La diferencia clave entre los sólidos iónicos y metálicos es que los sólidos iónicos contienen esencialmente cationes y aniones, mientras que los sólidos metálicos contienen átomos metálicos y electrones libres.
Tanto los sólidos iónicos como los sólidos metálicos se encuentran en estado sólido. Pero son diferentes entre sí en composición y propiedades.
¿Qué son los sólidos iónicos?
Los sólidos iónicos son compuestos químicos que contienen cationes y aniones. Estos iones se mantienen unidos por fuerzas electrostáticas. A estas fuerzas las llamamos enlaces iónicos. Los iones se unen entre sí de manera que el compuesto general es neutral (sin carga negativa o positiva). Aquí, el número de cationes que rodean a un anión y viceversa puede diferir de un sólido a otro dependiendo de la carga del catión y del anión.
Figura 01: Estructura cristalina fuerte de sólidos iónicos
Los iones en el sólido pueden ser iones simples, como los iones de sodio y los iones de cloruro (en el compuesto iónico o sal de cloruro de sodio), o pueden ser iones complejos, como los iones poliatómicos, es decir, el ion de amonio. Estos sólidos existen como redes tridimensionales y, por lo general, tienen una estructura cristalina.
Además, los sólidos iónicos que contienen iones de hidrógeno son ácidos y los que contienen iones de hidróxido son bases. Los sólidos iónicos que no contienen ninguno de estos iones se denominan sales. Los compuestos de sal se forman a partir de reacciones ácido-base. Además, los sólidos iónicos también pueden formarse por evaporación (la eliminación del solvente cristalizará los iones en un sólido), precipitación, reacciones en estado sólido, etc.
Por lo general, los sólidos iónicos tienen puntos de fusión y ebullición muy altos porque tienen una fuerte estructura de red 3D que es muy difícil de descomponer. Estos sólidos también suelen ser duros y quebradizos. Además, estos sólidos iónicos son eléctricamente aislantes, pero cuando se funden o disuelven, se vuelven altamente conductores porque los iones se liberan.
¿Qué son los sólidos metálicos?
Los sólidos metálicos son compuestos sólidos que contienen átomos de metal y electrones a su alrededor. Los metales son buenos ejemplos de sólidos metálicos. Los átomos metálicos de estos sólidos se mantienen unidos mediante enlaces metálicos. Los átomos de metal existen como cationes que tienen una carga eléctrica positiva, y estos átomos están inmersos en un mar de electrones. Estos electrones provienen de los átomos de metal durante la formación de cationes.
Figura 02: Galio metálico en estado sólido
Esto significa que los átomos metálicos forman cationes al liberar electrones de valencia y estos electrones se encuentran alrededor del ion metálico en un estado deslocalizado, y estos electrones hacen que los átomos metálicos se mantengan unidos.
¿Cuál es la diferencia entre sólidos iónicos y metálicos?
Tanto los sólidos iónicos como los sólidos metálicos se encuentran en estado sólido, pero difieren entre sí en cuanto a composición y propiedades. La diferencia clave entre los sólidos iónicos y metálicos es que los sólidos iónicos contienen esencialmente cationes y aniones, mientras que los sólidos metálicos contienen átomos metálicos y electrones libres.
Además, los sólidos iónicos tienen fuerzas de atracción electrostática entre cationes y aniones, mientras que los sólidos metálicos tienen enlaces metálicos. Al considerar las propiedades, los sólidos iónicos son duros y quebradizos, mientras que los sólidos metálicos son duros, dúctiles y maleables.
La siguiente infografía resume la diferencia entre sólidos iónicos y metálicos.
Resumen: sólidos iónicos y metálicos
Tanto los sólidos iónicos como los sólidos metálicos se encuentran en estado sólido, pero son diferentes entre sí en su composición, lo que también da como resultado sus diferentes propiedades. La diferencia clave entre los sólidos iónicos y metálicos es que los sólidos iónicos contienen esencialmente cationes y aniones, mientras que los sólidos metálicos contienen átomos metálicos y electrones libres. Además, los sólidos iónicos tienen fuerzas de atracción electrostática entre cationes y aniones pero, en los sólidos metálicos, existen enlaces metálicos.
