La diferencia clave entre el electropulido y la pasivación es que el electropulido brinda un acabado superior y elimina la decoloración que dejaría la pasivación.
El electropulido es un proceso electroquímico que elimina material de una superficie metálica para reducir la rugosidad de la superficie, mientras que la pasivación es el proceso de recubrir una superficie de un metal para reducir la reactividad química. En comparación con la pasivación, el electropulido finalmente crea resultados duraderos. Eso significa; el electropulido da como resultado una capa duradera en la superficie del sustrato.
¿Qué es el electropulido?
El electropulido es el proceso de eliminación de material de una superficie metálica para reducir la rugosidad de la superficie. Podemos hacer esto nivelando micro-picos y valles. Así, este proceso mejora el acabado superficial. Además, el electropulido es útil para pulir, pasivar y desbarbar piezas metálicas. A menudo se describe como el reverso de la galvanoplastia.
Figura 01: Método de electropulido (1. Electrolito 2. Cátodo 3. Pieza de trabajo a pulir (ánodo) 4. Partícula moviéndose de la pieza de trabajo al cátodo 5. Superficie antes de pulir 6. Superficie después de pulir)
En el mecanismo de electropulido, el sustrato (el material sobre el que se requiere el electropulido) se sumerge en un electrolito como ánodo. El electrolito debe ser un baño de temperatura controlada. Dado que este sustrato es el ánodo, está conectado al extremo positivo de la fuente de alimentación de CC. El cátodo es generalmente de acero inoxidable, cobre o plomo. Además, la corriente que pasa por el ánodo oxida el metal en la superficie del sustrato y disuelve los iones metálicos en el baño electrolítico. Luego, estos iones llegan al cátodo y se produce la reacción de reducción. Así es como se reduce la rugosidad superficial del sustrato en el electropulido.
La siguiente sección analiza las ventajas y desventajas del electropulido:
Ventajas
- Fácil operación y acabado estéticamente agradable
- Eficaz para pulir objetos de forma irregular
- Útil para el sustrato estéril
- Mejora la resistencia a la corrosión
- Elimina las capas de óxido nativo de las superficies metálicas; ej: TiO2 capa sobre Ti metal
Contras
- No se pueden eliminar defectos muy ásperos
- El electropulido de aleaciones multifase puede causar rugosidad
¿Qué es la pasivación?
La pasivación es el proceso de recubrir la superficie de un metal para reducir la reactividad química. Por lo tanto, un sustrato que sufre pasivación se ve menos afectado por la corrosión del medio ambiente. De hecho, una superficie pasivada puede sobrevivir durante mucho tiempo sin sufrir lixiviación del metal. Además, una capa de pasivación puede ser de naturaleza orgánica o inorgánica. El principal uso de este proceso es la restauración de la resistencia a la corrosión de una pieza de acero inoxidable contaminada.
Figura 2: Conexión pasivada (derecha) frente a conexión normal (izquierda)
Además, los dos métodos principales de pasivación son la pasivación con ácido nítrico y la pasivación con ácido cítrico. Anteriormente, el ácido nítrico se usaba para pasivar el acero inoxidable. Sin embargo, el ácido cítrico es el químico que ahora usamos para este proceso, ya que es más seguro y efectivo.
La siguiente sección analiza los pros y los contras de la pasivación con ácido nítrico y la pasivación con ácido cítrico:
Pros y contras del método de tratamiento con ácido nítrico
Pros: Bajo costo, requiere menos tiempo de contacto, la misma solución de ácido nítrico se puede usar varias veces, Contras: Efectos peligrosos del ácido nítrico, puede disolver metales pesados, que son tóxicos
Pros y contras del método de tratamiento con ácido cítrico
Ventajas: no es peligroso, solo disuelve hierro (no disuelve metales pesados), mantiene el hierro disuelto después de la neutralización, producto final biodegradable, etc.
Contras: Caro, si la solución tiene poca concentración, necesitamos calentarla a 80°C.
¿Cuál es la diferencia entre electropulido y pasivado?
El electropulido es la eliminación de material de una superficie metálica para reducir la rugosidad de la superficie, mientras que la pasivación es el proceso de recubrir la superficie de un metal para reducir la reactividad química. Además, la diferencia clave entre el electropulido y la pasivación es que el electropulido brinda un acabado superior y elimina la decoloración que dejaría la pasivación.
Además, el electropulido incluye principalmente sumergir el sustrato como ánodo en una solución electrolítica y pasar una corriente continua mientras que el proceso de pasivación incluye pasos como limpieza alcalina, desinfección (oxidación fuerte), enjuague, secado y conservación. Además, otra diferencia significativa entre el electropulido y la pasivación es que el electropulido se realiza principalmente en níquel, estaño y otras aleaciones metálicas, mientras que la pasivación se usa principalmente para acero inoxidable.
La siguiente infografía resume la diferencia entre electropulido y pasivación:
Resumen: electropulido frente a pasivación
El electropulido es un proceso electroquímico que elimina material de una superficie metálica para reducir la rugosidad de la superficie, mientras que la pasivación es el proceso de recubrir una superficie de un metal para reducir la reactividad química. En conclusión, la diferencia clave entre el electropulido y la pasivación es que el electropulido brinda un acabado superior y elimina la decoloración que dejaría la pasivación.
