferencian en macrófagos fagocíticos activos.
¿Cuáles son las similitudes entre monocitos y macrófagos?
- Tanto los monocitos como los macrófagos son glóbulos blancos y células inmunitarias.
- Son agranulocitos.
- Además, son fagocitos.
- Son de forma irregular.
- Ambos son capaces de presentar antígenos.
- Además, producen citoquinas.
¿Cuál es la diferencia entre monocitos y macrófagos?
Los monocitos y los macrófagos son dos tipos de glóbulos blancos. Los monocitos son el tipo más grande de glóbulos blancos que tienen la capacidad de diferenciarse en macrófagos y células dendríticas. Por otro lado, los macrófagos son células especializadas que participan en la inmunidad innata al engullir partículas infecciosas. Esta es la diferencia clave entre monocitos y macrófagos. Otra diferencia entre monocitos y macrófagos es su tamaño; un monocito es más grande que un macrófago. Además, los monocitos están presentes en el torrente sanguíneo, mientras que los macrófagos están presentes en el líquido extracelular que baña los tejidos. Por lo tanto, esta también es una diferencia entre monocitos y macrófagos.
Resumen: monocitos frente a macrófagos
Los monocitos y los macrófagos son dos tipos de glóbulos blancos en la sangre. De hecho, los monocitos son las células precursoras de los macrófagos. Los monocitos migran a los tejidos y se diferencian en macrófagos. Además, los monocitos también pueden diferenciarse en células dendríticas. Sin embargo, los macrófagos son células especializadas en la inmunidad innata. Engullen bacterias, virus, etc. y eliminan micro desechos de nuestros cuerpos. Los macrófagos son más pequeños. Por lo tanto, esta es la diferencia entre monocitos y macrófagos.
