Anestesia local versus general
La anestesia es un procedimiento médico en el que se elimina la sensación de dolor con medicamentos especiales. La anestesia es muy importante para permitir diversos procedimientos quirúrgicos ya sean menores o mayores. Hay médicos especialmente capacitados llamados anestesistas que anestesian a los pacientes para la cirugía. La anestesia consiste en interrumpir las funciones autonómicas del cuerpo por un tiempo y mantener al paciente con medicamentos hasta que termine la cirugía. Para llevar a cabo estos anestesistas necesitan un sólido conocimiento de la fisiología y la farmacología. La anestesia se puede dividir en tres componentes. Son la anestesia local, la anestesia regional y la anestesia general. En este artículo, discutiremos las diferencias entre la anestesia local y la general.
Anestesia local
La anestesia local consiste en adormecer una pequeña área de la piel para un procedimiento menor o para aliviar el dolor que surge de una enfermedad local. No se requieren preparaciones especiales para la anestesia local; con excluir las alergias es suficiente. Las cirugías como la sutura de una lesión por corte requieren medicamentos inyectables para eliminar la sensación de dolor en el sitio de la herida. Los pacientes con fisuras anales o almorranas trombosadas pueden necesitar inserciones rectales de anestésicos locales para aliviar el dolor. Existen medicamentos especiales que eliminan la sensación de un área localizada de la piel. Estos se llaman fármacos anestésicos locales. En la antigüedad, las drogas eliminaban todas las sensaciones de un área de la piel. Con desarrollos recientes, han entrado en uso nuevos medicamentos que eliminan ciertas sensaciones de forma selectiva.
Hay muchos tipos de sensaciones perceptibles por la piel. Las sensaciones simples son el dolor, la temperatura, el tacto ligero y la presión profunda. Estos se transmiten a lo largo del tracto espinotalámico de la médula espinal. La discriminación de dos puntos, la vibración y la sensación de posición de las articulaciones son sensaciones complejas que llegan al cerebro a lo largo de la columna dorsal de la médula espinal. Los anestésicos locales solo afectan las sensaciones espinotalámicas y no las sensaciones de la columna dorsal. Hay cuatro tipos principales de nervios en el cuerpo. La sensación de dolor se transmite a lo largo de fibras tipo C que son delgadas, sensibles a los anestésicos locales y resistentes a la presión. Los anestésicos locales afectan primero a las fibras del dolor porque son delgadas. La marcaína, la lidocaína y la xilocaína son algunos anestésicos locales.
Las complicaciones de la anestesia local son raras. La inyección accidental de anestésico local en una arteria, la vasoconstricción periférica y las alergias son las complicaciones más frecuentes.
Anestesia general
La anestesia general consiste en bajar el nivel de conciencia del paciente. Se necesitan preparativos especiales para garantizar una anestesia segura. La mayoría de las cirugías mayores requieren anestesia general. También hay algunas cirugías que se pueden realizar con anestesia regional. Algunas cirugías ginecológicas como la histerectomía vaginal serían más fáciles bajo anestesia general que con anestesia regional porque los ligamentos se relajan mejor bajo anestesia general.
El anestesista examina al paciente antes de una cirugía para descartar patologías cardíacas, pulmonares, renales y hepáticas, así como alergias. Es necesario evaluar la garganta debido a la necesidad de intubación. Muy enfermos, extremos de edad, condiciones severas del corazón, pulmón, riñón e hígado pueden contraindicar la anestesia general. Una vez que el paciente es declarado apto para la anestesia general, se procede al procedimiento quirúrgico. El ayuno nocturno es necesario para asegurar un estómago vacío. De lo contrario, la comida puede regurgitar a lo largo del esófago y entrar en los pulmones. Debido a que el paciente está inconsciente, los mecanismos de protección no funcionan para mantener las vías respiratorias despejadas. El resultado de la regurgitación es la neumonía por aspiración.
Fármacos como la ketamina, el propofol, el óxido nitroso, el halotano y el tiopentona sódica son algunos fármacos anestésicos generales. Los bloqueadores de la unión neuromuscular, como el suxametonio y el atracurio, desacoplan el vínculo nervio-músculo y relajan los músculos del paciente para permitir un fácil acceso quirúrgico. Como los músculos respiratorios están paralizados por el suxametonio, es esencial la ventilación artificial a través de un tubo endotraqueal. Durante el procedimiento, el anestesista controla y mantiene de cerca todos los signos vitales. Una vez finalizada la cirugía, el paciente se recupera con medicamentos especiales. Es responsabilidad del anestesista garantizar el alivio adecuado del dolor después de la cirugía. La aspiración, la hipoxia, la hipotensión, las alergias, las arritmias cardíacas, la deshidratación y los desequilibrios electrolíticos son algunas de las complicaciones comunes de la anestesia general.
¿Cuál es la diferencia entre anestesia local y general?
• La anestesia local consiste en desensibilizar una pequeña zona de la piel, mientras que la anestesia general consiste en someter a todo el paciente.
• La anestesia general requiere una preparación especial, mientras que la anestesia local no.
• Las complicaciones de la anestesia local son raras, mientras que no ocurre lo mismo con la anestesia general.
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