Coste fijo frente a costo hundido
Los costos hundidos y los costos fijos son dos tipos de costos en los que incurre una empresa en las diversas actividades comerciales que lleva a cabo. Si bien los costos irrecuperables y los costos fijos dan como resultado una salida de efectivo, los costos irrecuperables y los costos fijos son bastante diferentes en términos de la forma en que se incurre y el momento en que se asume cada tipo de costo. El artículo explica con ejemplos qué son los costos fijos y los costos irrecuperables y destaca las similitudes y diferencias entre los dos.
¿Qué son los costos hundidos?
Los costos irrecuperables son gastos en los que ya se ha incurrido o una inversión que ya se ha realizado y no se puede recuperar. Los costos o gastos irrecuperables en los que se incurrió anteriormente y que no se pueden deshacer ni recuperar de ninguna manera no deben usarse como base para tomar decisiones futuras con respecto a un proyecto o inversión. Sin embargo, la mayoría de las veces los inversores y los empresarios tienen en cuenta los costes irrecuperables al tomar decisiones futuras. Un ejemplo simple de un costo irrecuperable es que compras un boleto para ver un concierto por $30, pero tienes una emergencia y no puedes asistir al espectáculo. Los $30 son un costo en el que ya ha incurrido y que no puede recuperar, y se conoce como costo irrecuperable.
En términos de una empresa, los costos de investigación y desarrollo se denominan costos irrecuperables, ya que no hay forma de que estos costos puedan revertirse o recuperarse. Tomando un ejemplo, la empresa ABC ha gastado una gran suma de fondos en un proyecto específico de I+D, pero, sin embargo, no ha dado ningún resultado. La empresa ABC puede optar por considerar la inversión en el proyecto como un costo irrecuperable y pasar a un nuevo proyecto de investigación, que es lo más inteligente, ya que es probable que produzca mejores resultados. Sin embargo, si la empresa toma en consideración el costo irrecuperable incurrido, puede decidir continuar la investigación en el mismo proyecto con la esperanza de que la investigación adicional produzca los resultados esperados (y por lo tanto significa que los fondos ya gastados no se desperdiciaron). Sin embargo, puede conducir a pérdidas aún mayores.
¿Qué son los costos fijos?
Los costos fijos son costos que se mantienen constantes independientemente de los niveles de producción. Ejemplos de costos fijos son los costos de alquiler, los gastos de seguro y el costo de los activos fijos. Es importante señalar que los costos fijos sólo se fijan en correspondencia con la cantidad producida en el período de tiempo actual, y no permanecen fijos por un período indefinido, ya que los costos aumentan con el tiempo. La producción de 10 000 automóviles incurre en un costo fijo de $10 millones cada mes para mantener las instalaciones de producción, independientemente de si se produce o no la capacidad total. En el escenario donde la firma quiere aumentar su producción a 20 000 unidades, se deben comprar más equipos y una fábrica más grande. La desventaja de los costos fijos es que incluso durante los períodos de niveles de producción más bajos, la empresa todavía tiene que incurrir en costos fijos altos.
¿Cuál es la diferencia entre costos hundidos y costos fijos?
Los costos fijos y los costos irrecuperables son similares entre sí en que ambos son costos que resultan en una salida de efectivo. Sin embargo, hay una serie de diferencias entre los dos. Un costo irrecuperable es un gasto en el que ya se ha incurrido o una inversión que ya se ha realizado y no se puede recuperar. Los costos fijos son costos que se mantienen constantes independientemente de los niveles de producción. Mientras que los costos irrecuperables son costos en los que se incurrió en el pasado, los costos fijos son costos en los que se incurre actualmente. Es posible que un costo irrecuperable sea de naturaleza fija. Lo que significa que un costo en el que se incurrió como un costo fijo podría convertirse en un costo irrecuperable. Por ejemplo, el gasto fijo incurrido por la compra de una pieza de maquinaria puede convertirse en un costo irrecuperable si la empresa cierra y necesita cerrar.
Resumen:
Costos hundidos frente a costos fijos
• Los costos fijos y los costos irrecuperables son similares entre sí en que ambos son costos que resultan en una salida de efectivo.
• Un costo irrecuperable es un gasto en el que se ha incurrido o una inversión que ya se ha realizado y no se puede recuperar.
– Un ejemplo simple de un costo irrecuperable es comprar un boleto para ver un concierto por $30. Sin embargo, tiene una emergencia y no puede asistir al espectáculo. Los $30 son un costo en el que ya incurrió y no puede recuperar.
• Los costos fijos son costos que permanecen constantes independientemente de los niveles de producción.
– Un ejemplo de costos fijos es la producción de 10 000 automóviles que incurre en un costo fijo de $10 millones cada mes para mantener las instalaciones de producción, independientemente de si se produce la capacidad total o no.
• Mientras que los costos irrecuperables son costos en los que se incurrió en el pasado, los costos fijos son costos en los que se incurre actualmente.
