Coste hundido frente a coste relevante
Los costos hundidos y los costos relevantes son dos tipos distintivos de costos en los que las empresas incurren con frecuencia en el funcionamiento de los negocios. Los costos hundidos y los costos relevantes dan como resultado una salida de efectivo y pueden reducir los niveles de ingresos y rentabilidad de la empresa. A pesar de que ambos incurren en un costo para la empresa, existen varias diferencias importantes entre el costo irrecuperable y el costo relevante, en términos del cronograma en el que se incurre en cada uno y el impacto que tienen en la toma de decisiones futuras. El artículo explica claramente los conceptos de costo irrecuperable y costo relevante y destaca las similitudes y diferencias entre los dos.
¿Qué es el costo hundido?
Los costos irrecuperables se refieren a gastos en los que ya se ha incurrido y que surgieron como resultado de decisiones tomadas en el pasado. Los costos hundidos son un tipo de costo irrelevante. Los costos irrelevantes son costos que no influyen en la toma de decisiones gerenciales, ya que son cosa del pasado. Dado que estos costos e inversiones ya se han realizado, no se pueden revertir ni recuperar, y los costos irrelevantes, como los costos irrecuperables, no deben utilizarse como base para tomar decisiones futuras con respecto a un proyecto o inversión.
Un ejemplo simple de un costo irrecuperable es: una empresa compra un programa de software por $100. Sin embargo, el programa no funciona como la empresa pretendía usarlo, y el vendedor no ofrece reembolsos ni acepta devoluciones. En este caso, los $100 son un costo en el que ya se ha incurrido y no se puede recuperar, y se lo denomina costo irrecuperable.
En términos de una empresa, los costos de investigación y desarrollo se denominan costos irrecuperables, ya que no hay forma de que estos costos puedan revertirse o recuperarse. Tomando un ejemplo, una empresa ABC ha gastado una gran suma de fondos en un proyecto específico de I+D, que no ha dado ningún resultado. La empresa puede optar por considerar la inversión en el proyecto como un costo irrecuperable y pasar a un nuevo proyecto de investigación, que es lo más inteligente que se puede hacer, ya que probablemente arrojará mejores resultados. Por otro lado, si la empresa tiene en cuenta el costo irrecuperable incurrido, puede decidir continuar investigando en el mismo proyecto con la esperanza de que la investigación adicional produzca los resultados esperados. Sin embargo, no es una decisión acertada ya que los costos irrecuperables no son relevantes para decisiones futuras, ya que ya se ha incurrido.
¿Qué es el costo relevante?
Los costos relevantes son los costos que pueden impactar e influir en las decisiones de gestión. Los costos relevantes diferirán según las alternativas y opciones entre las que una empresa tenga que elegir. Otras características del costo relevante son que estos costos son evitables en caso de que no se tome la decisión, pueden resultar en costos de oportunidad para una empresa y son costos incrementales entre las diversas opciones bajo consideración.
Las empresas deben hacer la distinción correcta entre los costos que son relevantes e irrelevantes, ya que no tener en cuenta los costos relevantes al tomar decisiones comerciales puede ser problemático para el futuro de la empresa. Los costos relevantes influyen en gran medida en las actividades comerciales futuras de una empresa y, por lo tanto, deben tenerse en cuenta al tomar decisiones comerciales. Si bien puede ser útil tener en cuenta los costos relevantes cuando se toman decisiones a corto plazo, se debe tener cuidado al considerar solo los costos relevantes para decisiones financieras a largo plazo. Esto se debe a que los costos relevantes solo consideran los costos más inmediatos que afectan los flujos de efectivo y las decisiones futuras y no cubren los costos en los que se ha incurrido a lo largo del tiempo.
¿Cuál es la diferencia entre el costo hundido y el costo relevante?
Los costos irrecuperables y los costos relevantes son gastos que generan una salida de efectivo y reducen los ingresos y la rentabilidad de una empresa. Dado que los costos irrecuperables se incurren en el pasado, son un tipo de costo irrelevante que no afecta los flujos de efectivo futuros y, por lo tanto, no se consideran al tomar decisiones sobre el futuro de una empresa. Por otro lado, los costos relevantes son costos en los que se incurrirá en el futuro, como resultado de una decisión tomada en el presente y, por lo tanto, deben ser considerados en la toma de decisiones gerenciales.
Sin embargo, debe tenerse en cuenta que cuando se toman decisiones de fijación de precios a largo plazo, se deben tener en cuenta todos los costos, incluidos los relevantes e irrelevantes. Esto se debe a que para que una empresa pueda mantenerse a flote a largo plazo, los precios cotizados deben ofrecer un margen suficiente para cubrir todos los costos incurridos (tanto relevantes como irrelevantes). Por lo tanto, los costos totales deben tenerse en cuenta al tomar decisiones financieras a largo plazo, como evaluación de inversiones, expansión, nuevas empresas, venta de unidades comerciales, etc.
Resumen:
Coste hundido frente a coste relevante
• Los costos irrecuperables y los costos relevantes son gastos que generan una salida de efectivo y reducen los ingresos y la rentabilidad de una empresa.
• Los costos irrecuperables se refieren a gastos en los que ya se ha incurrido y que surgieron como resultado de decisiones tomadas en el pasado.
• Los costos hundidos son un tipo de costo irrelevante. Los costos irrelevantes son costos que no influyen en la toma de decisiones gerenciales, ya que son cosa del pasado.
• Los costos relevantes son los costos que pueden impactar e influir en las decisiones de gestión.
• Los costos relevantes diferirán según las alternativas y opciones entre las que una empresa tenga que elegir.
• Si bien tener en cuenta los costos relevantes puede ser útil cuando se toman decisiones a corto plazo, se debe tener cuidado al considerar solo los costos relevantes para decisiones financieras a largo plazo.
• Esto se debe a que para que una empresa pueda mantenerse a flote a largo plazo, los precios cotizados deben ofrecer un margen suficiente para cubrir todos los costos incurridos (tanto relevantes como irrelevantes). Por lo tanto, los costos totales deben tenerse en cuenta al tomar decisiones financieras a largo plazo.
