La diferencia clave entre el arrecife de coral y los pólipos de coral es que el arrecife de coral es un ecosistema submarino formado por colonias de pólipos de coral unidos por carbonato de calcio, mientras que los pólipos de coral son organismos minúsculos relacionados con las medusas y las anémonas de mar.
Hay muchos ecosistemas acuáticos que proporcionan vida y hábitat para muchos organismos acuáticos. En estos ecosistemas, diferentes tipos de organismos acuáticos viven a través de interacciones y compiten por el alimento dentro del propio ecosistema. Los arrecifes de coral son ecosistemas submarinos populares que se caracterizan por la presencia de pólipos de coral. Viven en colonias y miles de esas colonias están unidas por carbonato de calcio para formar arrecifes de coral.
¿Qué es un arrecife de coral?
Un arrecife de coral es un ecosistema submarino que consta de millones de pólipos de coral unidos por carbonato de calcio. Los corales desempeñan un papel importante en la gestión de la biodiversidad oceánica e incluso se les conoce como las selvas tropicales del mar. Hay cuatro tipos de arrecifes de coral: arrecifes periféricos, arrecifes de barrera, arrecifes de plataforma y arrecifes de atolones. En un arrecife costero, los corales están presentes cerca y adheridos a la orilla en aguas poco profundas. Los arrecifes de barrera están presentes en las profundidades del mar. Los arrecifes de plataforma están presentes donde el lecho marino se eleva lo suficientemente cerca de la superficie del océano. Los arrecifes de atolón son arrecifes de barrera continuos que se extienden alrededor de una laguna sin una isla central. Otros tipos de variantes de arrecifes de coral incluyen arrecife de plataforma, arrecife de banco, arrecife de parche, arrecife de cinta, etc.
Figura 01: Arrecife de coral
Se estima que los arrecifes de coral cubren 109.800 metros cuadrados, lo que representa el 0,1 % de la superficie del océano. La gran barrera de coral es el arrecife más grande del mundo presente en 2600 km de Queensland, Australia.
¿Qué son los pólipos de coral?
Los pólipos de coral son organismos diminutos de cuerpo blando relacionados con las anémonas de mar y las medusas, que dan origen a los arrecifes de coral. Los pólipos de coral existen en colonias, y muchas colonias están unidas por carbonato de calcio para formar arrecifes de coral. Los pólipos de coral tienen diversas formas y su tamaño varía desde el tamaño de la cabeza de un alfiler hasta los 30 cm de ancho. La forma más común es cilíndrica y alargada en el eje. Los pólipos se conectan con otros pólipos directa o indirectamente en la formación de colonias.
Figura 02: Pólipos de coral
Los pólipos de coral no hacen fotosíntesis. Para cumplir con su requerimiento nutricional, los pólipos de coral tienen una relación simbiótica con dinoflagelados de algas microscópicas. La reproducción de los pólipos de coral se produce tanto por métodos de reproducción sexual como asexual. Su reproducción sexual incluye tanto la fecundación interna como la externa. Los pólipos de coral se reproducen asexualmente por el método de gemación.
¿Cuáles son las similitudes entre los arrecifes de coral y los pólipos de coral?
- Los arrecifes de coral y los pólipos se encuentran en el medio ambiente marino.
- Un arrecife de coral está formado por millones de pólipos de coral.
- Mantienen la biodiversidad oceánica.
- Ambos están presentes en un solo ecosistema.
- El carbonato de calcio es el material de unión común de los arrecifes de coral y los pólipos.
- No hacen fotosíntesis.
¿Cuál es la diferencia entre los arrecifes de coral y los pólipos de coral?
Un arrecife de coral es un ecosistema submarino formado por millones de pólipos de coral, mientras que los pólipos de coral son organismos diminutos relacionados con las anémonas de mar y las medusas. Por lo tanto, esta es la diferencia clave entre los arrecifes de coral y los pólipos de coral. Además, los arrecifes de coral tienen diferentes formas, mientras que los pólipos de coral son principalmente cilíndricos y alargados.
La siguiente infografía presenta las diferencias entre los arrecifes de coral y los pólipos de coral en forma tabular para compararlos uno al lado del otro.
Resumen: arrecife de coral frente a pólipos de coral
Un arrecife de coral es un ecosistema submarino compuesto por miles o millones de pólipos de coral. Los pólipos de coral son organismos diminutos relacionados con las anémonas de mar y las medusas. Los arrecifes de coral cubren 109.800 metros cuadrados, lo que representa el 0,1 % de la superficie del océano. Entonces, esto resume la diferencia entre los arrecifes de coral y los pólipos de coral.
