La diferencia clave entre la calcinación y la sinterización es que la calcinación es el calentamiento del mineral metálico para eliminar las impurezas, mientras que la sinterización es el calentamiento del mineral metálico para soldar pequeñas partículas de un metal.
La calcinación y la sinterización son dos procesos pirometalúrgicos diferentes. Sin embargo, ambos procesos involucran el calentamiento de un material metálico a una temperatura que está por debajo del punto de fusión de ese metal.
¿Qué es la calcinación?
La calcinación es un proceso pirometalúrgico de calentamiento de un mineral metálico en presencia de aire u oxígeno limitados. En este proceso, necesitamos calentar el mineral a una temperatura por debajo de su punto de fusión. El proceso es útil principalmente para eliminar impurezas volátiles. Además, el nombre calcinación proviene de un nombre latino debido a su principal aplicación: el calentamiento de minerales de carbonato de calcio.
Figura 01: Calcinador
La calcinación se realiza en un reactor, que es una estructura cilíndrica; lo llamamos el calcinador. En este reactor, la calcinación se realiza en condiciones controladas. El dióxido de carbono se produce y libera durante la calcinación y el carbonato de calcio se convierte en óxido de calcio. Este proceso se realiza principalmente para eliminar las impurezas volátiles. Sin embargo, a veces se usa un horno para la calcinación porque implica calentar una sustancia a temperaturas muy altas.
Un ejemplo típico de calcinación es la producción de cal a partir de piedra caliza. En este proceso, a la piedra caliza se le da una temperatura alta que es suficiente para formar y liberar gas de dióxido de carbono. La cal se produce fácilmente en polvo.
¿Qué es la sinterización?
La sinterización es un proceso pirometalúrgico en el que se sueldan pequeñas partículas de metal. Se realiza aplicando un calor que está por debajo del punto de fusión del metal. La aplicación de calor elimina las tensiones internas de ciertos materiales. Además, este proceso es principalmente útil en la fabricación de acero. Los usos del proceso de sinterización incluyen la formación de formas complejas, la producción de aleaciones y la capacidad de trabajar fácilmente con metales que tienen puntos de fusión altos.
En el proceso de fabricación, tenemos que utilizar un lecho de hierro en polvo a partir de mineral de hierro. Este hierro debe mezclarse con coque antes de usarlo. Luego, la cama de hierro se enciende con un quemador de gas. La porción quemada luego se pasa a lo largo de una rejilla móvil. Aquí, tenemos que aspirar aire a través de la rejilla para iniciar una reacción de combustión. Luego se genera un calor muy alto, lo que hace que las partículas diminutas del metal formen grumos. Estos grumos son aptos para ser quemados en un alto horno para formar acero. Además, el proceso de sinterización también es importante en la fabricación de cerámica y vidrio.
¿Cuál es la diferencia entre calcinación y sinterización?
La calcinación y la sinterización son dos procesos pirometalúrgicos diferentes. La diferencia clave entre la calcinación y la sinterización es que la calcinación es el calentamiento del mineral metálico para eliminar las impurezas, mientras que la sinterización es el calentamiento del mineral metálico para soldar pequeñas partículas de un metal. El resultado de la calcinación es la eliminación de impurezas de un mineral metálico, mientras que la sinterización es la soldadura de partículas de metal para obtener una sola pieza.
La siguiente tabulación resume la diferencia entre calcinación y sinterización.
Resumen: calcinación frente a sinterización
La calcinación y la sinterización son dos procesos pirometalúrgicos diferentes. La diferencia clave entre la calcinación y la sinterización es que la calcinación es el calentamiento del mineral metálico para eliminar las impurezas, mientras que la sinterización es el calentamiento del mineral metálico para soldar pequeñas partículas de un metal.
