La diferencia clave entre la sedimentación y la flotación es que la sedimentación implica el asentamiento de residuos en el fondo del recipiente, mientras que la flotación describe la flotabilidad relativa de los objetos.
La sedimentación es el proceso de asentamiento o depósito como sedimento. La flotación es la acción de flotar en un líquido o un gas. Por lo tanto, la sedimentación y la flotación son fenómenos completamente diferentes que describen definiciones opuestas.
¿Qué es la sedimentación?
La sedimentación es el proceso de asentamiento o depósito como sedimento. Podemos describirlo como la tendencia de las partículas en suspensión a asentarse fuera del fluido. Esto ocurre debido a la respuesta que tienen estas partículas contra su movimiento a través del fluido.
Figura 01: Formación de sedimentos
La fuerza que actúa sobre estas partículas puede ser la gravedad, la aceleración centrífuga o el electromagnetismo. Cuando las partículas más pesadas se asientan en el fondo del fluido, podemos verter el líquido sobre el sedimento, separando el sedimento del fluido.
En aplicaciones químicas, la sedimentación es importante para medir el tamaño de moléculas grandes que tienen la fuerza de la gravedad aumentada con la fuerza centrífuga en una ultracentrífuga.
¿Qué es la flotación?
La flotación es la acción de flotar en un líquido o un gas. La flotación se produce como resultado de la flotabilidad o empuje hacia arriba. Es una fuerza hacia arriba ejercida por un fluido que es opuesta al peso de un objeto que está total o parcialmente sumergido en el fluido. Por lo tanto, podemos definir la flotación como un fenómeno relacionado con la flotabilidad relativa de los objetos.
La flotación es muy importante en la separación selectiva de partículas sólidas, gotas de líquido, sustancias químicas, iones o entidades biológicas de un líquido a granel, según las propiedades de su superficie. Por ejemplo, en la tecnología de separación líquido-sólido, la flotación es útil para separar sólidos en suspensión que se recuperan mediante su unión a burbujas de gas. Esta técnica es importante para eliminar eficazmente partículas en un rango de tamaño de 10 a 200 micrómetros.
Figura 02: Una moneda metálica flotando en Mercurio
Además, cuando un objeto desplaza un peso de agua que es igual al peso de ese objeto, el objeto tiende a flotar. Este es el principio de flotación. Se puede describir como un objeto flotante que desplaza un peso del fluido que es igual al propio peso del objeto.
¿Cuál es la diferencia entre sedimentación y flotación?
La sedimentación es el proceso de asentamiento o depósito como sedimento. La flotación es la acción de flotar en un líquido o un gas. La diferencia clave entre la sedimentación y la flotación es que la sedimentación implica el asentamiento de residuos en el fondo del contenedor, mientras que la flotación describe la flotabilidad relativa de los objetos. La formación de sedimentos en el fondo de un lago es un ejemplo de sedimentación, mientras que la flotación de hojas secas en la superficie del agua del río es un ejemplo de flotación.
A continuación se muestra un resumen de la diferencia entre la sedimentación y la flotación en forma tabular para una comparación lado a lado.
Resumen: sedimentación frente a flotación
La sedimentación y la flotación son fenómenos completamente diferentes que describen definiciones opuestas. La diferencia clave entre la sedimentación y la flotación es que la sedimentación implica el asentamiento de residuos en el fondo del contenedor, mientras que la flotación describe la flotabilidad relativa de los objetos.
