La diferencia clave entre el plásmido y el cromosoma es que el plásmido es una estructura de ADN extracromosómico circular de doble cadena de bacterias, mientras que el cromosoma es una estructura similar a un hilo bien organizada que contiene ADN genómico estrechamente enrollado con proteínas.
La célula bacteriana contiene un cromosoma y varios círculos de ADN extracromosómico llamados plásmidos. El cromosoma bacteriano contiene el ADN genómico de las bacterias. Además, el ADN genómico eucariótico también existe como cromosomas. El genoma humano tiene 46 cromosomas. Generalmente, los plásmidos están presentes en bacterias y arqueas. Aunque las bacterias tienen plásmidos, los plásmidos no contienen los genes que son esenciales para la supervivencia de las bacterias y sus funciones principales. Sin embargo, los plásmidos contienen varios genes que brindan ventajas adicionales a las bacterias, como la resistencia a los antibióticos, la tolerancia a la sequía, la resistencia a los herbicidas, etc. El propósito de este artículo es analizar en detalle la diferencia entre el plásmido y el cromosoma.
¿Qué es un plásmido?
El plásmido es una pequeña molécula de ADN circular presente en bacterias y arqueas. Es un elemento de ADN adicional a excepción del ADN genómico o los cromosomas. El plásmido tiene el origen de replicación. Por lo tanto, tiene la capacidad de autorreplicación y posee solo una pequeña cantidad de genes. Su tamaño puede variar desde menos de 1,0 kb hasta más de 200 kb, pero el número de plásmidos en una célula es una constante de generación en generación. 'Número de copias' se refiere al número promedio de copias de plásmidos en una sola célula bacteriana. Por lo tanto, el número de copias puede oscilar entre 1 y 50, pero difiere entre las especies bacterianas.
Dado que los plásmidos no contienen ADN genómico, no son esenciales para la función de las bacterias donde residen. Pero los genes de los plásmidos proporcionan efectos beneficiosos y supervivencia adicional a las bacterias. Además, algunos genes codifican la resistencia a los antibióticos. Por ejemplo; algunos estafilococos poseen genes de plásmidos que codifican la enzima penicilinasa para descomponer la penicilina. De ahí que adquieran resistencia contra el antibiótico penicilina. En Rhizobium leguminosarum, los genes de plásmidos son responsables de la fijación de nitrógeno y la formación de nódulos.
Figura 02: Plásmido
Además, es posible insertar el plásmido en otras bacterias y, en consecuencia, funciona como parte de la bacteria huésped. Esta capacidad es importante en la ingeniería genética cuando se introducen genes importantes en organismos huéspedes.
¿Qué es un cromosoma?
El cromosoma es una estructura similar a un hilo compuesta de ADN y proteínas. Los cromosomas están presentes en todos los organismos vivos, incluidas las bacterias y los eucariotas. Solo hay un cromosoma presente en las bacterias, mientras que hay 46 cromosomas presentes en los humanos. En todos los organismos vivos, el ADN genómico está presente en los cromosomas.
Por lo tanto, son extremadamente importantes para la supervivencia y el funcionamiento del organismo. En las bacterias, los cromosomas flotan libremente en el citoplasma, mientras que en los organismos eucariotas residen dentro del núcleo. A diferencia de los cromosomas procarióticos, los cromosomas eucarióticos contienen miles de genes. Además, los cromosomas eucarióticos contienen proteínas histonas, mientras que los cromosomas procarióticos no contienen proteínas histonas.
Figura 02: Cromosoma
Generalmente, los cromosomas no son visibles bajo el microscopio. Pero cuando la célula se divide, los cromosomas son visibles como hilos estrechamente enrollados durante la profase.
¿Cuáles son las similitudes entre el plásmido y el cromosoma?
- El plásmido y el cromosoma son dos componentes de una célula bacteriana.
- Ambos contienen moléculas de ADN.
- Además, ambos contienen genes.
- Además, el cromosoma bacteriano y el plásmido son moléculas circulares de doble cadena.
¿Cuál es la diferencia entre plásmido y cromosoma?
La diferencia clave entre el plásmido y el cromosoma es que el plásmido no contiene ADN genómico mientras que el cromosoma contiene ADN genómico. El cromosoma está cubierto con una proteína, mientras que el plásmido no está cubierto con proteína. Por lo tanto, es una diferencia entre plásmido y cromosoma. Además, otra diferencia entre el plásmido y el cromosoma es que el cromosoma es lineal ya que consiste en ADN lineal mientras que el plásmido es circular. Aparte de eso, los cromosomas son esenciales para la función celular al ser el portador de información genética, mientras que el plásmido no es esencial para la función de las bacterias donde residen, pero estos genes brindan una supervivencia adicional a las bacterias huésped. Por lo tanto, esta es una diferencia importante entre el plásmido y el cromosoma.
Además, los cromosomas tienen varios miles de genes, mientras que los plásmidos tienen una pequeña cantidad de genes. Además, el tamaño del plásmido puede variar desde menos de 1,0 kb hasta más de 200 kb, mientras que el tamaño del cromosoma es mucho mayor que el de un plásmido. Por ejemplo, el tamaño de un cromosoma se expresa en megaescala. Además, los cromosomas tienen un centrómero y dos cromátidas hermanas, mientras que el plásmido no tiene cromátidas ni centrómero. Por lo tanto, esta también es una diferencia significativa entre el plásmido y el cromosoma. Una diferencia adicional entre el plásmido y el cromosoma es su aplicación. Los plásmidos se utilizan como portadores de genes para una célula extraña; por lo tanto, se aplica en ingeniería genética, mientras que los cromosomas no se utilizan como portadores de genes.
La siguiente infografía sobre la diferencia entre el plásmido y el cromosoma tabula todas estas diferencias para una comparación rápida.
Resumen: plásmido frente a cromosoma
El plásmido y el cromosoma son dos estructuras hechas de ADN. Ambos tipos están presentes en las bacterias, mientras que los plásmidos generalmente no están presentes en los eucariotas. El plásmido es un bucle de ADN extracromosómico que es ADN circular y de doble cadena. Por otro lado, el cromosoma es una estructura compleja y bien organizada de ADN y proteínas. Debido a la facilidad de empaquetamiento dentro del núcleo, el ADN se empaqueta estrechamente con las proteínas histonas para formar cromosomas. Los procariotas tienen un solo cromosoma circular, mientras que los eucariotas tienen más de un cromosoma. Los seres humanos tienen un total de 46 cromosomas en su genoma. Por lo tanto, esto resume la diferencia entre plásmido y cromosoma.
