Base de datos frente a hoja de cálculo
La base de datos y la hoja de cálculo son dos formas que se pueden usar para administrar, almacenar, recuperar y manipular datos. Una hoja de cálculo es una aplicación que permite al usuario trabajar en una hoja de cálculo electrónica similar a una hoja de cálculo de contabilidad, mientras que una base de datos está diseñada para organizar, almacenar y recuperar fácilmente grandes cantidades de datos. En otras palabras, una base de datos contiene un paquete de datos organizados (normalmente en forma digital) para uno o más usuarios. Las bases de datos, a menudo abreviadas DB, se clasifican según su contenido, como documento-texto, bibliográficas y estadísticas.
Hoja de cálculo
Una hoja de cálculo es una aplicación de software que permite a los usuarios trabajar en un entorno GUI similar a una hoja de cálculo de contabilidad. Las aplicaciones de hoja de cálculo muestran una cuadrícula (o matriz) 2-D de celdas que consta de filas y columnas que simulan una hoja de trabajo en papel. En cada celda se pueden ingresar tres tipos de contenido como texto, números para fórmulas. La fórmula es un mecanismo para calcular el valor de una determinada celda utilizando el contenido de varias otras celdas. El valor de la fórmula (que se muestra en la celda) se actualiza automáticamente cada vez que se cambia cualquiera de las otras celdas (que se utilizan para calcular la fórmula). Esta es una de las razones por las que se utilizan hojas de cálculo electrónicas para la información financiera, ya que el operador no necesita actualizar todas las celdas manualmente dependiendo de un solo cambio en la hoja de cálculo. Microsoft Excel, que se ofrece como parte de la suite Microsoft Office, es la aplicación de hoja de cálculo electrónica más popular del mundo. Hace algún tiempo, Visical en computadoras Apple II y Lotus 1-2-3 tenían las mayores cuotas de mercado de aplicaciones de hojas de cálculo.
Base de datos
Una base de datos puede contener diferentes niveles de abstracción en su arquitectura. Normalmente, los tres niveles: externo, conceptual e interno conforman la arquitectura de la base de datos. El nivel externo define cómo los usuarios ven los datos. Una sola base de datos puede tener múltiples vistas. El nivel interno define cómo se almacenan físicamente los datos. El nivel conceptual es el medio de comunicación entre los niveles interno y externo. Proporciona una vista única de la base de datos independientemente de cómo se almacene o se vea. Hay varios tipos de bases de datos, como bases de datos analíticas, almacenes de datos y bases de datos distribuidas. Las bases de datos (más correctamente, bases de datos relacionales) se componen de tablas y contienen filas y columnas, como las hojas de cálculo de Excel. Cada columna corresponde a un atributo, mientras que cada fila representa un solo registro. Por ejemplo, en una base de datos que almacena información de los empleados de una empresa, las columnas pueden contener el nombre del empleado, la identificación del empleado y el salario, mientras que una sola fila representa a un solo empleado. La mayoría de las bases de datos vienen con un sistema de administración de bases de datos (DBMS) que hace que sea muy fácil crear/administrar/organizar datos.
¿Cuál es la diferencia entre la base de datos y la hoja de cálculo?
Aunque las bases de datos y las hojas de cálculo son dos formas de administrar datos, tienen sus ventajas y desventajas. Cuando se trata de interfaces simples y fáciles de usar para usuarios novatos, las hojas de cálculo son una mejor opción que las bases de datos. Cuando se usan como almacenamiento de datos, las hojas de cálculo tienen serios inconvenientes con respecto a las bases de datos. Por ejemplo, es muy difícil recuperar datos de consultas ligeramente avanzadas. Las hojas de cálculo proporcionan una validación de datos mínima y no ofrecen mecanismos de protección de datos para proteger los datos de usuarios poco capacitados. Por lo general, las bases de datos ofrecen mejores instalaciones para la concurrencia. Además, las bases de datos relacionales son mejores para almacenar cosas en un solo lugar y evitar la redundancia.
