Pili contra fimbrias
Pili y fimbriae se conocen como apéndices filamentosos, que se utilizan principalmente para la adhesión. Estas estructuras son apéndices extremadamente finos que surgen de la superficie de las bacterias y fueron descritas por primera vez por hoodwink y van Iterson. Estos son más delgados que los flagelos y no se utilizan en la motilidad. Los términos Pili y fimbriae se usan indistintamente, pero se pueden distinguir. El término pili se usa principalmente para apéndices más largos y más dispersos, mientras que las fimbrias se usan para apéndices más cortos y numerosos.
Pili
Pili son microfibras similares al cabello con aproximadamente 0.5 a 2 µm de longitud y 5 a 7 nm de diámetro. Estas estructuras son más delgadas, más cortas y más numerosas que los flagelos y se encuentran solo en las células Gram negativas. Pili ayuda a las células bacterianas a adherirse a una determinada superficie; por lo tanto, llamado órgano de adhesión. A diferencia de los flagelos, los pili no se utilizan en la motilidad. Se requiere un tipo especial de pili llamado 'sex pili' en el proceso de conjugación bacteriana. Un pilus hace una mezcla citoplasmática llamada "tubo de conjugación" con la célula huésped. Este tubo luego se usa para transferir materiales genéticos de la célula donante a la célula receptora. La producción de pelos sexuales está controlada genéticamente por los episomas.
Fimbrias
Las fimbrias son diminutas fibras parecidas a cerdas que surgen de la superficie de las células bacterianas. Las fimbrias tienen una estructura delgada en forma de tubo, que se componen de subunidades de proteínas dispuestas helicoidalmente. Normalmente, una sola célula bacteriana se puede cubrir con aproximadamente 1000 fimbrias. Normalmente se distribuyen uniformemente sobre toda la superficie de una célula, o se producen en los polos de las células. Las fimbrias ayudan a formar agregados gruesos de células adhiriéndose a cada célula ya la superficie. Esto ayuda a que algunos patógenos se adhieran firmemente a las células epiteliales de los tejidos del huésped para que puedan causar infecciones con mucha facilidad. Por ejemplo, bacterias como el gonococo y la E-coli usan fimbrias para invadir el tracto urinario y el intestino respectivamente. Las cepas de estos patógenos sin fimbrias no pueden causar infecciones. Las fimbrias están formadas por proteínas y tienen un peso molecular de 18 000 d altons. Solo se pueden observar bajo el microscopio electrónico.
¿Cuál es la diferencia entre Pili y Fimbriae?
• Las fimbrias son más cortas que las pili.
• El diámetro de los pelos es mayor que el de las fimbrias.
• Una célula puede tener de 1 a 10 pelos y de 200 a 300 fimbrias.
• Los pelos son más rígidos que las fimbrias.
• Los pili se componen de proteína pilina, mientras que las fimbrias se componen de fimbrilina.
• Las fimbrias están especializadas en la unión de células bacterianas a un huésped, mientras que los pili son responsables de la conjugación bacteriana.
