La diferencia clave entre la polimerización en suspensión y en emulsión es que la agitación mecánica se usa en la polimerización en suspensión, mientras que la polimerización en emulsión generalmente ocurre en una emulsión.
La polimerización es la formación de una macromolécula a través de la combinación de una pequeña molécula llamada monómeros. Esta macromolécula es un polímero. Por lo tanto, los monómeros actúan como bloques de construcción de los polímeros. Hay diferentes maneras en que podemos hacer estos polímeros. La polimerización en suspensión y la polimerización en emulsión son dos de estas formas.
¿Qué es la polimerización en suspensión?
La polimerización en suspensión es un tipo de polimerización en la que usamos agitación mecánica. Es una forma de polimerización por radicales. Los monómeros que utilizamos en este proceso están en fase líquida. Utilizamos una mezcla líquida como medio de polimerización. Esta mezcla líquida puede contener uno o más monómeros según la estructura química del polímero que vayamos a producir. El material polimérico final se forma en este proceso como una esfera suspendida en el medio líquido. Por lo tanto, requiere modificaciones adicionales antes de usar.
Figura 01: Proceso de producción de PVC mediante polimerización en suspensión
La mayoría de las veces, la fase líquida es un medio acuoso. Pero a veces, también podemos usar solventes orgánicos. Podemos fabricar casi todos los polímeros termoplásticos utilizando este método de polimerización.
Los requisitos para que se lleve a cabo esta polimerización son los siguientes;
- Medio de dispersión
- Monómero(s)
- Agente estabilizador
- Iniciadores
Ejemplos de los polímeros que podemos hacer usando esta técnica incluyen PVC (cloruro de polivinilo), resinas de estireno, PMMA (metacrilato de polimetilo), etc. Además, este método también tiene muchas ventajas. Por ejemplo, el medio líquido que usamos en esta técnica actúa como un medio de transferencia de calor efectivo; por lo tanto, es altamente rentable y respetuoso con el medio ambiente. Además de eso, podemos regular fácilmente la temperatura del medio de reacción.
¿Qué es la polimerización en emulsión?
La polimerización en emulsión es un tipo de polimerización que generalmente ocurre en una emulsión. La forma más utilizada es una emulsión de aceite en agua. También es un tipo de polimerización por radicales.
Figura 02: Proceso de polimerización en emulsión
Los requisitos para esta técnica son los siguientes:
- Agua (como agente dispersante)
- Monómero (debe ser soluble en agua y poder polimerizarse a partir de radicales libres)
- Tensoactivo (como emulsionante)
- El iniciador (debe ser soluble en agua)
Esta técnica tiene varias ventajas; podemos usar este proceso para obtener un polímero de alto peso molecular en poco tiempo. Dado que utilizamos agua como medio dispersante, permite polimerizar rápidamente sin perder el control de la temperatura. Además, el producto final de la polimerización no necesita ninguna alteración; podemos usarlo tal como está.
¿Cuál es la diferencia entre polimerización en suspensión y en emulsión?
La polimerización en suspensión es un tipo de polimerización en la que usamos agitación mecánica. La polimerización en emulsión es un tipo de polimerización que generalmente comienza con una emulsión. Esta es la diferencia clave entre la polimerización en suspensión y en emulsión. Lo que es más importante, los requisitos de la polimerización en suspensión incluyen un medio dispersante, monómeros, un agente estabilizador e iniciadores. Mientras que los requisitos de la polimerización en emulsión incluyen agua, monómeros, iniciador y un tensioactivo. Además, el producto final de la polimerización en suspensión requiere alteraciones porque existe como una esfera suspendida en el medio líquido. Pero, a diferencia de la polimerización en suspensión, el producto final de la polimerización en emulsión no requiere ninguna alteración; podemos usarlo tal como está.
La siguiente infografía presenta la diferencia entre la polimerización en suspensión y en emulsión en forma tabular.
Resumen: suspensión frente a polimerización en emulsión
Hay muchos métodos para formar polímeros. La polimerización en suspensión y emulsión son dos de estos métodos. La diferencia entre la polimerización en suspensión y en emulsión es que los requisitos para la polimerización en suspensión incluyen un medio dispersante, monómeros, un agente estabilizador e iniciadores, mientras que los requisitos para la polimerización en emulsión incluyen agua, monómeros, un iniciador y un tensioactivo.
