La diferencia clave entre los aminoácidos y los ácidos nucleicos es que los aminoácidos son los componentes básicos de las proteínas, mientras que los ácidos nucleicos son macromoléculas formadas por nucleótidos.
Las proteínas y los ácidos nucleicos son componentes esenciales en los organismos vivos. Son macromoléculas que contienen cientos de unidades repetitivas. Por lo tanto, una unidad repetitiva representa los monómeros o los componentes básicos que se utilizaron para producirlos. Los aminoácidos son los monómeros de las proteínas. Los nucleótidos son los monómeros de los ácidos nucleicos.
¿Qué es un aminoácido?
El aminoácido es una molécula simple formada por C, H, O, N y, a veces, también por azufre. Hay alrededor de 20 aminoácidos comunes. Todos los aminoácidos tienen un grupo –COOH, -NH2 y un –H unido a un carbono. El carbono es un carbono quiral, y los alfa-aminoácidos son el tipo más importante en el mundo biológico. Además, no podemos encontrar D-aminoácidos en las proteínas y que no formen parte del metabolismo de los organismos superiores.
Sin embargo, varios aminoácidos son importantes en la estructura y el metabolismo de las formas inferiores de vida. Además de los aminoácidos comunes, existen algunos aminoácidos no derivados de proteínas, muchos de los cuales son intermediarios metabólicos o partes de biomoléculas no proteicas (ornitina, citrulina). Un aminoácido tiene la siguiente estructura general.
Figura 01: Estructura de aminoácidos
El grupo R difiere de un aminoácido a otro. Asimismo, el aminoácido más simple con el grupo R siendo H es la glicina. Además, según el grupo R, podemos categorizar los aminoácidos en diferentes grupos; tales como alifáticos - aromáticos, no polares - polares, cargados positivamente - cargados negativamente o polares sin carga, etc. Además, los aminoácidos están presentes como iones zwitter en el pH fisiológico de 7.4.
Además, los aminoácidos son los componentes básicos de las proteínas. Cuando dos aminoácidos se unen para formar un dipéptido, la combinación tiene lugar en un grupo -NH2 de un aminoácido con el grupo –COOH de otro aminoácido. Allí, se forma un enlace peptídico eliminando una molécula de agua. Del mismo modo, miles de aminoácidos se pueden condensar para formar péptidos largos, que luego experimentan diferentes patrones de plegamiento para formar proteínas.
¿Qué es el ácido nucleico?
Los ácidos nucleicos son macromoléculas; se forman a través de la combinación de miles de nucleótidos. Tienen C, H, N, O y P. Hay dos tipos principales de ácidos nucleicos en los sistemas biológicos; son el ADN y el ARN. Son el material genético de un organismo y son responsables de transmitir las características genéticas de generación en generación.
Además, estos compuestos son importantes para controlar y mantener las funciones celulares. Un nucleótido contiene tres unidades; son la molécula de azúcar pentosa, la base nitrogenada y el grupo fosfato. Según el tipo de molécula de azúcar pentosa, la base nitrogenada y el número de grupos fosfato, los nucleótidos difieren entre sí. Por ejemplo, en el ADN hay un azúcar desoxirribosa y en el ARN hay un azúcar ribosa.
Figura 02: Estructura del ácido nucleico
Además, existen principalmente dos grupos de bases nitrogenadas; son las piridinas y pirimidinas. La citosina, la timina y el uracilo son ejemplos de bases de pirimidina. La adenina y la guanina son las dos bases de purina. El ADN tiene bases de adenina, guanina, citosina y timina, mientras que el ARN tiene A, G, C y uracilo (en lugar de timina).
En el ADN y el ARN, las bases complementarias forman enlaces de hidrógeno entre ellas. Asimismo, en aquellos, la adenina a la tiamina (o uracilo si es ARN) y la guanina a la citosina son complementarias entre sí. Los grupos fosfatos pueden enlazarse con el grupo –OH del carbono 5 del azúcar. Los ácidos nucleicos se forman mediante la combinación de nucleótidos con enlaces fosfodiéster que eliminan las moléculas de agua.
¿Cuál es la diferencia entre los aminoácidos y los ácidos nucleicos?
Los aminoácidos y los ácidos nucleicos son muy distintos entre sí. los diferencia clave entre el aminoácido y el ácido nucleico es que el aminoácido es el componente básico de las proteínas, mientras que los ácidos nucleicos son una macromolécula hecha de nucleótidos. Por lo tanto, los aminoácidos son moléculas pequeñas, mientras que los ácidos nucleicos son macromoléculas.
Además, los aminoácidos tienen C, H, O, N y S, mientras que los ácidos nucleicos tienen principalmente C, H, O, N y P. Entonces, esta también es una diferencia importante entre los aminoácidos y los ácidos nucleicos. Además, hay muchos tipos de aminoácidos, como los aminoácidos esenciales, los aminoácidos no esenciales, etc., pero solo hay dos tipos principales de ácidos nucleicos; son ADN y ARN.
La siguiente infografía sobre la diferencia entre aminoácidos y ácidos nucleicos muestra estas diferencias de forma tabular.
Resumen: aminoácido frente a ácido nucleico
Los aminoácidos son moléculas simples mientras que los ácidos nucleicos son moléculas grandes. Por lo tanto, la diferencia clave entre los aminoácidos y los ácidos nucleicos es que los aminoácidos son los componentes básicos de las proteínas, mientras que los ácidos nucleicos son macromoléculas formadas por nucleótidos.
