Urea frente a orina
Existen diferencias entre la urea y la orina, aunque ambas se consideran productos de desecho nitrogenados que se excretan a través del sistema urinario de los animales. El metabolismo de los aminoácidos y los ácidos nucleicos da como resultado desechos nitrogenados. Cuando estos ácidos se metabolizan, se forma amoníaco como subproducto inmediato, que es bastante tóxico para las células y debe ser excretado del cuerpo. Criaturas como los peces óseos y muchos invertebrados acuáticos excretan sus desechos nitrogenados directamente como amoníaco. Sin embargo, en mamíferos, anfibios y peces cartilaginosos, el hígado convierte rápidamente el amoníaco en urea y lo excreta como orina a través del sistema excretor. La urea es menos tóxica en comparación con el amoníaco. Las aves y los reptiles terrestres excretan sus desechos nitrogenados en forma de ácido úrico. Aunque la producción de ácido úrico involucró más energía, conserva mucha agua.
¿Qué es la urea?
La urea fue encontrada por primera vez y separada de la orina humana en 1773 por H. M. Rouelle. La urea se considera el principal componente orgánico de los seres humanos. Se produce en la etapa inicial en el hígado como resultado del metabolismo de los aminoácidos. El amoníaco formado inicialmente se convierte primero en urea en las células del hígado y la urea formada viaja a través del torrente sanguíneo hasta los riñones. En el riñón, la urea se filtra de la sangre y se excreta con la orina a través de la uretra. Dado que la urea se sintetiza como resultado del metabolismo de los aminoácidos, la cantidad de urea en la orina refleja la cantidad de degradación de proteínas. Una molécula de urea tiene dos grupos -NH2 conectados mediante un grupo carbonilo (C=O), lo que da como resultado la fórmula química de CO(NH₂)₂. La urea es ampliamente utilizada como fertilizante, ya que proporciona nitrógeno a las plantas. Además, también se utiliza como materia prima en ciertas industrias químicas como resinas, productos farmacéuticos, etc.
¿Qué es la orina?
Solo los mamíferos, anfibios y peces cartilaginosos excretan sus desechos nitrogenados en forma de orina. La orina se produce en los riñones mediante un proceso llamado micción. La orina está compuesta principalmente de agua (alrededor del 95%) y otros compuestos orgánicos e inorgánicos solubles en agua. Los principales compuestos orgánicos presentes en la orina incluyen urea, ácido úrico, creatinina, derivados de aminoácidos (hipurato), urocromos (formados como resultado de la degradación de la hemoglobina), hormonas (catecolaminas, esteroides y serotonina), glucosa, cuerpos cetónicos, proteínas, etc. Los principales componentes inorgánicos presentes en la orina son los cationes (Na+, K+, Ca2+, Mg2+, y NH4+) y aniones (Cl–, SO 42-, y HPO42-). Cuando se considera la concentración total de iones, Na+ y Cl– representan dos tercios de todos los electrolitos en la orina.
Un ser humano adulto suele producir de 0,5 a 2,0 L de orina al día. La composición de la orina depende en gran medida de la composición de las dietas y de la cantidad de agua ingerida. La composición de la orina y su apariencia se utilizan para identificar ciertas enfermedades. Por ejemplo, la presencia de altos niveles de glucosa y cuerpos cetónicos puede usarse para diagnosticar diabetes mellitus. Además, la presencia o ausencia de hCG (gonadotropina coriónica) en la orina puede usarse para pruebas de embarazo.
¿Cuál es la diferencia entre la urea y la orina?
• La urea se produce primero en el hígado a través del metabolismo de los ácidos nucleicos y los aminoácidos. Sin embargo, la orina se produce en los riñones a través de la micción.
• La urea es el principal componente orgánico de la orina.
• La urea es una sola sustancia, pero la orina es una mezcla de muchas sustancias.
• La urea se puede encontrar en forma sólida, pero la orina existe en forma líquida.
• La cantidad de urea en la orina refleja la degradación de proteínas en el cuerpo.
