La diferencia clave entre los radicales libres y las especies reactivas de oxígeno es que los radicales libres pueden o no contener átomos de oxígeno, mientras que las especies reactivas de oxígeno esencialmente contienen átomos de oxígeno.
Por lo general, usamos los términos radicales libres y especies reactivas de oxígeno indistintamente porque las especies reactivas de oxígeno siempre son compuestos de radicales libres. Sin embargo, no todos los radicales libres son especies reactivas de oxígeno; pueden contener o no átomos de oxígeno, pero son muy reactivos debido a la presencia de un electrón desapareado. Por lo tanto, ambas formas tienden a reaccionar con fuentes adecuadas para obtener un electrón que se acople con su electrón desapareado para que la configuración electrónica se vuelva estable.
¿Qué son los radicales libres?
Los radicales libres son átomos reactivos o grupos de átomos que contienen uno o más electrones desapareados. Son altamente reactivos debido a la presencia de un electrón desapareado. Además, los radicales libres son muy inestables y tienden a estabilizarse obteniendo electrones del exterior para llenar los orbitales vacíos. Reaccionan con otros compuestos químicos para capturar el electrón necesario. Los radicales libres son intermediarios importantes en los procesos naturales. Podemos indicar los radicales libres con un punto en superíndice a la derecha. Por ejemplo, H., Cl, HO, H3C
Figura 01: Radical hidroxilo
Los radicales libres de larga duración se dividen en tres categorías: radicales estables, radicales persistentes y dirradicales.
- Radicales estables: El principal ejemplo de un radical estable es el oxígeno molecular O2. Los radicales orgánicos que contienen el sistema π conjugado pueden vivir mucho tiempo.
- Radicales persistentes: son de larga vida debido al apiñamiento estérico alrededor del centro radical y hacen que sean físicamente difíciles de reaccionar con otra molécula.
- Di-radicales: Algunas moléculas tienen dos centros radicales; los nombramos como di-radicales. El oxígeno molecular naturalmente (oxígeno atmosférico) existe como un dirradical.
¿Qué son las especies de oxígeno reactivo?
Las especies de oxígeno reactivo son radicales que son altamente reactivos y contienen electrones desapareados. La denotación para este término es ROS. Estas especies químicas contienen esencialmente átomos de oxígeno que contienen un electrón desapareado. Algunos ejemplos comunes incluyen peróxido, superóxido, radical hidroxilo, oxígeno alfa, etc.
Figura 02: Formación de ROS de forma endógena
Diferentes reacciones químicas forman estas especies reactivas de oxígeno; por ejemplo, la reducción de oxígeno molecular forma superóxido y esta especie de oxígeno reactivo actúa como precursor de muchas otras formaciones de radicales. Los peróxidos son otro tipo importante de ROS que se forma a partir de la dismutación del superóxido.
Hay vías endógenas y exógenas para producir ROS. Por ejemplo, las especies reactivas de oxígeno se forman en diversas reacciones biológicas dentro de las células y los orgánulos, como los peroxisomas. La producción exógena de ROS se refiere a la formación de especies reactivas de oxígeno debido a la influencia de agentes externos como contaminantes, metales pesados, humo, drogas, etc.
¿Cuál es la diferencia entre los radicales libres y las especies de oxígeno reactivo?
Por lo general, usamos los términos radicales libres y especies reactivas de oxígeno indistintamente porque las especies reactivas de oxígeno siempre son compuestos de radicales libres. Sin embargo, no todos los radicales libres son especies reactivas de oxígeno. La diferencia clave entre los radicales libres y las especies reactivas de oxígeno es que los radicales libres pueden o no contener átomos de oxígeno, mientras que las especies reactivas de oxígeno contienen esencialmente átomos de oxígeno.
A continuación se muestra un resumen de la diferencia entre los radicales libres y las especies reactivas de oxígeno.
Resumen: radicales libres frente a especies reactivas de oxígeno
Los radicales libres son átomos reactivos o grupos de átomos que contienen uno o más electrones desapareados, mientras que las especies reactivas de oxígeno son radicales que son altamente reactivos y contienen electrones desapareados. La diferencia clave entre los radicales libres y las especies reactivas de oxígeno es que los radicales libres pueden o no contener átomos de oxígeno, mientras que las especies reactivas de oxígeno contienen esencialmente átomos de oxígeno.
