Diferencia clave: aminoácidos ácidos y básicos
Los aminoácidos son los componentes básicos de las proteínas. Una cadena de aminoácidos se conoce como polipéptido y la combinación de varias cadenas polipeptídicas forman una molécula de proteína. La diferencia clave entre los aminoácidos ácidos y básicos es que los aminoácidos ácidos tienen cadenas laterales ácidas, mientras que los aminoácidos básicos tienen cadenas laterales básicas a pH neutro.
Una molécula de aminoácido tiene cuatro partes; un grupo ácido carboxílico, un grupo amina, un átomo de hidrógeno y un grupo “R” (alquilo). Estos cuatro grupos están directamente unidos a un átomo de carbono central. El grupo "R" se conoce como cadena lateral en un aminoácido.
¿Qué son los aminoácidos ácidos?
Los aminoácidos ácidos son aminoácidos polares que tienen una carga negativa a pH neutro. Esta carga negativa ocurre en el grupo lateral (grupo R) del aminoácido. Estas cadenas laterales contienen grupos de ácido carboxílico distintos del grupo de ácido carboxílico unido directamente al átomo de carbono central. Estas cadenas laterales se conocen como cadenas laterales ácidas porque estas cargas negativas se crean debido a la pérdida de protones (iones de hidrógeno) de los grupos carboxílicos en la cadena lateral. Entre los 20 aminoácidos esenciales, dos aminoácidos son aminoácidos ácidos; aspartato y glutamato.
El pKa de estos dos aminoácidos es lo suficientemente bajo como para perder un protón en el pH neutro y cargarse negativamente. (El pKa es una medida de la fuerza ácida de un ácido; cuanto menor sea el pKa, mayor será la acidez. Por lo tanto, los compuestos que tienen valores bajos de pKa liberan protones fácilmente).
Figura 01: El aspartato y el glutamato son aminoácidos ácidos
Se sabe que los aminoácidos ácidos activan el sistema nervioso central del cuerpo humano. El aspartato y el glutamato son importantes neurotransmisores excitatorios en el sistema nervioso central de los mamíferos.
¿Qué son los aminoácidos básicos?
Los aminoácidos básicos son aminoácidos polares que tienen una carga positiva a pH neutro. Estos aminoácidos tienen cadenas laterales básicas (grupos R). Esta basicidad surge debido a la presencia de grupos amino en la cadena lateral (aparte del grupo amino directamente unido al átomo de carbono central).
Hay tres aminoácidos básicos entre 20 aminoácidos esenciales; arginina, lisina e histidina. Las cadenas laterales de estos aminoácidos contienen muchos átomos de nitrógeno que indican la presencia de muchos grupos amino. El grupo amina son básicos. Por lo tanto, causan la basicidad de la molécula de aminoácido. El pKa de estos aminoácidos es lo suficientemente alto para aceptar protones. Los grupos amino de la cadena lateral se unen fácilmente a los protones. Esta unión de protones adicionales le da a la molécula de aminoácido una carga neta positiva ya que los protones tienen carga positiva.
¿Cuál es la diferencia entre los aminoácidos ácidos y básicos?
Aminoácidos ácidos y básicos |
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| Los aminoácidos ácidos son aminoácidos polares que tienen una carga negativa a pH neutro. | Los aminoácidos básicos son aminoácidos polares que tienen una carga positiva a pH neutro. |
| Cadenas laterales | |
| Los aminoácidos ácidos tienen cadenas laterales ácidas. | Los aminoácidos básicos tienen cadenas laterales básicas. |
| Cargar | |
| Los aminoácidos ácidos tienen una carga neta negativa a pH neutro. | Los aminoácidos básicos tienen una carga neta positiva a pH neutro. |
| pKa | |
| El pKa de los aminoácidos ácidos es bajo. | El pKa de los aminoácidos básicos es alto. |
| Naturaleza | |
| Los aminoácidos ácidos pueden liberar protones. | Los aminoácidos básicos pueden aceptar protones. |
Resumen: aminoácidos ácidos y básicos
Los aminoácidos son moléculas pequeñas que se polimerizan para formar moléculas de proteína. Hay dos tipos principales de aminoácidos como aminoácidos ácidos y aminoácidos básicos. La diferencia entre los aminoácidos ácidos y básicos es que los aminoácidos ácidos tienen cadenas laterales ácidas, mientras que los aminoácidos básicos tienen cadenas laterales básicas a pH neutro.
