Diferencia clave: edema cerebral e hidrocefalia
La hidrocefalia es la acumulación excesiva de LCR dentro del sistema ventricular, causada por una alteración de la formación, el flujo o la absorción. En el edema cerebral, el cerebro se hincha como resultado de la acumulación de líquido intracelular o extracelular. Ambas condiciones están asociadas con un aumento en la presión intracraneal. Sin embargo, en la hidrocefalia, es la acumulación de LCR la que conduce a todas las demás manifestaciones clínicas, mientras que en el edema cerebral, el nivel de LCR permanece relativamente constante. Esta es la diferencia clave entre el edema cerebral y la hidrocefalia.
¿Qué es la hidrocefalia?
La hidrocefalia es la acumulación excesiva de LCR dentro del sistema ventricular, causada por una alteración de la formación, el flujo o la absorción. Dado que el cráneo forma un compartimento inexpansible, esta acumulación de líquido aumenta la presión intracraneal mientras dilata los ventrículos dentro del cerebro.
La hidrocefalia sin interrupción del flujo de LCR hacia el espacio subaracnoideo desde el sistema ventricular se denomina hidrocefalia comunicante. Si tales interrupciones conducen a la acumulación de LCR dentro de los ventrículos, se denomina hidrocefalia no comunicante. Además de esta división, la hidrocefalia se describe en dos categorías como hidrocefalia infantil y adulta en medicina clínica.
Hidrocefalia infantil
Causas
Malformación de Arnold-Chiari
Esta afección se asocia con mayor frecuencia a la espina bífida y se caracteriza por el descenso de las amígdalas cerebelosas hacia el canal cervical.
Estenosis del acueducto cerebral
Esto puede deberse a causas congénitas o adquiridas, como meningitis y hemorragias meníngeas.
Síndrome de Dandy-Walker
En el síndrome de Dandy-Walker, los agujeros de salida del cuarto ventrículo están obstruidos, lo que provoca la acumulación de LCR dentro del ventrículo.
Figura 01: Hidrocefalia
Hidrocefalia en adultos
Causas
Tumores de fosa posterior y tronco encefálico
Los tumores en el tronco encefálico y la fosa posterior pueden presionar los conductos a través de los cuales fluye el LCR, lo que interrumpe el drenaje del LCR.
- Hemorragias subaracnoideas
- Quiste coloide del tercer ventrículo
- Papiloma del plexo coroideo
Estos tumores producen LCR de forma anormal, lo que aumenta la tasa de producción de LCR más que la tasa a la que se reabsorbe.
Síntomas
- En los bebés, la cabeza estará anormalmente agrandada
- Dolor de cabeza
- Deterioro cognitivo
- Ataxia
- Características del aumento de la presión intracraneal, como papiledema
Hidrocefalia de presión normal
Esta es una afección que se observa clásicamente en personas mayores en las que los ventrículos laterales están anormalmente dilatados. El nombre dado a esta patología es en realidad un nombre inapropiado porque la presión no se mantiene en el nivel normal de manera constante y es posible que haya picos ocasionales en la presión intracraneal.
Síntomas
La hidrocefalia de presión normal tiene una tríada única de síntomas
- Incontinencia urinaria
- Apraxia de la marcha
- Demencia
Tratamiento
- La derivación ventriculoperitoneal se lleva a cabo para desviar el LCR fuera del cráneo
- Se considera la resección quirúrgica, dependiendo de la ubicación del tumor
- Cuando se pueda realizar una tercera ventriculostomía endoscópica apropiada.
¿Qué es el edema cerebral?
El edema cerebral es simplemente la inflamación del cerebro. Aunque a simple vista parezca una afección trivial, el edema cerebral es una emergencia médica que puede provocar la muerte si no se trata de inmediato.
Edema cerebral vasogénico
Nuestro cerebro tiene una barrera protectora llamada barrera hematoencefálica que regula la entrada de sustancias al tejido cerebral. Cuando hay una ruptura en esta barrera, varios químicos y moléculas ingresan a los espacios intercelulares dentro del tejido neural. De manera similar, un vaso sanguíneo dañado también puede filtrar sangre a los espacios intercelulares desde el compartimiento intravascular. La inflamación del cerebro de esta manera debido al aumento del líquido extracelular se conoce como edema cerebral vasogénico.
Causas
- Inflamación
- Neoplasia
- Lesión isquémica
Edema cerebral citotóxico
A diferencia del edema vasogénico, el edema citotóxico es el resultado del aumento del contenido de líquido intracelular del cerebro.
Causas
- Lesión de la membrana celular neuronal, glial o endotelial
- Isquemia
- Hipoxia
Un cerebro edematoso tiene circunvoluciones aplanadas y surcos estrechos.
Figura 02: Edema (áreas más oscuras) que rodean un tumor cerebral secundario.
¿Cuáles son las similitudes entre el edema cerebral y la hidrocefalia?
- Tanto la hidrocefalia como el edema cerebral son condiciones fatales.
- En ambas situaciones, la presión intracraneal está elevada.
¿Cuál es la diferencia entre edema cerebral e hidrocefalia?
Edema cerebral frente a hidrocefalia |
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| El edema cerebral es la inflamación del cerebro debido a la acumulación de líquido. | La hidrocefalia es la acumulación excesiva de LCR dentro del sistema ventricular causada por una alteración de la formación, el flujo o la absorción. |
| Nivel de LCR | |
| Por lo general, el nivel del LCR no cambia | El nivel de LCR aumenta |
Resumen: edema cerebral frente a hidrocefalia
El edema cerebral y la hidrocefalia son dos condiciones bastante comunes que se encuentran en la práctica clínica. La diferencia más notable entre el edema celebral y la hidrocefalia es la elevación de los niveles de LCR. El diagnóstico precoz de la enfermedad subyacente y el manejo adecuado son extremadamente importantes para salvar la vida del paciente.
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