La diferencia clave entre las dioxinas y los PCB es que la mayoría de las dioxinas son sustancias naturales y nunca se sintetizan para ningún propósito, mientras que los PCB son sustancias que se sintetizaron para diversos fines técnicos.
Las dioxinas y los PCB son compuestos químicos tóxicos que pueden persistir en el medio ambiente y acumularse en la cadena alimentaria. Por lo tanto, estos son productos químicos nocivos. Los PCB son un derivado de las dioxinas, o decimos que los PCB son compuestos similares a las dioxinas. Tanto las dioxinas como los PCB se consideran contaminantes ambientales.
¿Qué son las dioxinas?
Las dioxinas son un grupo de compuestos químicos que se consideran contaminantes ambientales persistentes. La mayoría de los miembros de este grupo son compuestos altamente tóxicos. Estos compuestos se agrupan ya que su mecanismo de acción en cuanto al efecto tóxico es el mismo. P.ej. estos compuestos tienden a activar el receptor de hidrocarburo de arilo (receptor AH) en diferentes afinidades de unión dependiendo de la estructura química del compuesto de dioxina.
Figura 01: Estructura química de 1, 4-dioxina
La toxicidad de los compuestos de dioxina depende del número de átomos de cloro en la molécula y de sus posiciones. El Factor de Equivalencia Tóxica (FET) es un concepto importante con respecto a la toxicidad de los compuestos de dioxina. Este factor fue desarrollado para facilitar la evaluación de riesgos y el control regulatorio.
Los compuestos de dioxina son prácticamente insolubles en agua pero son solubles en lípidos. Por lo tanto, esto hace que estos compuestos puedan asociarse con materia orgánica como plancton, hojas de plantas y grasa animal. Además de eso, estos compuestos tienden a ser absorbidos en partículas inorgánicas, como cenizas y suelo. Estos son compuestos extremadamente estables y tienden a acumularse a lo largo de la cadena alimentaria.
¿Qué son los PCB?
Los PCB o compuestos bifenílicos policlorados son un grupo de compuestos orgánicos de cloro que tienen la fórmula química general C12H10-xClx. Estos compuestos alguna vez fueron ampliamente utilizados como fluidos dieléctricos y refrigerantes en aparatos eléctricos, papel de copia sin carbón y en fluidos de transferencia de calor. La masa molar de los PCB varía según el valor de la "x" en la fórmula química. Sin embargo, los PCB tienen un color amarillo claro o pueden ser incoloros. Estos son líquidos espesos y aceitosos.
Figura 02: Estructura general de PCBs
Los compuestos de PCB se consideran contaminantes orgánicos que pueden causar contaminación ambiental. Debido a su característica longevidad, todavía están en uso, pero su producción se ha reducido drásticamente desde 1960 debido a su toxicidad ambiental. Se clasifican como contaminantes orgánicos persistentes. Según algunos estudios de investigación, los PCB pueden causar cáncer en animales y son probablemente cancerígenos para los humanos. Estos compuestos pueden acumularse en la cadena alimentaria, incluidos muchos ríos, edificios, parques y otros sitios.
Los compuestos de PCB son estructuralmente similares a los compuestos de dioxina, y su modo de acción tóxico también es el mismo. Sin embargo, los PCB pueden causar efectos tóxicos adicionales, como trastornos endocrinos y neurotoxicidad.
Los compuestos de PCB son ligeramente solubles en agua pero son solubles en solventes orgánicos. Por lo tanto, podemos categorizar estos compuestos como compuestos hidrofóbicos. Los compuestos de PCB son solubles en aceites y grasas también. Estos compuestos existen como líquidos viscosos de color amarillo pálido o incoloros que tienen una presión de vapor baja a temperatura ambiente. Estas sustancias muestran una alta conductividad térmica y un alto punto de inflamación.
Al igual que la mayoría de los demás contaminantes ambientales orgánicos, los PCB no se descomponen ni se degradan fácilmente, lo que los hace atractivos para las industrias. Estos compuestos son resistentes a los ácidos, las bases, la oxidación, la hidrólisis y los cambios de temperatura. Además, estos compuestos pueden generar compuestos extremadamente tóxicos como las dibenzodioxinas y los dibenzofuranos a través de la oxidación parcial.
Más importante aún, los compuestos de PCB pueden penetrar fácil y rápidamente en nuestra piel, estructuras de PVC y estructuras de látex; sin embargo, también hay algunos materiales resistentes a los PCB, p. Viton, polietileno, PVA, PTFE, caucho de nitrilo, neopreno, etc.
¿Cuál es la diferencia entre las dioxinas y los PCB?
Las dioxinas y los compuestos de PCB son contaminantes orgánicos. La diferencia clave entre las dioxinas y los PCB es que la mayoría de las dioxinas son sustancias naturales y nunca se sintetizan para ningún propósito, mientras que los PCB son sustancias que se sintetizaron para diversos fines técnicos. Por lo tanto, las dioxinas ya existen en el medio ambiente, mientras que los PCB se liberan al medio ambiente debido a las actividades humanas.
A continuación se muestra un resumen de la diferencia entre las dioxinas y los PCB en forma tabular.
Resumen: dioxinas frente a PCB
Las dioxinas y los PCB son compuestos estables que contienen átomos de cloro unidos a compuestos de hidrocarburos. Estos son considerados como contaminantes orgánicos. La diferencia clave entre las dioxinas y los PCB es que la mayoría de las dioxinas son sustancias naturales que nunca se sintetizaron para ningún propósito, mientras que los PCB son sustancias que se sintetizaron para diversos fines técnicos.
