Diferencia clave: incineración frente a pirólisis
Tanto la incineración como la pirólisis son formas de combustión, la descomposición térmica de la materia. Se diferencian entre sí en función del requerimiento de oxígeno para el proceso de combustión. La diferencia clave entre la incineración y la pirólisis es que la incineración es la combustión de materia orgánica en presencia de oxígeno, mientras que la pirólisis es la combustión de materia orgánica en ausencia de oxígeno.
¿Qué es la incineración?
La incineración es la combustión de materia orgánica en presencia de oxígeno. Es una de las principales formas de destruir los materiales de desecho. Es un tipo de tratamiento térmico realizado a muy alta temperatura. El proceso de incineración convierte los residuos en cenizas, gases (gases de combustión) y calor. El calor generado por este tratamiento se puede utilizar para generar electricidad.
Figura 1: Una planta de incineración
Los incineradores se utilizan en procesos de incineración a gran escala. Los primeros incineradores no tenían pasos de separación de materiales para separar materiales peligrosos, voluminosos o reciclables. Los incineradores modernos son más avanzados y aprovechan toda la materia útil incluida en los residuos. Estos incineradores cuentan con equipos de mitigación de la contaminación (para limpieza de gases de combustión). Los incineradores modernos reducen la masa de residuos en un 80%. El volumen se reduce alrededor del 95%.
Existen varios métodos para llevar a cabo el proceso de incineración:
- Pila de quema: incluye la quema de pilas de material combustible en el suelo en un área abierta.
- Barril de combustión: el material combustible se coloca dentro de un barril de metal y se quema. Este método evita la propagación de materiales en llamas y la ceniza producida al final de la incineración se deposita en el fondo del barril.
- Horno rotatorio: un horno rotatorio es un tipo de incinerador. Estos incineradores se utilizan en aplicaciones a escala industrial. Tiene más equipos y el proceso de incineración es más avanzado y complicado.
- Lecho fluidizado: este método incluye pasar aire caliente a través de un lecho de arena hasta que se crea una condición de lecho fluidizado. Luego, las partículas de desecho se introducen en este lecho fluidizado.
- Parrilla móvil: este es el tipo típico de incinerador que se utiliza en los procesos de gestión de residuos municipales. La combustión es más eficiente y completa
Las desventajas de la incineración incluyen las siguientes:
- La incineración reduce el reciclaje de materiales reciclables porque la quema es más fácil y económica que el reciclaje.
- La incineración libera componentes gaseosos como el dióxido de carbono (CO2).
- La incineración emite productos finales peligrosos.
- La incineración puede generar diferentes riesgos para la salud.
¿Qué es la pirólisis?
La pirólisis es la combustión de materia orgánica en ausencia de oxígeno. Esta es una descomposición térmica que se lleva a cabo en una atmósfera inerte, como en presencia de gas de vacío. La composición química del material cambia mediante este proceso, y el proceso es irreversible.
Por lo general, la pirólisis de materiales orgánicos provoca la producción de componentes volátiles junto con un residuo sólido que contiene carbono y alquitrán. Este proceso da productos finales en fase sólida, fase líquida y fase gaseosa también. La pirólisis se realiza a temperaturas superiores a 430°C. La carbonización es una forma de pirólisis que deja un residuo sólido rico en carbono.
Figura 2: Diseño de fábrica de una planta de pirólisis de neumáticos
Los usos de la pirólisis son los siguientes:
- Producción de etileno
- Producción de alquitrán
- Producción de biocombustibles a partir de biomasa.
¿Cuáles son las similitudes entre la incineración y la pirólisis?
- Tanto la incineración como la pirólisis incluyen la quema de materiales.
- Ambos procesos producen compuestos gaseosos como productos finales.
¿Cuál es la diferencia entre incineración y pirólisis?
Incineración frente a pirólisis |
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| La incineración es la combustión de materia orgánica en presencia de oxígeno. | La pirólisis es la combustión de materia orgánica en ausencia de oxígeno. |
| Ambiente | |
| La incineración se realiza en presencia de oxígeno. | La pirólisis se realiza en ausencia de oxígeno. |
| Productos finales | |
| La incineración produce cenizas y gases. | La pirólisis produce componentes gaseosos junto con trazas de residuos líquidos y sólidos. |
Resumen: incineración frente a pirólisis
La incineración y la pirólisis son métodos de descomposición térmica. La diferencia clave entre la incineración y la pirólisis es que la incineración es la combustión de materia orgánica en presencia de oxígeno, mientras que la pirólisis es la combustión de materia orgánica en ausencia de oxígeno.
