Péptido vs Proteína
Los aminoácidos, los péptidos y las proteínas suelen denominarse términos relacionados, pero tienen características diferentes. Los aminoácidos son los componentes básicos de los péptidos y las proteínas. El aminoácido es una molécula pequeña que contiene un grupo amino (-NH2) y un grupo de ácido carboxílico (-COOH), que están unidos a un átomo de carbono central, con un hidrógeno adicional y una cadena lateral (grupo R-). Esta cadena lateral varía entre todos los aminoácidos; por lo tanto, determina los caracteres únicos y la química de cada aminoácido. Se utiliza una secuencia de genes particular para determinar la secuencia de aminoácidos tanto en péptidos como en proteínas.
Péptido
Los péptidos están formados por dos o más aminoácidos, unidos por enlaces peptídicos y están presentes como cadenas lineales. La longitud de un péptido está determinada por la cantidad de aminoácidos que contiene. Por lo general, la longitud de un péptido es inferior a aproximadamente 100 aminoácidos.
Los prefijos se utilizan para describir el tipo de péptidos en la terminología general. Por ejemplo, cuando un péptido está formado por dos aminoácidos, se llama dipéptido. Así, se combinan tres aminoácidos para producir tripéptidos, cuatro aminoácidos se combinan para producir tetrapéptidos, etc. Aparte de estos tipos, existen oligopéptidos (compuestos de 2 a 20 aminoácidos) y polipéptidos, que tienen muchos péptidos (menos de 100). Los rasgos característicos más importantes de los péptidos están determinados por la cantidad y la secuencia de aminoácidos.
La función principal de la mayoría de los péptidos es permitir una comunicación eficaz al llevar mensajes bioquímicos de un lugar a otro del cuerpo.
Proteína
Las proteínas son el grupo más diverso de macromoléculas biológicas. Una proteína se compone de una o más cadenas largas no ramificadas llamadas polipéptidos y, sin embargo, los componentes básicos de las proteínas son los aminoácidos. La secuencia de aminoácidos determina las principales características de una proteína, mientras que esta secuencia de aminoácidos está definida por la secuencia del gen particular.
Por lo general, las proteínas tienen estructuras tridimensionales estables. Estas estructuras pueden discutirse en términos de una jerarquía de cuatro niveles; primaria, secundaria, terciaria y cuaternaria. La estructura primaria es la secuencia de aminoácidos de una proteína. La estructura secundaria se produce mediante la formación de enlaces de hidrógeno entre dos aminoácidos cercanos, lo que da como resultado estructuras llamadas láminas β y bobinas llamadas hélices α. Las regiones de estructura secundaria luego se pliegan más en el espacio para formar las estructuras tridimensionales finales de la proteína. La disposición de múltiples polipéptidos en el espacio da como resultado la estructura cuaternaria de una proteína.
Las principales funciones de las proteínas son la catálisis enzimática, la defensa, el transporte, el apoyo, el movimiento, la regulación y el almacenamiento.
¿Cuál es la diferencia entre péptido y proteína?
• Los péptidos son cadenas lineales cortas de aminoácidos, mientras que las proteínas son cadenas muy largas de aminoácidos.
• Varios aminoácidos se unen para formar un péptido mediante enlaces peptídicos, mientras que varios péptidos se unen para formar moléculas de proteína.
• Normalmente, las proteínas tienen estructuras tridimensionales estables. Por el contrario, los péptidos no están organizados en una estructura tridimensional estable.
• La longitud de un péptido es inferior a aproximadamente 100 aminoácidos, mientras que la de una proteína es superior a 100 aminoácidos. (Hay excepciones; por lo tanto, las diferencias dependen más de la función de las moléculas que de sus tamaños)
• A diferencia de los péptidos, las proteínas se consideran macromoléculas.
• En los péptidos, sólo las cadenas laterales de aminoácidos forman enlaces de hidrógeno. Mientras que, en las proteínas, no solo las cadenas laterales, sino también los grupos peptídicos forman enlaces de hidrógeno. Estos enlaces de hidrógeno pueden ser con agua o con otros grupos peptídicos.
• Todos los péptidos existen como cadenas lineales, mientras que las proteínas pueden existir como primarias, secundarias, terciarias y cuaternarias.
