Glóbulos rojos frente a plaquetas
La sangre es un tejido conectivo de tipo fluido, compuesto por una matriz fluida conocida como plasma y diferentes tipos de células y otros elementos formes que circulan dentro del fluido. Fluye a través de los vasos sanguíneos en animales avanzados. Las funciones principales de la sangre son el transporte de compuestos (como oxígeno, dióxido de carbono), eliminación de sustancias excretoras, distribución de hormonas, regulación del equilibrio hídrico, temperatura corporal, etc., coagulación y protección contra enfermedades. En un humano adulto, la sangre constituye del 7% al 8% del peso corporal total y contiene alrededor de 5 litros. Sin embargo, este volumen total varía considerablemente según el tamaño, la composición corporal y el estado de entrenamiento de un individuo. Los glóbulos rojos, los glóbulos blancos y las plaquetas se denominan colectivamente elementos formes. Los elementos formes constituyen del 40% al 50% del volumen total de sangre. Los glóbulos rojos constituyen más del 99 % del volumen de elementos formados, mientras que el resto (menos del 1 % del volumen total de elementos formados) constituye tanto glóbulos blancos como plaquetas. Tanto los glóbulos rojos como las plaquetas se forman en la médula ósea roja y se destruyen por fagocitosis.
Glóbulos rojos
Los glóbulos rojos, también conocidos como eritrocitos, son el principal componente formado de la sangre y constituyen el 45 % del volumen sanguíneo en un ser humano adulto. A diferencia de los otros elementos formados, los glóbulos rojos contienen hemoglobina, un pigmento que se une y transporta el oxígeno. Entre los mamíferos, los eritrocitos más grandes se encuentran en el elefante y los más pequeños en el ciervo almizclero. Los peces, los anfibios y las aves tienen glóbulos rojos ovalados, biconvexos y nucleados, mientras que, en los mamíferos, los glóbulos rojos son circulares, bicóncavos y no contienen núcleos. La forma bicóncava es importante ya que otorga flexibilidad y facilita la rápida difusión de los gases.
Plaquetas
Las plaquetas se consideran fragmentos de células que se desprenden de células más grandes llamadas megacariocitos, el precursor de los glóbulos blancos que se encuentran en la médula ósea. Las plaquetas son incoloras y tienen citoplasma granular. Estos fragmentos juegan un papel importante en la coagulación de la sangre, lo que evita la pérdida excesiva de sangre. Cuando se daña un vaso sanguíneo, las plaquetas se acumulan en el sitio dañado y forman un tapón al adherirse entre sí y al tejido circundante. Las plaquetas tienen aproximadamente 3 µm de diámetro; mucho más pequeño que los otros elementos formados como los glóbulos rojos y blancos.
¿Cuál es la diferencia entre glóbulos rojos y plaquetas?
• Los glóbulos rojos son células completas, mientras que las plaquetas se consideran fragmentos celulares.
• Los glóbulos rojos constituyen más del 99 % del volumen total de elementos formados, mientras que las plaquetas constituyen menos del 1 %.
• Los glóbulos rojos contienen hemoglobina, mientras que las plaquetas carecen de hemoglobina.
• Las plaquetas son más pequeñas que los glóbulos rojos.
• Los glóbulos rojos transportan oxígeno, mientras que las plaquetas son necesarias para la coagulación de la sangre.
• Los glóbulos rojos de los mamíferos son circulares, bicóncavos, mientras que las plaquetas tienen forma de huso.
• Las plaquetas son incoloras, mientras que los glóbulos rojos se ven amarillentos cuando se ve una sola célula.
• Los glóbulos rojos humanos sobreviven unos 120 días, mientras que las plaquetas sobreviven entre 3 y 7 días.
• Los glóbulos rojos se destruyen en la sangre o en el bazo y el hígado. Por el contrario, las plaquetas solo se destruyen en la sangre.
