Hermafrodita vs intersexual
Los dos términos se han utilizado como sinónimos antes de mediados del siglo pasado. Sin embargo, hermafrodita e intersexual han sido explicados en la literatura científica, por lo que sería conveniente entender la diferencia entre ellos. Este artículo resume los hechos más interesantes e importantes sobre hermafroditas e intersexuales para digerir los hechos fácilmente para el lector.
Hermafrodita
Los organismos que tienen estructuras reproductivas tanto masculinas como femeninas se llaman hermafroditas. En otras palabras, tanto las características masculinas como las femeninas están presentes en un individuo, en el hermafroditismo. Este fenómeno es más común entre las plantas que entre los animales, pero hay muchos invertebrados hermafroditas dominantes. Los caracoles serían los ejemplos más conocidos de animales hermafroditas. Es interesante que un individuo sea a la vez padre para uno y madre para otro.
Hay dos tipos principales de hermafroditas, conocidos como secuenciales y simultáneos, según los períodos en los que tienen lugar sus actividades sexuales. Cualquiera de los dos sexos se activa en un momento determinado mientras que los otros órganos reproductivos están inactivos. Las aves y los peces son animales hermafroditas secuenciales, mientras que hay muchas especies de plantas que pertenecen a este tipo. Los hermafroditas simultáneos tienen sistemas reproductivos masculinos y femeninos activos a la vez, pero generalmente se evita la autofertilización. Del mundo animal, las lombrices de tierra son buenos ejemplos de hermafroditas simultáneos. También hay pseudohermafroditas como las hienas. Cuando se trata de hermafroditismo humano, se lo conoce principalmente como intersexualidad, pero el fenómeno es un trastorno en los humanos.
Intersexualidad
La intersexualidad es una condición en los seres humanos en la que las características sexuales varían de la normalidad masculina y femenina a través de desequilibrios cromosómicos. Los genotipos cromosómicos normales de los fenotipos sexuales en macho y hembra son XY y XX respectivamente. Sin embargo, la composición cromosómica está alterada en los individuos humanos intersexuales. En los individuos intersexuales no se trata sólo de las alteraciones en los genotipos, sino que también se involucra la ambigüedad genital y los fenotipos sexuales. Uno de los sucesos más comunes es que se considere a una persona como hijo o hija, pero habrá un cambio de sexo con la edad. Algunos autores describen que la intersexualidad podría tener lugar en más de 40 tipos en humanos, siendo el Síndrome de Insensibilidad a los Andrógenos (AIH), la Hipoplasia Suprarrenal Congénita (CAH) y el Síndrome de Turner (TH) los tres más comunes entre ellos.
Los individuos intersexuales por lo general no son reproductivamente viables ya que no tienen las condiciones óptimas para sustentar la vida de otro dentro de sus cuerpos. Sería importante señalar que el término intersexual parece estar desapareciendo, pero sería reemplazado por Trastornos del desarrollo sexual (DSD).
¿Cuál es la diferencia entre hermafrodita e intersexual?
• La presencia de características reproductivas tanto masculinas como femeninas en un individuo está involucrada en ambos, pero el hermafrodita es una condición natural mientras que la intersexualidad es un trastorno.
• Los hermafroditas se encuentran entre los animales y las plantas, pero las personas intersexuales se encuentran entre los humanos.
• Los hermafroditas son viables para la reproducción, mientras que las personas intersexuales generalmente no lo son.
• Un individuo podría convertirse en padre para uno y madre para otro en el hermafroditismo, pero las personas intersexuales son incapaces de tales triunfos.
