La diferencia clave entre el carbono y el grafito es que el carbono es un elemento químico, mientras que el grafito es un alótropo del carbono.
El carbono y el grafito son formas de carbono donde el grafito es un alótropo del carbono y la forma más estable de carbono. El carbono es un no metal que la gente conocía desde la antigüedad. Los seres humanos usamos diferentes formas de carbono, que llamamos alótropos de carbono, como el carbón vegetal, el hollín de grafito y el diamante. Anteriormente, la gente no se dio cuenta de que estos compuestos son solo formas diferentes de carbono y fue más tarde cuando los científicos descubrieron los alótropos de carbono. La palabra carbón deriva de la palabra latina carbo, que significa carbón vegetal. El carbono es un elemento natural y es el cuarto elemento más abundante en la naturaleza. Juega un papel crucial en la vida humana y vegetal a través de su ciclo de carbono.
¿Qué es el carbono?
El carbono es un elemento químico que tiene el número atómico 6 y el símbolo químico C. Podemos categorizarlo como un no metal y también es un elemento del bloque p en la tabla periódica de elementos. Este elemento es tetravalente, lo que significa que tiene cuatro electrones de valencia y, por lo tanto, puede formar cuatro enlaces químicos covalentes. Hay tres isótopos principales de este elemento que ocurren naturalmente; C-12 y C-13 son estables mientras que C-14 es radiactivo.
Figura 01: el grafito y el diamante son los alótropos estables más conocidos del carbono
Algunos datos químicos sobre el carbono son los siguientes:
- El número atómico es 6.
- El peso atómico estándar es 12.
- La configuración electrónica es [He] 2s2 2p2
- El estado a temperatura y presión estándar es estado sólido.
- Sublimación a 3642 °C
- Los alótropos más estables son el grafito y el diamante.
- Estados de oxidación: el estado de oxidación más estable es +4 y también existe +2.
Además, esta sustancia puede sublimarse a temperaturas muy altas (superiores a las de los metales de mayor punto de fusión, como el tungsteno). Sobre todo, esta sustancia es más resistente a la oxidación que la del hierro y el cobre. El carbono es el principal elemento químico que forma la estructura de los compuestos orgánicos y también se encuentra en los compuestos inorgánicos.
¿Qué es el grafito?
El grafito es un alótropo estable del carbono. Un alótropo es una sustancia que tiene dos o más formas físicas diferentes en las que puede existir un elemento. Este alótropo ocurre naturalmente y es una forma cristalina. Podemos encontrar este compuesto como constituyente en rocas metamórficas e ígneas. Este es un mineral que tiene alguna característica extrema que es útil en las necesidades industriales. Por ejemplo, es extremadamente suave y, por lo tanto, puede partirse con una ligera presión aplicada sobre él. Además, tiene una gravedad específica muy baja. Por el contrario, esta sustancia es extremadamente resistente al calor. Es casi inerte al contacto con cualquier otro material.
Figura 02: Estructura química del grafito
Al considerar la estructura del grafito, hay capas de átomos de carbono en las que una capa tiene una red de átomos de carbono. Allí, un átomo de carbono se une con otros tres átomos de carbono a través de enlaces covalentes. Por lo tanto, la capa de carbono es plana. El electrón restante de cada átomo de carbono tiende a formar una nube de electrones juntos. Esta nube de electrones es importante en la conductividad eléctrica.
¿Cuál es la diferencia entre el carbono y el grafito?
El carbono es un elemento químico que tiene el número atómico 6 y el símbolo químico C, mientras que el grafito es un alótropo estable del carbono. Esta es la diferencia clave entre el carbono y el grafito. Además, el carbono es un no metal que puede presentarse en diferentes estructuras que denominamos alótropos, como grafito, diamante, carbón vegetal, etc. En consecuencia, la estructura química del grafito es única de otros alótropos que tienen una red de átomos de carbono en la que cada carbono átomo tiene tres enlaces covalentes a su alrededor (con otros átomos de carbono) y una nube de electrones que puede conducir electricidad. Otros alótropos del carbono no pueden conducir la electricidad. Por lo tanto, esta es una gran diferencia entre el carbono y el grafito.
La siguiente infografía proporciona más detalles sobre la diferencia entre el carbono y el grafito.
Resumen: carbono frente a grafito
El carbono es el principal elemento químico que forma los seres vivos. El grafito es una forma mineral natural de carbono. Sin embargo, la diferencia clave entre el carbono y el grafito es que el carbono es un elemento químico, mientras que el grafito es un alótropo del carbono.
