La diferencia clave entre el decapado y la pasivación es que el decapado es el proceso que utilizamos para eliminar las impurezas de una superficie metálica, mientras que la pasivación es la protección de una superficie metálica contra la corrosión.
Tanto el decapado como la pasivación son procesos que podemos utilizar para proteger una superficie metálica. También usamos el término decapado con respecto a los alimentos. Sin embargo, aquí, el decapado es una forma de tratamiento de superficies metálicas. Aquí, limpiamos la superficie de metal. La pasivación, por otro lado, es hacer que un material sea "pasivo" a la corrosión. A diferencia del decapado, aquí protegemos la superficie del metal antes de que adquiera alguna impureza.
¿Qué es el decapado?
El decapado es el proceso de tratamiento de superficies metálicas para eliminar las impurezas de la superficie. Las impurezas pueden incluir manchas, óxido, escamas, contaminantes inorgánicos, etc. Los metales sobre los que utilizamos este proceso son hierro y sus aleaciones, cobre, metales preciosos como plata, aleaciones de aluminio, etc.
El agente químico que utilizamos en este proceso es el “licor de escabeche”. Suele contener ácidos; los ácidos fuertes como el HCl y el ácido sulfúrico son comunes. Contiene algunos otros ingredientes también. Por ejemplo, agentes humectantes, inhibidores de corrosión, etc. Este proceso de decapado es común en la limpieza de superficies de acero en los procesos de fabricación de acero. La necesidad de este proceso es eliminar las sustancias de la superficie del metal que pueden afectar el procesamiento posterior del metal, como el enchapado y la pintura. La descalcificación es un paso importante de este proceso. Muchos procesos de trabajo en caliente dejan una capa de óxido decolorante (escamas) en la superficie del metal. Podemos eliminar esta capa de escamas sumergiéndola en una tina de licor de escabeche.
Sin embargo, esta técnica tiene algunas desventajas. Entre todos, este proceso es difícil de manejar ya que el licor de decapado es corrosivo (contiene ácidos fuertes). Además, la fragilización por hidrógeno es otro problema para algunas aleaciones. Como otra desventaja, produce lodos de decapado como producto de desecho de este proceso. Ej.: el licor de encurtido gastado es un desecho peligroso.
¿Qué es la pasivación?
La pasivación es el proceso de hacer un material "pasivo" a la corrosión. En otras palabras, protege una superficie metálica de la corrosión. Después de la pasivación de un metal, el metal se vuelve menos afectado por el medio ambiente. En esta técnica, formamos una capa exterior como material de protección. Podemos aplicarlo como un microrecubrimiento. Podemos aplicar este recubrimiento mediante una reacción química o como una reacción espontánea (podemos mantener el metal en el aire para que se oxide). Además, la pasivación del metal ocurre solo bajo ciertas condiciones. Es muy útil para conservar el aspecto del metal.
Figura 01: Plata deslustrada
El metal que se somete a este proceso incluye aluminio, materiales ferrosos, acero inoxidable y níquel. La mayoría de los metales forman una capa de óxido cuando los exponemos al aire normal, es decir, empañan la superficie plateada. Pero en algunos metales, como el hierro, la formación de óxido se produce al aire libre. Esto puede reducir la cantidad de metal. El recubrimiento anticorrosivo es importante aquí porque reduce la corrosión adicional.
¿Cuál es la diferencia entre el decapado y el pasivado?
El decapado es el proceso de tratamiento de superficies metálicas para eliminar las impurezas de la superficie. Podemos hacer esto usando licor de pepinillo. Por lo tanto, protege una superficie metálica contra impurezas en la superficie metálica. La pasivación es el proceso de hacer un material "pasivo" a la corrosión. Esta es la diferencia clave entre el decapado y la pasivación. Además, la pasivación es a veces espontánea y natural (por ejemplo, formación de una capa de óxido al aire libre), o podemos hacerlo a través de una reacción química. Además, protege la superficie metálica incluso antes de que se exponga al aire normal.
Resumen: decapado frente a pasivado
Los metales son la mayoría de las veces, muy reactivos cuando los exponemos al aire normal. El decapado y la pasivación son dos técnicas que podemos utilizar para proteger la superficie metálica. La diferencia entre el decapado y el pasivado es que el decapado es el proceso que utilizamos para eliminar las impurezas de una superficie metálica mientras que el pasivado es la protección de una superficie metálica contra la corrosión.
