EPOC frente a enfisema
El enfisema es una parte de la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC). Puede haber enfisema sin EPOC pero no al revés. Este artículo hablará sobre estas enfermedades en detalle, destacando sus características clínicas, síntomas, causas, investigación y diagnóstico, pronóstico y también el curso de tratamiento/manejo que requieren.
Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC)
La enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) consta de dos entidades clínicas estrechamente relacionadas; bronquitis crónica (inflamación prolongada de las vías respiratorias grandes caracterizada por tos y esputo la mayoría de los días de 3 meses de dos años consecutivos) y enfisema (pérdida de la recuperación elástica del pulmón e, histológicamente, agrandamiento de las vías respiratorias más pequeñas que los bronquiolos terminales y destrucción de las paredes de los pulmones). alvéolos). Los pacientes pueden tener asma o EPOC, pero no ambos. (Lea más: Diferencia entre EPOC y asma). Si el paciente tiene más de 35 años, tiene antecedentes de tabaquismo, producción de esputo de larga data, tos, dificultad para respirar sin variaciones claras a lo largo del día, es probable que tenga EPOC. NICE (National Institute for He althcare Excellence) recomienda el nombre de EPOC.
Fumar es el principal factor de riesgo de la EPOC. La tendencia a desarrollar EPOC aumenta con el número de cigarrillos fumados y todos los fumadores de toda la vida contraen EPOC. Las personas que trabajan en minas de oro, minas de carbón, plantas textiles también pueden contraer EPOC debido a la exposición a productos químicos y polvo que provocan un estado elevado de reactividad en las vías respiratorias. Al igual que el humo del cigarrillo, estas moléculas aumentan las secreciones de las vías respiratorias y causan la constricción de las vías respiratorias. También existe una tendencia familiar de mayor riesgo de EPOC. Algunas escuelas plantean la hipótesis de que la EPOC también tiene un componente autoinmune. Ellos teorizan que la razón por la que la EPOC empeora incluso después de dejar de fumar se debe a la inflamación continua debido al deterioro de la autotolerancia.
La dificultad para respirar, el mayor esfuerzo requerido para inhalar y exhalar, el uso de los músculos accesorios de la respiración, el tórax en forma de barril agrandado, la exhalación a través de los labios fruncidos, la exhalación prolongada, la tos y la producción de esputo son características clínicas comunes de la EPOC. Pink puffers y blue bloaters son nombres acuñados para identificar dos extremos de un espectro de pacientes con EPOC. Los peces globo rosados tienen buena ventilación de los alvéolos, presiones de oxígeno casi normales y presiones bajas/normales de dióxido de carbono en la sangre. No están cianurados (coloración azulada de los labios). Los hinchadores azules tienen mala ventilación de los alvéolos y bajas presiones de oxígeno en la sangre. Pueden desarrollar insuficiencia cardíaca como resultado de la EPOC (la insuficiencia cardíaca causará inflamación del cuerpo).
La EPOC es una enfermedad pulmonar, pero no afecta solo a los pulmones. Puede empeorar debido al clima frío, el tabaquismo, las infecciones y las reacciones alérgicas. Esto se conoce como una exacerbación aguda. El agrandamiento de las vías respiratorias pequeñas puede progresar hasta una etapa en la que se forman pequeñas acumulaciones de aire encerradas (bullas). Estas ampollas pueden romperse y el aire ingresa al espacio entre el pulmón y la pared torácica (neumotórax). Fumar causa cáncer de pulmón. Por lo tanto, la EPOC y el cáncer de pulmón pueden coexistir. Debido a los bajos niveles de oxígeno en la sangre durante mucho tiempo, la médula ósea forma más hemoglobina (transportador de oxígeno en la sangre) para asegurar que los niveles normales de oxígeno lleguen a los tejidos periféricos. Esto se conoce como policitemia. En la policitemia grave, es posible que sea necesario extraer sangre para reducir la dificultad para respirar. Debido a una lesión prolongada en el tejido pulmonar, aumenta la presión sanguínea en los vasos pulmonares (presiones pulmonares elevadas). Esto provoca una tensión en el ventrículo derecho y la aurícula del corazón. En casos graves, puede producirse insuficiencia cardíaca derecha (cor pulmonale).
No hay cura para la EPOC aunque es manejable. Las exacerbaciones agudas se tratan en las unidades de emergencia con broncodilatadores, esteroides y antibióticos. Los medicamentos que dilatan las vías respiratorias (inhalables) son la base del tratamiento. Salbutamol, terbutalina, salmetrol, ipratropio son algunos de los medicamentos comunes utilizados. Los esteroides reducen la reacción de las vías respiratorias a los agentes nocivos inhalados, como el humo del cigarrillo. Esto reduce las secreciones de las vías respiratorias. La beclometasona y la hidrocortisona son dos esteroides comunes que se usan. El oxígeno se administra con cuidado en la EPOC. Debido a los bajos niveles de oxígeno en la sangre desde hace mucho tiempo, los sensores químicos en el cerebro impulsan la respiración continuamente porque detectan un nivel bajo. Cuando se administra oxígeno de alto flujo a través de una máscara, los niveles de oxígeno en la sangre aumentan y la señal que le indica al cerebro que continúe respirando se detiene repentinamente y provoca un paro respiratorio. Por lo tanto, la saturación de oxígeno se mantiene por debajo de los 90.
Enfisema
El enfisema es la pérdida del retroceso elástico del pulmón e, histológicamente, un agrandamiento de las vías respiratorias más pequeño que los bronquiolos terminales y la destrucción de las paredes de los alvéolos. Fumar, la inhalación de humos tóxicos y ciertos trastornos hereditarios, como los trastornos del tejido conectivo, reducen el retroceso elástico de los pulmones.
¿Cuál es la diferencia entre el enfisema y la EPOC?
El enfisema es simplemente la pérdida del retroceso elástico de los pulmones, mientras que la EPOC es la pérdida del retroceso junto con la inflamación de las vías respiratorias.
Lea también la diferencia entre bronquitis crónica y enfisema
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1. Diferencia entre enfermedad pulmonar obstructiva y restrictiva
2. Diferencia entre asma y bronquitis
3. Diferencia entre asma bronquial y asma cardíaca
