La diferencia clave entre el polarímetro y el refractómetro es que un polarímetro mide el ángulo de rotación, mientras que un refractómetro mide el índice de refracción.
El polarímetro y el refractómetro son instrumentos analíticos diferentes que difieren entre sí según el parámetro que miden.
¿Qué es un polarímetro?
Un polarímetro es un instrumento analítico útil para medir el ángulo de rotación causado por el paso de luz polarizada a través de una sustancia ópticamente activa. Por lo general, algunas sustancias químicas tienden a estar activas y polarizadas, lo que hace que la luz gire hacia la izquierda o hacia la derecha al pasar a través de estas sustancias. El grado de rotación se conoce como el ángulo de rotación. Podemos obtener información sobre las propiedades quirales de la muestra determinando la dirección y la magnitud de la rotación.
Figura 01: Los componentes de un polarímetro
Al considerar el principio de medición de un polarímetro, podemos medir la proporción, la pureza y la concentración de dos enantiómeros usando este método. La planta de luz polarizada lineal de enantiómeros tiende a indicar la capacidad de girar la luz. Por lo tanto, llamamos a los enantiómeros compuestos ópticamente activos, y esta propiedad se llama rotación óptica.
Hay dos prismas Nicol en un polarímetro. Estos dos prismas actúan como polarizador y analizador. Un polarizador se fija en un lugar mientras que el analizador se puede girar fácilmente. El polarizador permite que la luz entre y se mueva en un solo plano. Entonces la luz se polariza. El analizador deja pasar esta luz a través de él. Si rotamos el analizador, las ondas no pueden atravesar el ángulo correcto y, por lo tanto, el campo aparece oscuro. Hay un vaso que consiste en una solución ópticamente activa colocada entre el polarizador y el analizador. Entonces la luz puede rotar a través del plano de polarización en algún ángulo. A continuación, necesitamos rotar el analizador de acuerdo con este ángulo en particular, lo que nos permite determinar el ángulo de rotación.
¿Qué es un refractómetro?
Un refractómetro es un instrumento analítico que puede determinar la concentración de una sustancia particular en una solución líquida. Es una herramienta de laboratorio útil en la medición del índice de refracción. Podemos calcular el índice de refracción usando el ángulo de refracción observado y la ley de Snell. Por lo tanto, el índice de refracción de la mezcla nos permite determinar la concentración utilizando las reglas de mezcla, incluida la relación de Gladstone-Dale y la ecuación de Lorentz-Lorenz.
Figura 02: Un refractómetro de muestra
Podemos encontrar cuatro tipos principales de refractómetros: refractómetros portátiles tradicionales, refractómetros portátiles digitales, refractómetros de laboratorio o Abbe y refractómetros de proceso en línea. Además, se utiliza otro tipo de refractómetro, que se conoce como refractómetro de Rayleigh. Es útil para medir los índices de refracción de los gases.
¿Cuál es la diferencia entre polarímetro y refractómetro?
El polarímetro y el refractómetro son instrumentos analíticos muy importantes que tienen importantes usos en un laboratorio. La diferencia clave entre el polarímetro y el refractómetro es que un polarímetro mide el ángulo de rotación, mientras que un refractómetro mide el índice de refracción.
La siguiente infografía presenta las diferencias entre el polarímetro y el refractómetro en forma tabular para una comparación lado a lado.
Resumen: polarímetro frente a refractómetro
Un polarímetro es un instrumento analítico útil para medir el ángulo de rotación causado por el paso de luz polarizada a través de una sustancia ópticamente activa. Un refractómetro es un instrumento analítico que puede determinar la concentración de una sustancia particular en una solución líquida. La diferencia clave entre el polarímetro y el refractómetro es que un polarímetro mide el ángulo de rotación, mientras que un refractómetro mide el índice de refracción.
