La diferencia clave entre mutágeno y teratógeno es que el mutágeno es una sustancia o un agente que causa un cambio en la secuencia del ADN de un individuo, mientras que un teratógeno es un agente que causa daño al feto o al embrión en desarrollo durante el embarazo.
Los mutágenos y teratógenos suelen ser agentes químicos. Sin embargo, los agentes físicos y biológicos también pueden actuar como mutágenos o teratógenos. Ambos pueden provocar efectos muy dañinos o letales en las personas. Sin embargo, la mejora de la biotecnología ha proporcionado nuevos conocimientos sobre los conceptos de mutágenos y teratógenos.
¿Qué es el mutágeno?
Un mutágeno es una sustancia o un agente que provoca mutaciones. Una mutación es un cambio en la secuencia de ADN de un organismo. Por lo tanto, cualquier agente que produzca un cambio en la secuencia de ADN se denomina mutágeno. Alteran la composición genética de un individuo. Un mutágeno es capaz de causar diferentes tipos de mutaciones debido a inserciones, deleciones o translocaciones de las bases de la secuencia. Por lo tanto, todos los mutágenos tienen la capacidad de mutagenicidad.
Los mutágenos pueden ser agentes físicos como la radiación o agentes químicos como análogos de bases, agentes intercalantes, especies reactivas de oxígeno o nitrógeno o agentes biológicos como los virus. Los mutágenos químicos comunes incluyen formaldehído, nicotina, bromuro de etidio, óxido nítrico y dioxano. Los mutágenos tienen mecanismos de acción específicos donde causan daño a la secuencia de ADN.
Figura 01: mutágeno
Los resultados de los mutágenos pueden ser tanto beneficiosos como perjudiciales. La evolución es un resultado importante de la acción de los mutágenos y muestra los efectos positivos de la actividad mutágena. Sin embargo, las enfermedades como el cáncer y las anomalías cromosómicas muestran cómo la acción de los mutágenos puede causar efectos nocivos. En el caso, si el mutágeno afecta a una célula de gameto, la mutación también puede pasar a la siguiente generación. En la actualidad, los biotecnólogos utilizan estas mutaciones en la mejora de cepas en el campo de la medicina y la industria. Mediante la exposición a mutágenos específicos, pretenden obtener mejores variedades de cepas de microorganismos que posean características mejoradas.
¿Qué es el teratógeno?
Un teratógeno es un agente o una sustancia que causa daño al embrión en desarrollo o al feto. Esto puede tener lugar a través de mutaciones. Los agentes teratogénicos afectan al embrión durante la etapa de embarazo. Aquí, la madre no mostrará ningún nivel de toxicidad ni ningún efecto adverso. Sin embargo, el recién nacido resultante tendrá defectos de nacimiento. Los teratógenos pueden provocar defectos extremos en la salud de los recién nacidos, incluidos problemas de desarrollo en las extremidades y otros órganos o aberraciones que provocan varios síndromes.
Los teratógenos químicos comunes incluyen etanol, compuestos que contienen mercurio y plomo, fenol, compuestos que contienen tolueno y xileno. Los agentes teratogénicos físicos como la radiación y los agentes teratogénicos biológicos como los virus también pueden causar defectos congénitos críticos en los recién nacidos durante el embarazo. Los agentes biológicos que son teratógenos deben tener la capacidad de atravesar la barrera placentaria para mostrar sus propiedades teratógenas. Además, un grupo común de teratógenos incluye fármacos contra el cáncer. Por lo tanto, existe un debate ético constante sobre el consumo de medicamentos contra el cáncer durante el período de embarazo por parte de la madre.
¿Cuáles son las similitudes entre mutágeno y teratógeno?
- Ambos tipos se pueden dividir en agentes químicos, agentes físicos y agentes biológicos.
- Pueden tener efectos dañinos o letales en las personas.
- Los efectos de ambos agentes pueden provocar mutaciones; sin embargo, los mutágenos estrictamente solo causan mutaciones.
- Ambos pueden ser hereditarios.
- Se pueden utilizar técnicas como el cariotipo para identificar los efectos tanto de mutágenos como de teratógenos.
¿Cuál es la diferencia entre mutágeno y teratógeno?
Mutágenos y teratógenos son dos tipos de agentes que provocan alteraciones en los individuos. Sin embargo, los efectos mutágenos pueden tener lugar en cualquier momento de la vida, a diferencia de los efectos teratógenos que solo tienen lugar durante el embarazo. Además, el efecto teratógeno solo se dirige al feto o al embrión. Entonces, esta es la diferencia clave entre mutágeno y teratógeno.
La siguiente infografía resume la diferencia entre mutágeno y teratógeno.
Resumen: mutágeno frente a teratógeno
Los mutágenos y teratógenos son agentes que pueden ser de naturaleza física, biológica o química que provocan cambios en los individuos. Mientras que un mutágeno puede actuar en cualquier momento de la vida de un individuo y causar daños en el ADN que conducen a un cambio en la composición genética de un individuo, un teratógeno causa daños al feto o al embrión durante el embarazo. Por lo tanto, esto resume la diferencia entre mutágeno y teratógeno.
