La diferencia clave entre la evolución convergente y la divergente es que las distintas especies que no comparten un ancestro común muestran rasgos similares en la evolución convergente, mientras que las especies que comparten un ancestro común muestran rasgos diferentes y se separan en formas diferentes en la evolución divergente.
Al considerar los organismos vivos, podemos definir la evolución como el desarrollo de organismos diferenciados a partir de organismos preexistentes menos diferenciados a lo largo del tiempo. Además, hay muchas fuentes, que proporcionan evidencia a la teoría de la evolución. Estos incluyen paleontología, distribución geográfica, clasificación, reproducción de plantas y animales, anatomía comparativa, radiación adaptativa, embriología comparativa y bioquímica comparativa.
¿Qué es la evolución convergente?
La evolución convergente es un tipo de evolución que explica cómo organismos no relacionados filogenéticamente muestran rasgos y procesos fisiológicos similares. Además, pueden mostrar adaptaciones similares para realizar la misma función, lo que se denomina análogo. Algunos ejemplos de estructuras análogas son los ojos de vertebrados y cefalópodos, alas de insectos y pájaros, patas articuladas de vertebrados e insectos, espinas en plantas y espinas en animales, etc. Sin embargo, las similitudes encontradas en estructuras análogas son solo superficiales. Por ejemplo, las alas de los insectos y las alas de los murciélagos y las aves son estructuras análogas. Sin embargo, las venas compuestas de cutículas en los insectos sostienen sus alas, mientras que los huesos sostienen las alas de las aves y los murciélagos.
Figura 01: Evolución convergente
Además, los ojos de los vertebrados y los ojos de los cefalópodos son estructuras análogas. Pero, el desarrollo embriológico de los dos es diferente. Asimismo, los cefalópodos tienen una retina erecta y los fotorreceptores están orientados hacia la luz entrante. Por el contrario, en los vertebrados, la retina está invertida y los fotorreceptores están separados de la luz entrante por las neuronas conectadas. Por lo tanto, los vertebrados tienen un punto ciego y los cefalópodos no tienen un punto ciego.
¿Qué es la evolución divergente?
La evolución divergente es un tipo de evolución que explica el desarrollo de diferentes rasgos entre los organismos estrechamente relacionados y los separa en diferentes formas. Cuando un grupo de organismos tiene una estructura homóloga especializada para realizar una variedad de funciones diferentes, muestra un principio conocido como radiación adaptativa. Por ejemplo, todos los insectos comparten el mismo plan básico para la estructura de las piezas bucales. Un labrum, un par de mandíbulas, una hipofaringe, un par de maxilares y un labium forman colectivamente el plan básico de la estructura de las piezas bucales. En ciertos insectos, ciertas piezas bucales se agrandan y modifican, y otras se reducen y se pierden. Debido a esto, pueden utilizar una gama máxima de material alimenticio. Da lugar a una variedad de estructuras de alimentación.
Figura 02: Evolución divergente
Del mismo modo, los insectos muestran un grado relativamente alto de radiación adaptativa. Muestra la adaptabilidad de las características básicas del grupo. Además, esto se puede llamar plasticidad evolutiva. En consecuencia, esto les ha permitido ocupar una amplia gama de nichos ecológicos.
Además, cuando una estructura presente en un organismo ancestral se modifica y especializa mucho, se le puede llamar un proceso de descendencia por modificación. La importancia de la radiación adaptativa es que indica la existencia de una evolución divergente, que se basa en la modificación de estructuras homólogas a lo largo del tiempo.
¿Cuáles son las similitudes entre la evolución convergente y divergente?
- La evolución convergente y divergente son dos tipos de evolución que ocurren con el tiempo.
- Ambos tipos describen cómo cambiaron los organismos con el tiempo y cómo se desarrollaron nuevas especies.
- Además, ambos muestran cómo respondieron los organismos a la selección natural.
¿Cuál es la diferencia entre evolución convergente y divergente?
La evolución convergente describe cómo organismos diferentes desarrollan características similares, mientras que la evolución divergente describe cómo organismos similares o relacionados desarrollan características diferentes y se separan en formas diferentes. Por lo tanto, es la diferencia clave entre la evolución convergente y divergente. Además, otra diferencia significativa entre la evolución convergente y divergente es que la evolución convergente ocurre entre los grupos de organismos que no están relacionados filogenéticamente. Pero, la evolución divergente ocurre entre los grupos de organismos que están filogenéticamente relacionados.
Además, las estructuras análogas sustentan la evolución convergente mientras que las estructuras homólogas sustentan la evolución divergente. Por lo tanto, podemos considerar esto también como una diferencia entre evolución convergente y divergente. Además, otra diferencia entre la evolución convergente y divergente es que la evolución convergente es el resultado de organismos que viven en condiciones ambientales similares, mientras que la evolución divergente es el resultado de organismos que viven en diferentes entornos y condiciones.
La siguiente infografía sobre la diferencia entre evolución convergente y divergente explica comparativamente estas diferencias.
Resumen: evolución convergente frente a divergente
La evolución convergente y divergente son dos tipos de evolución. La evolución convergente ocurre entre especies no relacionadas que no comparten un ancestro común. Por otro lado, la evolución divergente ocurre entre especies relacionadas que comparten un ancestro común. Además, la evolución convergente está respaldada por estructuras análogas, mientras que las estructuras homólogas respaldan la evolución divergente. Además, la evolución convergente ocurre cuando especies no relacionadas viven y se adaptan a un entorno y condiciones ambientales similares. La evolución divergente ocurre cuando especies relacionadas viven en diferentes ambientes y desarrollan diferentes rasgos. Esto resume la diferencia entre evolución convergente y divergente.
