Diferencia clave: fibrosis frente a cirrosis
La formación de tejidos fibrosos en cualquier parte de nuestro cuerpo se llama fibrosis. Una condición patológica que se caracteriza por la transformación de todo el hígado en nódulos parenquimatosos rodeados de bandas fibrosas y grados variables de derivación vascular se identifica como cirrosis en medicina clínica. Aunque la definición de cirrosis es confusa, si observa más de cerca, comprenderá que lo que realmente sucede en la cirrosis es la formación extensa de tejidos fibrosos en el hígado. Entonces, la cirrosis es en realidad el resultado de la fibrosis masiva que tiene lugar en el hígado. La diferencia clave entre la fibrosis y la cirrosis es que la fibrosis puede ocurrir en cualquier parte del cuerpo, mientras que la cirrosis es el resultado de una fibrosis extensa en el hígado.
¿Qué es la fibrosis?
La fibrosis es la formación de tejidos fibrosos en cualquier parte del cuerpo. La mayoría de los órganos parenquimatosos sufren fibrosis después de sufrir daños estructurales debido a causas externas o internas.
Nuestro cuerpo utiliza la fibrosis como mecanismo de curación cuando los tejidos lesionados no son capaces de restitución completa. También puede ocurrir en tejidos que tienen potencial para regenerarse cuando las estructuras de soporte han sufrido daños irreversibles. Aunque estos tejidos fibrosos o cicatriciales no son capaces de realizar las funciones fisiológicas de los tejidos especializados que reemplazan, proporcionan la estabilidad estructural que tanto necesitan los tejidos intactos del órgano para llevar a cabo las funciones normales.
Causas de la fibrosis
- Inflamación crónica
- Infarto
- Otros daños externos o internos a los órganos
Mecanismo de la fibrosis
Después de cualquier daño en un órgano parenquimatoso y la inflamación subsiguiente, comienza un proceso secuencial que termina con la formación de tejidos fibrosos en el órgano lesionado.
El proceso se inicia con la formación de nuevos vasos sanguíneos para suministrar sangre a los factores vitales necesarios para la curación. Esto se llama angiogénesis. Los vasos sanguíneos recién formados tienen fugas y esto explica el edema que se observa alrededor de las heridas en proceso de cicatrización
Pasos en la angiogénesis
- Liberación de NO y factores de crecimiento del endotelio vascular (VEGF)
- Vasodilatación
- Separación de los pericitos de la superficie de la albúmina y ruptura de la membrana basal
- Formación de un brote de vaso
- Migración y proliferación de las células endoteliales hacia la zona de lesión tisular
- Remodelación en tubos capilares
- Reclutamiento de células periendoteliales para formar vasos sanguíneos maduros
- Deposición de la membrana basal
- Formación de tejido de granulación
El tejido de granulación está formado por fibroblastos que migran y proliferan y que se depositan en los tejidos conectivos laxos. Tiene una característica apariencia rosada, blanda y granular. El cuadro histológico característico de los tejidos de granulación es la presencia de pequeños vasos sanguíneos en una matriz extracelular con células inflamatorias intercaladas. TGF-beta es un factor de crecimiento importante que es esencial para el establecimiento exitoso de la matriz extracelular.
El último paso del proceso es la remodelación de los tejidos conectivos
La remodelación del tejido conectivo es extremadamente importante para mejorar la estabilidad del tejido cicatricial recién formado.
Figura 01: Fibrosis pulmonar intersticial en la esclerodermia
Los macrófagos juegan un papel clave en todo este proceso. Las principales funciones realizadas por los macrófagos que ayudan a la curación son,
- Limpiar los agentes nocivos y el tejido muerto
- Aportando los factores de crecimiento necesarios para la proliferación de las células
- Secreción de citoquinas que estimulan la proliferación y migración de fibroblastos
¿Qué es la cirrosis?
La cirrosis es una condición patológica que se caracteriza por la transformación de todo el hígado en nódulos parenquimatosos rodeados de bandas fibrosas y grados variables de derivación vascular.
Cualquier condición que dé lugar a una inflamación crónica del hígado resulta en una destrucción extensa de los hepatocitos. Algunos de los hepatocitos dañados se reemplazan por células viables a través de la regeneración y los otros se reemplazan por los tejidos cicatriciales formados a través de la fibrosis. Con la exposición repetida al agente nocivo, aumenta la destrucción de los hepatocitos y aumenta gradualmente el número de células reemplazadas por fibrosis. El resultado final de la continuación de este proceso es la cirrosis.
Causas de la cirrosis
- Alcohol
- Hepatitis viral crónica (hepatitis B o C)
- Enfermedad del hígado graso no alcohólico
- Colangitis esclerosante primaria
- Enfermedad hepática autoinmune
- Cirrosis biliar primaria y secundaria
- Fibrosis quística
- Hemocromatosis
- Enfermedad de Wilson
- Deficiencia de alfa 1 antitripsina
- Cualquier otra condición crónica que afecte el hígado
Fisiopatología de la cirrosis
Después de cualquier daño a los hepatocitos, las células de Kupffer y los hepatocitos intactos adyacentes al sitio de la lesión comienzan a liberar factores de crecimiento y otros mediadores químicos. Estos mediadores activan las células estrelladas en el espacio de Disse y las transforman en células maduras que tienen una actividad similar a la de los miofibroblastos. Las células estrelladas maduras luego producen mediadores que inducen la fibrosis.
Morfología de la cirrosis
- En la cirrosis, se altera la disposición lobulillar característica del hígado.
- Como resultado de la fibrosis, se forman tabiques fibrosos en el hígado y rodean grupos de hepatocitos en regeneración que se denominan nódulos de regeneración. Se desarrollan nuevos vasos sanguíneos dentro de estos tabiques fibrosos y desvían la sangre de los hepatocitos viables.
- El colágeno se acumula en el espacio de Disse.
Figura 02: Cirrosis
Características clínicas de la cirrosis
- Hepatomegalia
- Ascitis
- Ictericia
- Cambios circulatorios: araña telangiectasia, eritema palmar, cianosis
- Cambios endocrinos: pérdida de la libido, alopecia, ginecomastia, atrofia mamaria, menstruaciones irregulares, atrofia testicular, amenorrea
- Contusiones, púrpura, epistaxis
- Hipertensión portal seguida de esplenomegalia y hemorragia varicosa
- Encefalopatía hepática
- Golpeteo de dedos
En la cirrosis compensada, aunque las funciones hepáticas están alteradas, se mantienen en límites más bajos mediante varios mecanismos compensatorios. Pero con la continua destrucción de los hepatocitos, estos mecanismos compensatorios se vuelven insuficientes. Es entonces cuando comienzan a aparecer las características clínicas.
Manejo de la cirrosis
- La cirrosis aumenta el riesgo de otras comorbilidades, como várices esofágicas y carcinomas hepatocelulares.
- Se debe realizar una endoscopia al menos una vez cada dos años para verificar si hay várices esofágicas. Dado que el hígado dañado no produce adecuadamente los factores de coagulación, la hemorragia interna no diagnosticada de las várices esofágicas puede ser fatal.
- El nivel de proteína alfa feto del suero debe medirse regularmente en un paciente cirrótico para diagnosticar cualquier condición maligna en el hígado en sus etapas preliminares.
¿Cuáles son las similitudes entre la fibrosis y la cirrosis?
- Como se mencionó al principio, la cirrosis es solo otra forma de fibrosis. Por lo tanto, ambos tienen la misma base patológica.
- La inflamación crónica es la causa principal tanto de la cirrosis como de la fibrosis.
¿Cuál es la diferencia entre fibrosis y cirrosis?
Fibrosis frente a cirrosis |
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| La fibrosis es la formación de tejidos fibrosos en cualquier parte del cuerpo. | La cirrosis es una condición patológica que se caracteriza por la transformación de todo el hígado en nódulos parenquimatosos rodeados de bandas fibrosas y grados variables de derivación vascular. |
| Ubicación | |
| La fibrosis puede ocurrir en cualquier parte del cuerpo | La cirrosis es el resultado de una extensa fibrosis en el hígado. |
Resumen: Fibrosis frente a cirrosis
La gravedad de la fibrosis varía según el lugar donde se produzca. Por ejemplo, la formación de una cicatriz en la piel no es motivo de preocupación, pero la fibrosis en órganos vitales como los riñones, el hígado o los pulmones pueden convertirse en condiciones sumamente graves. La cirrosis es una de esas ocasiones en las que la fibrosis involuntaria amenaza la vida del paciente. Esta es la diferencia entre fibrosis y cirrosis. Por lo tanto, el diagnóstico temprano de estas condiciones es importante para prevenir futuras complicaciones.
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