La diferencia clave entre la respiración y la combustión es que la respiración es la oxidación de la glucosa para liberar energía o producir ATP, mientras que la combustión es la quema de algo mediante el suministro de calor externo para obtener energía.
Los organismos vivos necesitan la energía para llevar a cabo las funciones celulares. Algunos procesos ocurren sin el uso de energía, pero la mayoría de los procesos celulares utilizan energía. La respiración celular es el proceso que produce energía celular, principalmente en forma de ATP. La glucosa es la principal fuente de energía en este proceso. Durante la respiración, las moléculas de ATP se generan como resultado de la oxidación de las moléculas de glucosa en presencia de oxígeno. La combustión es también un proceso que produce energía pero en forma de calor. Requiere el suministro de calor externo. Por lo tanto, la respiración y la combustión difieren entre sí.
¿Qué es la respiración?
La respiración es un proceso que ocupa una serie de reacciones junto con reacciones de oxidación y reducción y transferencia de electrones. Al final de la respiración, los organismos producen energía en forma de ATP (la moneda energética de las células) para utilizarla en sus procesos metabólicos. La respiración ocurre tanto en presencia de oxígeno como en ausencia de oxígeno. En base a eso, la respiración puede ser respiración aeróbica o respiración anaeróbica.
Durante la respiración aeróbica, las moléculas de oxígeno actúan como aceptores finales de electrones y se reducen para producir agua. Esto crea un gradiente electroquímico que impulsa la síntesis de ATP. La respiración aeróbica consta de tres fases principales, en las que se produce el reordenamiento de las moléculas de carbono a través de una serie de reacciones catalizadas por enzimas para producir ATP. La primera fase común a aerobios y anaerobios es la vía glucolítica, que produce dos moléculas de piruvato a partir de una molécula de glucosa. Aquí, esta conversión produce dos moléculas de ATP y dos moléculas de NADH.
Figura 01: Respiración celular
La segunda fase es el ciclo del ácido tricarboxílico (TCA) o ciclo de Krebs, que es el eje central, donde los intermediarios de todas las vías metabólicas se unen para contribuir a la producción de energía mediante la producción de NADH, FADH2 y dos moléculas de CO 2 mediante reacciones de oxidación-reducción. El ciclo TCA solo tiene lugar en aerobios. En ambos procesos (glucólisis y ciclo de Krebs), tiene lugar la fosforilación a nivel de sustrato para producir energía.
La etapa final es la cadena de transporte de electrones o fosforilación oxidativa que tiene lugar en la membrana interna de las mitocondrias. Este proceso fosforila ADP para sintetizar ATP mediante la transferencia de electrones a lo largo de la cadena de transporte de electrones. Utiliza transportadores de electrones NADH y la enzima ATP sintasa para la formación de ATP. La fosforilación oxidativa necesita oxígeno molecular como aceptor final de electrones. Por lo tanto, la fosforilación oxidativa solo es factible en condiciones aeróbicas y produce una mayor cantidad de ATP en organismos aeróbicos.
¿Qué es la combustión?
La combustión es quemar algo para producir energía, principalmente en forma de calor. No ocurre en las células vivas. Requiere el suministro de calor externo. Por lo tanto, cuando se da calor, ocurre rápidamente de manera incontrolable, produciendo calor de inmediato.
Figura 02: Combustión
La combustión no necesita enzimas ni otros productos químicos. De hecho, es un proceso no celular que no produce productos intermedios. Además, la combustión tiene lugar en ausencia de agua, a diferencia de la respiración. La quema de combustibles para obtener energía es un ejemplo popular de combustión. La combustión es un proceso común en los motores de cohetes.
¿Cuáles son las similitudes entre la respiración y la combustión?
- Tanto la respiración como la combustión producen energía.
- Utilizan oxígeno.
- En ambos procesos se produce calor.
¿Cuál es la diferencia entre respiración y combustión?
La respiración es el proceso que produce ATP o energía química en las células vivas al romper las moléculas de glucosa. En contraste, la combustión es la quema de algo para producir energía. Entonces, esta es la diferencia clave entre la respiración y la combustión. Además, la respiración es un proceso celular que ocurre lentamente de manera controlable, mientras que la combustión es un proceso no celular que ocurre rápidamente de manera incontrolable.
La siguiente infografía resume la diferencia entre respiración y combustión.
Resumen: respiración frente a combustión
La respiración y la combustión son dos procesos que generan energía. La respiración genera energía química principalmente en forma de ATP, que puede utilizarse para funciones celulares; la combustión produce energía en forma de calor. Además, la respiración es un proceso celular que tiene lugar con la ayuda de diferentes sustancias químicas como las enzimas, mientras que la combustión se produce por el aporte de calor externo. Además, la respiración es un proceso lento y controlado, mientras que la combustión es un proceso rápido y descontrolado. Este es el resumen de la diferencia entre respiración y combustión.
