EPOC frente a asma
Cualquier condición que cause tos crónica y dificultad para respirar es muy difícil de sobrellevar y está asociada con complicaciones respiratorias, incluso probablemente con la muerte. De multitud de condiciones que afectan el sistema respiratorio, la EPOC y el asma son dos de los más comunes. La EPOC es la enfermedad pulmonar obstructiva crónica y el asma es el asma bronquial. Las diferencias de estas dos condiciones van desde la demografía afectada, los factores de riesgo, la fisiopatología, los síntomas y signos, los principios de manejo y el pronóstico.
EPOC
La EPOC, como su nombre indica, es una enfermedad crónica que suele afectar a la población de edad avanzada y que se asocia a la inhalación de humo de tabaco y otras partículas. También hay una predisposición genética. Hay dos formas principales de EPOC, a saber, la bronquitis crónica y el enfisema. La bronquitis crónica ocurre debido a la irritación continua del revestimiento del tracto respiratorio, lo que provoca la secreción de mucosidad y la proliferación de organismos infecciosos. Suele cursar con dificultad para respirar, producción de cantidades excesivas de esputo, que suele ser purulento con tos en ausencia de variación diurna de los síntomas. El enfisema es la dilatación irreversible de los bronquiolos; distancia a la terminal y los bronquiolos distantes. Esto provoca una salida reducida de aire inspirado. Los signos, que se pueden obtener, incluirán ronquidos y crepitaciones, un tórax en forma de barril, con una respiración con los labios fruncidos observable y un tinte azul en los labios. Se manejan con bromuro de ipratropio, un fármaco anticolinérgico, corticosteroides y oxigenoterapia a presión parcial reducida de aproximadamente 24-28%. Cualquier infección respiratoria requiere tratamiento antibiótico. Las complicaciones de esta afección incluyen insuficiencia respiratoria e infecciones recurrentes, con posibilidad de formación de neumotórax.
Asma
El asma bronquial (BA) es una afección de las vías respiratorias en la que existe un elemento de proceso inflamatorio crónico con estrechamiento reversible de las vías respiratorias y una hiperreactividad de las vías respiratorias asociada. Esto generalmente es causado por mecanismos inmunes y/o contacto directo con partículas diminutas. Hay células edematosas con tapones de moco, secreción de moco y membranas basales engrosadas. Los síntomas incluyen varios síntomas diurnos de sibilancias y tos con pequeñas cantidades de esputo blanco. Aquí, en el examen de los pulmones, el paciente tendrá sibilancias/roncos bilaterales. El manejo de esta condición es mediante el uso de oxígeno y broncodilatadores como los agonistas beta con el uso a largo plazo de corticosteroides para retardar el proceso inflamatorio crónico. Si no se maneja adecuadamente, puede haber muerte súbita después de ataques de asma que amenazan la vida o insuficiencia respiratoria.
¿Cuál es la diferencia entre la EPOC y el asma?
• Ambas condiciones son inflamatorias crónicas que involucran el tracto respiratorio. Pero la BA puede ser reversible, mientras que la EPOC no lo es.
• En la EPOC hay una deformidad en la estructura elástica de las partículas base, en la AB hay una hiperreactividad de las vías respiratorias. Por lo tanto, los síntomas son diferentes, ya que la EPOC se agrava por la infección respiratoria y la BA se agrava por los elementos cotidianos.
• El manejo es de apoyo en EPOC, mientras que en BA hay un manejo específico. La mayoría de los casos de AB se resuelven a los 6-12 meses de tratamiento, mientras que la EPOC no es reversible ni continua. El único tratamiento eficaz es la oxigenoterapia a largo plazo, pero puede ser engorrosa y costosa.
• La EPOC se puede prevenir en gran medida, mientras que la BA no se puede prevenir. Fumar agrava ambas condiciones de EPOC y BA. Por lo tanto, dejar de fumar es una parte importante en la prevención de la propagación de la enfermedad RS.
