La diferencia clave entre la quitina y el quitosano es que la quitina no tiene grupos de amina libres, mientras que el quitosano tiene grupos de amina libres.
La quitina es un derivado amida de la glucosa. El quitosano es un compuesto polisacárido lineal. El quitosano se produce al tratar la quitina con un compuesto alcalino como el hidróxido de sodio.
¿Qué es la quitina?
La quitina es un derivado amida de la glucosa. Podemos nombrarlo como un material polimérico de cadena larga de N-acetilglucosamina. Es un tipo de polisacárido que se presenta como componente principal de las paredes celulares de los hongos, en el exoesqueleto de los artrópodos, en las rádulas de los moluscos, en los picos de los cefalópodos y en las escamas de los peces.
La quitina es el segundo polisacárido más abundante en la naturaleza después de la celulosa. Podemos comparar la estructura de la quitina con la de la celulosa, donde hay nanofibrillas cristalinas de bigotes. Funcionalmente, podemos compararlo con la proteína queratina. Además, este compuesto tiene importantes aplicaciones en medicina, industrias y fines biotecnológicos.
Figura 01: La estructura química de la quitina
La estructura química de la quitina fue presentada por primera vez por Albert Hoffmann en 1929. Él hidrolizó esta sustancia a través de una preparación cruda de la enzima quitinasa. Obtuvo esta enzima de un caracol llamado Helix pomatia. La quitina se puede describir como un polisacárido modificado que contiene nitrógeno. Los monómeros que forman la estructura del polisacárido son unidades de N-acetil-D-glucosamina. Estas unidades se unen entre sí a través de enlaces covalentes beta 1-4. Es por eso que podemos comparar la estructura de la quitina con la estructura de la celulosa que tiene una estructura similar, pero en la quitina, un grupo hidroxilo de la estructura de la celulosa se reemplaza con un grupo acetilamina en cada unidad de monómero. Esta estructura permite que la molécula de quitina tenga un mayor número de enlaces de hidrógeno entre los polímeros vecinos. Por lo tanto, la estructura de matriz de la quitina es fuerte.
Cuando la quitina está en forma pura, podemos observarla como un compuesto translúcido que es maleable, resistente y bastante resistente. Cuando se modifica, forma una estructura aún más resistente, p. la combinación con carbonato de calcio crea una estructura más dura y menos quebradiza.
Al considerar los usos de la quitina, tiene aplicaciones en campos agrícolas e industriales. En agricultura, esta sustancia puede ser utilizada como un buen inductor de los mecanismos de defensa de las plantas durante el control de enfermedades de las plantas. Otras industrias que utilizan quitina incluyen la industria de procesamiento de alimentos y la producción de películas comestibles.
¿Qué es el quitosano?
El quitosano es un compuesto polisacárido lineal. Contiene enlaces beta 1-4 distribuidos aleatoriamente entre D-glucosamina y N-acetil-D-glucosamina. Podemos hacer esta sustancia tratando las conchas de quitina de los camarones con una sustancia alcalina como el hidróxido de sodio.
Figura 02: La estructura química del quitosano
Industrialmente, podemos producir quitosano a partir de la desacetilación de la quitina obtenida del exoesqueleto de los crustáceos y de las paredes celulares de los hongos. Podemos determinar el grado de desacetilación utilizando un método de RMN.
Hay diferentes usos del quitosano, que incluyen usos agrícolas, usos hortícolas, como parte de procesos de filtración, uso como agente clarificante en la vinificación, usos médicos, en investigación, en bioimpresión, etc.
¿Cuál es la diferencia entre quitina y quitosano?
La quitina y el quitosano son compuestos polisacáridos. La quitina es un derivado amida de la glucosa, mientras que el quitosano es un compuesto polisacárido lineal. Se diferencian entre sí según sus propiedades químicas y físicas. La diferencia clave entre la quitina y el quitosano es que la quitina no tiene grupos de amina libres, mientras que el quitosano tiene grupos de amina libres.
La siguiente figura presenta la diferencia entre quitina y quitosano en forma tabular.
Resumen: quitina frente a quitosano
La quitina y el quitosano son compuestos polisacáridos. La quitina es un derivado amida de la glucosa, mientras que el quitosano es un compuesto polisacárido lineal. La diferencia clave entre la quitina y el quitosano es que la quitina no tiene grupos de amina libres, mientras que el quitosano tiene grupos de amina libres.
