Diferencia clave: ateroma frente a aterosclerosis
La aterosclerosis es una condición patológica de las arterias caracterizada por la acumulación de depósitos de grasa dentro de la pared arterial. Estos depósitos de grasa que se forman como resultado de la aterosclerosis se denominan ateromas. Esta es la diferencia clave entre el ateroma y la aterosclerosis. La aterosclerosis es, con mucho, la causa más común de enfermedades cardíacas, cerebrales y vasculares periféricas y, en consecuencia, tiene tasas de mortalidad y morbilidad que superan a la mayoría de las demás enfermedades.
¿Qué es la aterosclerosis?
La aterosclerosis es una condición patológica de las arterias que se caracteriza por la acumulación de depósitos de grasa dentro de la pared arterial. Existen diferentes factores y comorbilidades que contribuyen al desarrollo de la aterosclerosis. Estos factores contribuyentes se pueden dividir básicamente en dos categorías como factores modificables y factores no modificables.
Factores modificables
- Hiperlipidemia
- Hipertensión
- Diabetes
- Inflamación
- Fumar cigarrillos
Factores no modificables
- Defectos genéticos
- Historia familiar
- Mayor edad
- Género masculino
Patogénesis de la aterosclerosis
“Respuesta a la lesión” es la hipótesis más aceptada que explica la patogenia de esta condición integrando los factores de riesgo antes mencionados con los eventos patológicos que tienen lugar en la pared arterial. Esta hipótesis sugiere un mecanismo de siete pasos para el desarrollo de un ateroma.
- Daño y disfunción endoteliales que aumentan la permeabilidad vascular, la adhesión de leucocitos y la probabilidad de trombosis.
- Acumulación de lípidos dentro de la pared de los vasos: el LDL y sus formas oxidadas son los tipos de grasa que se acumulan abundantemente.
- Adhesión de los monocitos al endotelio: estos monocitos luego migran hacia la íntima y se transforman en células espumosas o macrófagos.
- Adhesión plaquetaria
- Plaquetas, macrófagos y varios otros tipos de células que se acumulan en el sitio de la lesión comienzan a liberar diferentes mediadores químicos que inician el reclutamiento de células de músculo liso ya sea de los medios o de los precursores circulantes.
- Las células musculares lisas reclutadas proliferan mientras sintetizan sustancias de la matriz extracelular y atraen células T hacia el vaso dañado.
- Los lípidos se acumulan tanto extracelular como intracelularmente (dentro de los macrófagos y las células del músculo liso) formando un ateroma.
Morfología de la aterosclerosis
Las dos características morfológicas distintivas de la aterosclerosis son la presencia de estrías grasas y ateromas.
Las vetas grasas contienen macrófagos espumosos llenos de lípidos. Al principio, aparecen como pequeñas manchas amarillas y luego se unen, formando rayas que suelen tener alrededor de 1 cm de longitud. Dado que no están suficientemente elevados desde la superficie, el flujo de sangre a través del vaso no se interrumpe. Aunque las estrías grasas pueden avanzar a ateromas, la mayoría de ellos desaparecen espontáneamente. Las aortas de bebés y adolescentes sanos también pueden tener estas vetas de grasa.
(La morfología de los ateromas se analiza bajo el título “ateroma”)
Figura 01: Etapas de la disfunción endotelial en la aterosclerosis
Complicaciones de la aterosclerosis
La aterosclerosis afecta principalmente a las arterias grandes, como la aorta, y a las arterias medianas, como las coronarias. Aunque es posible que este proceso patológico ocurra en cualquier parte del cuerpo, una persona se vuelve sintomática solo cuando la aterosclerosis daña las arterias que suministran sangre al corazón, el cerebro y las extremidades inferiores. Por lo tanto, las principales complicaciones de la aterosclerosis son,
- Infarto de miocardio
- Infarto cerebral
- Gangrena de miembros inferiores
- Aneurismas aórticos
¿Qué es un ateroma?
Los depósitos de grasa que se forman dentro de la pared arterial como resultado de la aterosclerosis se denominan ateromas. Son lesiones de la íntima compuestas por un núcleo lipídico cubierto por una capa fibrosa.
Morfología del ateroma
Las placas ateroscleróticas tienen un color blanco amarillento típico, pero la presencia de un trombo superpuesto puede dar un color marrón rojizo a la placa. Sobresalen en la luz de las arterias impidiendo el flujo de sangre a través de los vasos. Las placas se forman en diferentes tamaños, pero pueden coalescer en grandes masas capaces de ocluir completamente la luz vascular.
Figura 02: Ateroma
Un ateroma tiene tres componentes principales:
- Músculos lisos, macrófagos, células T
- Matriz extracelular con colágeno, fibras elásticas y proteoglicanos
- Lípidos intracelulares y extracelulares
Como se mencionó anteriormente, un ateroma tiene una capa fibrosa hecha de células musculares lisas y fibras de colágeno densas. Debajo de esta tapa se encuentra la grasa que se ha acumulado en el sitio dañado junto con otras células y desechos. Comienzan a aparecer nuevos capilares sanguíneos alrededor de la periferia de la lesión, y este fenómeno se denomina Neovascularización. A diferencia de las típicas placas de ateroma, los ateromas fibrosos tienen muy poca cantidad de grasa y están formados principalmente por tejido conjuntivo fibroso y células musculares lisas. Con el tiempo, los ateromas se agrandan gradualmente y se calcifican. Esta calcificación endurece la pared arterial, haciéndola menos elástica y aumentando el riesgo de enfermedades de las arterias coronarias.
Cambios patológicos clínicamente significativos de los ateromas
- La ruptura, ulceración o erosión de la cubierta fibrosa expone las sustancias trombogénicas subyacentes que provocan trombosis.
- Hemorragia en una placa
- Ateroembolismo
- Formación de aneurismas
¿Cuál es la diferencia entre el ateroma y la aterosclerosis?
Ateroma frente a aterosclerosis |
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| La aterosclerosis es una condición patológica de las arterias que se caracteriza por la acumulación de depósitos de grasa dentro de la pared arterial. | Los depósitos de grasa formados dentro de la pared arterial como resultado de la aterosclerosis se denominan ateromas. |
| Relación | |
| La aterosclerosis es un proceso patológico. | Los ateromas son los productos de la aterosclerosis. |
Resumen: ateroma frente a aterosclerosis
Los ateromas son los depósitos de grasa que se forman dentro de la pared arterial, mientras que la aterosclerosis es una condición patológica de las arterias que se caracteriza por la acumulación de depósitos de grasa dentro de la pared arterial. Esta es la diferencia básica entre el ateroma y la aterosclerosis. Como se discutió aquí, una dieta balanceada, el ejercicio y el autocontrol para mantenerse alejado de los cigarrillos disminuyen drásticamente el riesgo de aterosclerosis. Si tiene estos factores de riesgo, es importante deshacerse de ellos lo antes posible para vivir una vida larga y saludable.
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