La diferencia clave entre la cadena pesada y la cadena ligera es que la cadena pesada es la subunidad polipeptídica grande de un anticuerpo, mientras que la cadena ligera es la subunidad polipeptídica pequeña de un anticuerpo.
Un anticuerpo es una inmunoglobulina. Es una proteína grande en forma de Y utilizada por el sistema inmunitario para identificar y neutralizar proteínas extrañas, como antígenos de bacterias y virus patógenos. Hay cinco tipos de isotipos de anticuerpos de mamíferos: IgA, IgD, IgE, IgG e IgM. Un anticuerpo típico se compone de dos cadenas pesadas de inmunoglobulina y dos cadenas ligeras de inmunoglobulina. Por lo tanto, la cadena pesada y la cadena ligera son dos subunidades de un anticuerpo.
¿Qué es la cadena pesada?
La cadena pesada es la subunidad polipeptídica grande de un anticuerpo. Se denota como IgH. Un anticuerpo típico se compone de dos cadenas pesadas de inmunoglobulina. Las cadenas pesadas están codificadas por los loci de genes que se encuentran en el cromosoma 14 en el genoma humano. Hay varios tipos de cadenas pesadas que definen la clase o el isotipo de un anticuerpo. Además, estos tipos de cadenas pesadas varían entre diferentes animales. Todas las cadenas pesadas contienen diferentes dominios de inmunoglobulina. Una cadena pesada suele tener un dominio variable (VH). El dominio variable es muy importante en la unión al antígeno. Una cadena pesada también tiene varios dominios constantes como CH1, CH2, etc.
Figura 01: Cadena pesada
En la maduración de las células B, la producción de una cadena pesada viable es un paso clave. Si la cadena pesada puede unirse a una cadena ligera sustituta y moverse a la membrana plasmática de la célula B, entonces la célula B en desarrollo puede comenzar a producir su cadena ligera. Además, en los mamíferos existen cinco tipos de cadenas pesadas: γ, δ, α, μ y ε. Estas diferentes cadenas pesadas definen las clases de inmunoglobulinas; IgG, IgD, IgA, IgM e IgE, respectivamente. Las cadenas pesadas α y γ tienen aproximadamente 450 aminoácidos. Por otro lado, las cadenas pesadas μ y ε tienen aproximadamente 550 aminoácidos.
¿Qué es la cadena ligera?
La cadena ligera es la pequeña subunidad polipeptídica de un anticuerpo. Un anticuerpo típico se compone de dos cadenas ligeras de inmunoglobulina. En los seres humanos, hay dos tipos de cadenas ligeras: la cadena kappa (K), que está codificada por el locus kappa de inmunoglobulina (IgK) en el cromosoma 2, y la cadena lambda (λ), que está codificada por el locus lambda de inmunoglobulina (IgL) en el cromosoma 2. cromosoma 22.
Figura 02: Cadena ligera
Los anticuerpos generalmente son producidos por los linfocitos B, donde cada uno expresa solo una clase de cadena ligera. Una vez que se establece la clase de cadena ligera, permanece fija durante la vida del linfocito B. En individuos sanos, la proporción total de kappa a lambda es de aproximadamente 2:1 o 1:1,5 en suero. Una proporción muy divergente es indicativa de neoplasia. Además, solo un tipo de cadena ligera está presente en un anticuerpo típico. Cada cadena ligera se compone de dos dominios de inmunoglobulina en tándem: un dominio constante (CL) y un dominio variable (VL). El dominio variable es importante para la unión al antígeno. La longitud de una proteína de cadena ligera es de aproximadamente 211 a 217 aminoácidos.
¿Cuáles son las similitudes entre la cadena pesada y la cadena ligera?
- La cadena pesada y la cadena ligera son dos subunidades de un anticuerpo.
- Ambas cadenas son polipéptidos formados por aminoácidos.
- Están presentes tanto en humanos como en otros animales.
- Los dominios variables de ambas cadenas se unen con antígenos.
- Ambas son partes muy importantes de la función de los anticuerpos.
¿Cuál es la diferencia entre cadena pesada y cadena ligera?
La cadena pesada es la subunidad polipeptídica grande de un anticuerpo, mientras que la cadena ligera es la subunidad polipeptídica pequeña de un anticuerpo. Por lo tanto, esta es la diferencia clave entre la cadena pesada y la cadena ligera. Además, hay cinco tipos diferentes de cadenas pesadas, como γ, δ, α, μ y ε, mientras que hay dos tipos diferentes de cadenas ligeras, como kappa (K) y lambda (λ).
La siguiente infografía presenta las diferencias entre la cadena pesada y la cadena liviana en forma tabular para una comparación lado a lado.
Resumen: cadena pesada frente a cadena ligera
El anticuerpo o inmunoglobulina es una proteína grande en forma de Y que el sistema inmunitario utiliza para identificar y neutralizar proteínas extrañas denominadas antígenos. La cadena pesada y la cadena ligera son dos subunidades de un anticuerpo. La cadena pesada es la subunidad polipeptídica grande de un anticuerpo, mientras que la cadena ligera es la subunidad polipeptídica pequeña de un anticuerpo. Entonces, esto resume la diferencia entre la cadena pesada y la cadena ligera.
