La diferencia clave entre el cortisol y la epinefrina es que el cortisol es una hormona producida por la corteza suprarrenal, mientras que la epinefrina es una hormona producida por la médula suprarrenal.
Las glándulas suprarrenales (glándulas suprarrenales) son glándulas pequeñas de forma triangular ubicadas en la parte superior de los riñones. La función de las glándulas suprarrenales es producir un puñado de hormonas importantes que ayudan a mantener el equilibrio de sal en la sangre y los tejidos, mantener la presión arterial, responder a situaciones estresantes y producir algunas hormonas sexuales. La corteza suprarrenal produce hormonas que controlan el sexo (andrógenos, estrógenos), el equilibrio de sal en la sangre (aldosterona) y el equilibrio de azúcar (cortisol). Por otro lado, la médula suprarrenal produce hormonas involucradas en la respuesta de lucha o huida (epinefrina y norepinefrina).
¿Qué es el cortisol?
El cortisol es una hormona producida por la corteza suprarrenal. Es una hormona esteroide de la clase de los glucocorticoides. Normalmente, cuando se usa como medicamento, se llama hidrocortisona. Esta hormona es producida por muchos animales. Principalmente, la Zona fasciculata de la corteza suprarrenal en las glándulas suprarrenales produce cortisol. Otros tejidos también producen cortisol en cantidades más bajas. La hormona cortisol se libera con un ciclo diurno. Además, la liberación de cortisol aumenta cuando hay estrés y baja concentración de glucosa en sangre.
Figura 01: Cortisol
El control principal del cortisol lo realiza el péptido ACTH de la glándula pituitaria. La ACTH controla el cortisol al controlar el movimiento del calcio hacia las células diana secretoras de cortisol. La ACTH está bajo el control de la CRH (hormona liberadora de corticotropina peptídica hipotalámica), que está bajo control nervioso. Las funciones principales del cortisol son aumentar el azúcar en la sangre a través de la gluconeogénesis, suprimir el sistema inmunológico y ayudar en el metabolismo de las grasas, las proteínas y los carbohidratos. Además, también disminuye la formación de hueso. Algunos trastornos médicos están relacionados con la producción de cortisol, como el hipercortisolismo primario (síndrome de Cushing), hipercortisolismo secundario (tumor pituitario que resulta en la enfermedad de Cushing, síndrome de pseudo-Cushing), hipocortisolismo primario (enfermedad de Addison, síndrome de Nelson) e hipocortisolismo secundario (tumor pituitario, síndrome de Sheehan).
¿Qué es la epinefrina?
La epinefrina (adrenalina) es una hormona producida por la médula suprarrenal. Es una hormona, así como un medicamento. El fisiólogo polaco Napoleón Cybulski aisló por primera vez la adrenalina en 1895. La epinefrina normalmente es producida tanto por las glándulas suprarrenales como por un pequeño número de neuronas en el bulbo raquídeo. Esta hormona participa en la regulación de funciones viscerales como la respiración.
Figura 02: Epinefrina
Juega un papel importante en la respuesta de lucha contra la huida al aumentar el flujo sanguíneo a los músculos, el rendimiento del corazón (al actuar sobre el nódulo SA), la respuesta de dilatación de la pupila y el nivel de azúcar en la sangre. La epinefrina hace esto uniéndose a los receptores adrenérgicos como los receptores alfa y beta. La epinefrina se encuentra en muchos animales y en algunos organismos unicelulares. Además, como medicamento, la epinefrina se usa para tratar una serie de afecciones, incluidas reacciones alérgicas como anafilaxia, paro cardíaco y sangrado superficial. La hormona ACTH y el sistema nervioso simpático estimulan la síntesis de precursores de epinefrina al aumentar la actividad de la tirosina hidroxilasa y la dopamina β hidroxilasa, las dos enzimas clave involucradas en la síntesis de catecolaminas.
¿Cuáles son las similitudes entre el cortisol y la epinefrina?
- El cortisol y la epinefrina son dos hormonas producidas por las glándulas suprarrenales.
- Ambas hormonas están involucradas en la respuesta al estrés.
- Ambas hormonas pueden aumentar el nivel de azúcar en la sangre.
- Están bien regulados por la hormona ACTH.
- La desregulación de ambos está asociada con enfermedades.
¿Cuál es la diferencia entre el cortisol y la epinefrina?
El cortisol es una hormona producida por la corteza suprarrenal, mientras que la epinefrina es una hormona producida por la médula suprarrenal. Por lo tanto, esta es la diferencia clave entre el cortisol y la epinefrina. Además, el cortisol es una hormona esteroide, mientras que la epinefrina es una hormona peptídica.
La siguiente infografía presenta las diferencias entre el cortisol y la epinefrina en forma tabular para compararlas lado a lado.
Resumen: cortisol frente a epinefrina
El cortisol y la epinefrina son dos hormonas producidas por las glándulas suprarrenales que participan en la respuesta al estrés. El cortisol es una hormona esteroide producida por la corteza suprarrenal, mientras que la epinefrina es una hormona peptídica producida por la médula suprarrenal. Entonces, esta es la diferencia clave entre el cortisol y la epinefrina.
