La diferencia clave entre los fosfolípidos y los esfingolípidos es que los fosfolípidos son los lípidos más abundantes en las biomembranas, incluida la membrana plasmática, mientras que los esfingolípidos son los lípidos más abundantes en el tejido nervioso.
Los lípidos son una macromolécula compuesta de glicerol y ácidos grasos. Los lípidos son principalmente de dos tipos, como los lípidos simples y los lípidos compuestos. Estructuralmente, los lípidos simples son ésteres de ácidos grasos con varios alcoholes. Incluyen aceites y grasas. Los lípidos compuestos son los lípidos que dan lugar a ácidos grasos, alcoholes y otros grupos adicionales como ácido fosfórico, hidratos de carbono de base nitrogenada, azufre, aminoácidos, proteínas, etc.tras la hidrólisis. Asimismo, los fosfolípidos y los esfingolípidos son dos tipos de lípidos compuestos, que son componentes estructurales. Además, existen lípidos llamados lípidos derivados. Estos son los productos hidrolíticos de lípidos simples y compuestos que poseen las características físicas de los lípidos.
¿Qué son los fosfolípidos?
Los fosfolípidos son los lípidos más abundantes que sirven como componentes estructurales de las biomembranas, incluidas la membrana celular, la membrana lisosomal, la membrana mitocondrial, la membrana del retículo endoplásmico, la membrana del aparato de Golgi, etc. Además, son moléculas anfipáticas compuestas por un polo cabeza hidrófila y dos colas hidrófobas no polares.
Figura 01: Fosfolípidos
Al construir una molécula de fosfolípido, se elimina una cola de ácido graso y se reemplaza con un grupo fosfato. Junto con la molécula de glicerol, el grupo fosfato forma la cabeza polar de la molécula de fosfolípido. Además, hay una molécula adicional unida a un grupo fosfato. Puede ser una molécula de colina, un grupo serina o una molécula de etanolamina. En consecuencia, en base a estos, los fosfolípidos son de tres tipos, a saber, fosfoglicéridos, inosítidos de fósforo y esfingósidos de fósforo.
¿Qué son los esfingolípidos?
Los esfingolípidos son un tipo de fosfolípidos que contienen un aminoalcohol de cadena larga llamado esfingosina unido a una cadena de ácidos grasos. Por tanto, el núcleo de los esfingolípidos es la esfingosina. Además, estos son los lípidos que se encuentran comúnmente en el tejido nervioso y que están relacionados con la transmisión de señales y el reconocimiento celular.
Figura 02: Esfingolípidos
Hay tres subclases de esfingolípidos, como la esfingomielina, los glucoesfingolípidos y los gangliósidos. Las esfingomielinas están presentes en abundancia en las membranas celulares de las células animales, especialmente en la vaina de mielina de las neuronas. Por otro lado, los glucoesfingolípidos son un tipo de lípidos conjugados presentes en abundancia en el cerebro y la médula espinal. El último tipo, los gangliósidos, son los esfingolípidos más complejos que están presentes en abundancia en las células ganglionares del tejido nervioso.
¿Cuáles son las similitudes entre los fosfolípidos y los esfingolípidos?
- Los fosfolípidos y los esfingolípidos son lípidos que intervienen en muchas funciones de nuestro organismo.
- Ambos son lípidos compuestos que contienen grupos adicionales además de los ácidos grasos y las moléculas de glicerol.
- Además, ambos sirven como componentes estructurales de membranas y tejidos.
- Además, ambos contienen grupos fosfato en sus moléculas.
- Además, ambos no se mezclan bien con agua.
¿Cuál es la diferencia entre fosfolípidos y esfingolípidos?
Los fosfolípidos y los esfingolípidos son lípidos compuestos que difieren ligeramente entre sí. La principal diferencia entre los fosfolípidos y los esfingolípidos es que los fosfolípidos son el componente estructural más abundante presente en las biomembranas, mientras que los esfingolípidos se encuentran comúnmente en el tejido nervioso. Además, los esfingolípidos contienen esfingosina como molécula central, mientras que no está presente en los fosfolípidos.
La siguiente infografía presenta más datos sobre la diferencia entre los fosfolípidos y los esfingolípidos.
Resumen: fosfolípidos frente a esfingolípidos
Los fosfolípidos son lípidos compuestos que abundan en las membranas plasmáticas y forman una bicapa lipídica. Por otro lado, el esfingolípido es un tipo de fosfolípido abundante en el tejido nervioso. En consecuencia, participan en la transmisión de señales y el reconocimiento celular. Además, los esfingolípidos tienen esfingosina como molécula central. Por lo tanto, esto resume la diferencia entre fosfolípidos y esfingolípidos.
