La diferencia clave entre elemento y molécula es que los elementos son sustancias puras que consisten en un solo tipo de átomo y no pueden descomponerse por medios químicos, mientras que las moléculas pueden contener dos o más átomos del mismo elemento o diferentes elementos.
Los átomos son las pequeñas unidades que se acumulan para formar todas las sustancias químicas existentes. Los átomos pueden unirse con otros átomos de varias maneras y formar miles de moléculas y otros compuestos. De acuerdo con sus capacidades de donación o extracción de electrones, pueden formar enlaces covalentes o enlaces iónicos. A veces hay atracciones muy débiles entre los átomos. Tanto las moléculas como los elementos están formados por átomos.
¿Qué es un elemento?
Estamos familiarizados con la palabra "elemento", porque aprendemos sobre ellos en la tabla periódica. Hay alrededor de 118 elementos en la tabla periódica, ordenados según su número atómico. Un elemento es una sustancia química que consta de un solo tipo de átomos, por lo tanto, son puros. El elemento más pequeño es el hidrógeno, y la plata, el oro y el platino son algunos de los elementos preciosos comúnmente conocidos. Cada elemento tiene una masa atómica, un número atómico, un símbolo, una configuración electrónica, etc. Aunque la mayoría de los elementos se producen de forma natural, hay algunos elementos sintéticos como el californio, el americio, el einstenio y el mendelevio.
Todos los elementos se pueden clasificar en términos generales en tres categorías: metal, metaloides y no metales. Además, se clasifican en grupos y períodos en función de características más específicas. Los elementos en el mismo grupo o período comparten ciertas características comunes, y algunas propiedades pueden cambiar secuencialmente cuando pasa por un grupo o período. Los elementos pueden estar sujetos a cambios químicos para formar varios compuestos; sin embargo, los elementos no pueden descomponerse más mediante métodos químicos simples. Hay átomos de un mismo elemento con distinto número de neutrones; estos se conocen como isótopos de un elemento.
¿Qué es una molécula?
Las moléculas están formadas por la unión química de dos o más átomos del mismo elemento (por ejemplo: O2, N2) o diferentes elementos (H2O, NH3). Las moléculas no tienen carga y los átomos están unidos por enlaces covalentes. Las moléculas pueden ser muy grandes (hemoglobina) o muy pequeñas (H2), dependiendo del número de átomos que estén conectados. El tipo y el número de átomos en una molécula se muestran mediante la fórmula molecular.
La fórmula empírica da la proporción entera más simple de átomos presentes en una molécula. Por ejemplo, C6H12O6 es la fórmula molecular de la glucosa, y CH 2O es la fórmula empírica. La masa molecular es la masa calculada considerando el número total de átomos dado en la fórmula molecular. Cada molécula tiene su propia geometría. Los átomos en una molécula están dispuestos de la manera más estable con ángulos de enlace y longitudes de enlace específicos para minimizar las repulsiones y las fuerzas de tensión.
¿Cuál es la diferencia entre elemento y molécula?
Los elementos son sustancias puras que constan de un solo tipo de átomo y no pueden descomponerse por medios químicos, mientras que las moléculas pueden contener dos o más átomos del mismo elemento o de elementos diferentes. Por lo tanto, la diferencia clave entre el elemento y la molécula es que los elementos consisten en un solo tipo de átomos, mientras que las moléculas pueden contener dos o más átomos del mismo elemento o elementos diferentes. Algunos ejemplos de elementos incluyen hidrógeno, nitrógeno, oxígeno, sodio, cobre y zinc, mientras que algunos ejemplos de moléculas incluyen dióxido de carbono, agua y ozono. Además, las propiedades de un elemento a menudo cambian por completo cuando forman parte de una molécula.
El siguiente gráfico de información muestra las diferencias entre el elemento y la molécula en forma tabular.
Resumen: elemento frente a molécula
La diferencia clave entre elemento y molécula es que los elementos consisten en un solo tipo de átomos, mientras que las moléculas pueden contener dos o más átomos del mismo elemento o de elementos diferentes. Las propiedades de un elemento a menudo cambian por completo cuando forman parte de una molécula.
Imagen cortesía:
1. "Tabla periódica simple hu" Por László Németh - Trabajo propio, CC0) vía Commons Wikimedia
2. "Enlaces covalentes" por BruceBlaus - Trabajo propio (CC BY-SA 4.0) vía Commons Wikimedia
