Diferencia clave: sinapsis química y eléctrica
Las sinapsis químicas y eléctricas son estructuras biológicas especializadas que se encuentran en el sistema nervioso; conectan las neuronas entre sí y transmiten señales a través de las neuronas. La diferencia clave entre la sinapsis química y la eléctrica es su método de transmisión de señales; la sinapsis química pasa señales en forma de moléculas químicas llamadas neurotransmisores, mientras que la sinapsis eléctrica transmite señales en forma de señales eléctricas sin el uso de moléculas. La estructura de la sinapsis química y la sinapsis eléctrica también es ligeramente diferente entre sí debido a su modo de acción.
¿Qué es una sinapsis?
Una sinapsis se puede definir como una estructura que media en la transmisión de señales de una neurona a la neurona adyacente. Las sinapsis se encuentran en el sistema nervioso. Pueden transmitir señales eléctricas o señales químicas. Las sinapsis se pueden clasificar en dos tipos principales según este tipo de señal: sinapsis eléctrica y sinapsis química. En la sinapsis, las dos neuronas que se comunican se acercan por sus membranas plasmáticas para pasar la señal de manera precisa y eficiente. La neurona que envía la señal está formada por el extremo presináptico, mientras que la neurona que recibe la señal está formada por el extremo postsináptico. Estos extremos se pueden ver en el axón y la dendrita/soma respectivamente.
¿Qué es la sinapsis química?
La sinapsis química es una estructura biológica que se puede encontrar entre dos neuronas o entre una neurona y una célula no neuronal y su función principal es comunicarse entre sí a través de mensajeros químicos como se muestra en la figura 01. Estos mensajeros químicos se conocen como neurotransmisores. Los neurotransmisores se producen y empaquetan dentro de pequeñas vesículas conocidas como vesículas sinápticas. Las vesículas sinápticas están llenas de neurotransmisores y se acumulan cerca del extremo presináptico de la neurona presináptica. Cuando el potencial de acción cambia en la membrana de la neurona presináptica, estos neurotransmisores son liberados por exocitosis a un espacio llamado hendidura sináptica. Una vez que estos neurotransmisores ingresan a la hendidura sináptica, se unen a los receptores específicos ubicados en la superficie de la neurona postsináptica y brindan la información. Este es el tipo de transmisión de señales químicas que ocurre en la sinapsis química; por lo tanto, estas estructuras son de suma importancia para conectar el sistema nervioso sin colapsar. La transmisión de señales a través de la sinapsis química ocurre en una sola dirección.
Un organismo contiene una gran cantidad de sinapsis químicas en su sistema nervioso. Un adulto puede tener de 1000 a 5000 billones de sinapsis químicas en el sistema nervioso central. Este número puede variar con la edad.
Figura_1: Sinapsis química
¿Qué es una sinapsis eléctrica?
Una sinapsis eléctrica es una estructura que facilita que dos neuronas se comuniquen entre sí a través de señales eléctricas sin ninguna participación química. En una sinapsis eléctrica, la membrana de la neurona presináptica y la membrana de la neurona postsináptica se acercan mucho entre sí y se conectan formando un canal llamado unión gap, como se muestra en la figura 2. Luego, la señal, que está en forma de corriente iónica, fluye a través de la unión gap. pasivamente, permitiendo la transmisión de la señal. Una unión gap se forma usando canales de proteína llamados conexiones. Las conexiones son proteínas en forma de tubo que hacen un pasaje a través de dos neuronas.
Figura_2: Conexión y estructura de conexina
¿Cuál es la diferencia entre sinapsis química y eléctrica?
Sinapsis química vs eléctrica |
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| En la sinapsis química, la transmisión de señales ocurre a través de moléculas químicas llamadas neurotransmisores. | En la sinapsis eléctrica, la transmisión de señales ocurre en forma de señales eléctricas sin el uso de moléculas. |
| Modificación de Señales | |
| Las señales se modifican durante la transmisión. | Las señales no se modifican durante la transmisión. |
| Lanzamiento de señales | |
| Los neurotransmisores se liberan por exocitosis y se difunden en la hendidura sináptica y luego se unen a los receptores. | Paso de señal eléctrica a través de uniones abiertas. |
| Espacio entre dos neuronas | |
| El espacio entre los extremos pre y postsináptico es mayor. | El espacio entre los extremos pre y postsináptico es muy pequeño. |
| Dirección de la señal | |
| La transmisión de señal ocurre solo en una dirección. | La transmisión de señal puede ocurrir en ambas direcciones. |
| Consumo de energía | |
| La transmisión de señales requiere energía. Entonces es un proceso activo. | La transmisión de señales ocurre sin utilizar energía. Así que es un proceso pasivo. |
| Velocidad de transmisión | |
| La transmisión de la señal ocurre a una velocidad moderada. | La transmisión de la señal es extremadamente rápida. |
Resumen: sinapsis química frente a eléctrica
Hay dos tipos principales de sinapsis llamadas sinapsis químicas y eléctricas. La sinapsis química utiliza sustancias químicas llamadas neurotransmisores para transmitir señales a lo largo de las neuronas y facilita una transmisión unidireccional. La sinapsis eléctrica utiliza una corriente iónica para transmitir señales a lo largo de las neuronas y facilita la transmisión en ambas direcciones. El espacio entre dos neuronas en la sinapsis química es más grande y se conoce como hendidura sináptica. Los neurotransmisores se difunden en la hendidura sináptica hasta que encuentran sus receptores específicos. Dos neuronas en la sinapsis eléctrica se conectan físicamente entre sí a través de uniones comunicantes; por lo tanto, el espacio es muy pequeño.
